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两人的动静并非没有被发现，而是黑镰带着的小队以及星盗大部队的牵制让第一军团暂时无暇他顾，始终无法聚集起足够数量的兵卒前来围剿——对于他们这样兼具灵活和杀伤力的组合来说，小部队过来相当于送菜。
在能源耗尽之前，应当可以顺利完成任务并返航，楚湘一心多用，估算了一下秦淮和自己的能源用量，下了如此的判断。
前提是一切顺利。
“截获通讯，敌军有增援，配有跃迁系统，预计0.5星球时后到达战场。”黑镰将小队截获和破译的通讯内容简短地陈述了一番，最后建议道：“请立即返回主部队。”
不知不觉间，楚湘与秦淮已经与大部队脱节，如果此时遇到大批人马前后夹击的话，情况会非常危险。
“收到，你们暂且返航。”
楚湘在操作面板上输入几个指令，跃动的光影投射在他脸上，就连瞳孔都反射出莹莹的光亮，他沉吟了一下，问秦淮：“撤？”
秦淮看了一眼面前几乎已经近在咫尺的目标，不甘的神色一闪而过，咬了咬牙说：“五分钟，我用高射炮。”
作为一台功能完备的高性能机甲，贪狼Ⅱ型战斗机甲当然配备有战略型远程打击武器——就是高射炮，经过充能之后，能量会被急剧压缩，从而形成极强的破坏力，唯一的缺点可能就是在充能时整台机甲几乎出于不能移动的状态，在阵地战时可能更加合适。
可是现下状况如此，也容不得考虑使用场景了，楚湘需要考虑的也只有“可以”和“不可以”这两个选项而已。
五分钟......
楚湘只考虑了三秒钟，便回复道：“可以。”
说着，将战舰设置为“自动巡航”模式，一拉操纵杆，便进入了装载着的机甲中，甫一坐稳，就被弹射进了太空中，半刻都没耽搁。
一艘小型的太空战舰能装载一台制式机甲，和之前秦淮情急之中驾过的“追光者”号不同，战舰上的制式机甲战斗系统、巡航系统和侦测系统都搭配得趋于平衡，非常适合太空作战。
嗯？
楚湘将精神力接入机甲程序，操作盘次第亮起，他手指在操作页面轻点两下，发现了些许异常。
武器系统被改动过。
不过...倒不是什么不好的改动，而是——
楚湘用精神力接入程序，输入指令，只见灰黑色的制式机甲左端的光能枪骤然变形组成了粒子炮的炮筒。
砰——
真空环境无声掀起波澜，高性能的粒子炮击碎了远处的战斗单位。
数据流组成的光幕在楚湘眼前闪烁跳跃，他一推拉杆——
机甲右臂骤然弹射出拉锁，稳、狠、准地钩住跃迁而来的机甲，配合着动力系统，拖拽着和另一艘相撞——
两个维生舱相继弹出，很快消失在茫茫太空中。
挺了解的嘛，楚湘嘴角勾起笑容，知道这是谁的杰作，手上动作却不停，控制着机甲打开防护罩，在秦淮身侧辗转腾挪，一时间任何机甲战舰都无法近身，只能眼睁睁看着高射炮的炮口越来越明亮，所凝聚着的能量能级越来越恐怖......
而就在这时。
“警告——”
舱内红光闪烁，探测系统接连弹窗示警，楚湘骤然抬眼，强烈的直觉令他瞬间操作机甲，在背部张开了防护罩。
太空某处无声无息地绽起涟漪——
“轰”
能量护罩被击破的轰然巨响让楚湘身体重重一颤，耳鸣不止。
“反应不错”，一台通体亮银，最中心处漆着亮红色标志的机甲出现在楚湘身后，居然招摇地联通了公用频道，“不过，到此为止了。”
是埃利诺，楚湘一瞬间便认出了他的声音。
接下来的攻击接踵而至，楚湘迅速调转机甲，短短一瞬，已经交手数次，不惜使用自毁性攻击来阻碍对方靠近秦淮。
“小心，还剩两分钟。”秦淮不敢在这时打扰楚湘，简短地报时。
“不敢说话？”埃利诺一边说，一边冲着秦淮的方向便是“biubiu”两枪，再多的攻击却都无法进行了，不得不操纵着“炎影”先解决眼前这个难缠的对手。
楚湘当然不会答话，快速切换武器，先是用钩锁牵扯住对方的前翼，后借此机会迅速拉近距离，在近身的一刹那转换了武器，使用左臂的激光刃，针对性地切割开对方的防护罩，却在触碰到机甲外壳的瞬间化为无形。
埃利诺抓住这个空挡，机甲外壳骤然发光发热，能量表急转，指针直直地向一边坠落，瞬间开启了最大功率。
这是能将陨铁都熔为液体的炎衣，柏林家族的专属机甲技术。
啧，果然不行吗。
楚湘在激光刃失效的瞬间便已经改变了能量供给侧重，动力系统瞬间被激发到极致，急急退开，方向却不是后方，而是——
“警告，右臂脱离——”灰黑色的制式机甲未卜先知般出现在
', ' ')('炎影的跃迁点上，右臂上的能量护盾瞬间被极致的热量所融化，而后在交手中被一刀斩去。
“你，是不错，当他们的驾驶员可惜了。”埃利诺眉目紧锁，用冷淡的语气掩饰自己心中的惊疑。对方为什么能如此准确地出现在自己的跃迁点上，是巧合吗？还是说对方的计算力果真强到了如此地步？
灰色机甲身形一顿，没理埃利诺的垃圾话，两条合金制成的钩锁骤然弹射而出，精准地缠绕在炎影的机甲外骨骼关节上，随后竟借着“炎影”斩击的余力，顺势开启动力系统，整个机身翻转起来，合金钩锁登时绷直，虽仍旧无法给炎影造成太大损伤，但却让它的重心产生了偏斜，一次瞄准了秦淮机甲的攻击再次落空。
钩锁很快又被炎衣融化，楚湘额角冒出汗水。
装备差得有点多啊......
他深知，制式机甲无论武器系统再怎么升级，和对方这种退休后可以直接进帝国典藏博物馆的传奇机甲都是没有任何可比性的，支撑到现在已实属不易，再战斗下去恐怕——
楚湘在心里默数，抿了抿唇，眼中锋芒闪现。
够了。
他使用仅剩的左臂迅速切换武器，抓住对方身形失稳的小小空当，从粒子炮到光能枪，几轮齐射，同时整个机身借着反作用力在太空中极速滑行，他在私密频道喝了一声：“秦淮——”
楚湘的拖延很有效果，高射炮蓄能结束，粗壮的冷蓝色光柱从贪狼Ⅱ号机甲胸口黑洞洞的炮口中激射而出，直直地指向第一军团主舰远程打击部队的方向，而与此同时，秦淮领略到了楚湘的意图，非但没有使用动力系统抵抗高射炮的反冲力，反而反方向开启，借着这股动力急退而去，并在途中用抓锁固定住楚湘的机甲，就这样宛如残影，从战场中心退了出去。
但这远非结束，如果楚湘没有记错的话，埃利诺的“炎影”所配置的短距跃迁功能也几乎是帝国最顶尖的，如果他不依不饶地追上来，他们的处境还是相当危险。更何况第一军团的援军即将抵达，他们根本拖不起。
而无独有偶的是，埃利诺...还真的对这个屡次创造“巧合”，总直觉非常了解自己机甲和战斗方式的驾驶员...非常感兴趣。
埃利诺眉眼冷峻地挑了一下颜色火红的眉毛。而下一刻，亮银色的机甲骤然消失在原地。
“追来了。”
楚湘将能量护盾开启，将机甲残身层层包裹，而后输入指令将内部能量能级开启到最大，后果断切换模式，将驾驶舱脱离了出来，让秦淮抓着“塞”进战舰里归位。
机甲残身在几秒后爆炸，散碎的合金碎片和固化的能量护盾碎片裹挟着所有剩余能量封堵住了埃利诺所有可能的跃迁位置，争取到了宝贵的几秒。
楚湘一刻不停，回到战舰后就放下了牵引支架，和秦淮的机甲联合在一块，准备紧急跃迁。
炎影却比预想中反应得还要快，提前摆脱了影响，灼热的炎衣让周围空间都扭曲起来，“你是谁？”埃利诺冷冷的声音从公共频道中传出来，他的机甲比楚湘的配置高级太多，楚湘无法切断他的通讯。
而就在这时，公共通讯频道却再一次被覆盖。温泽尔的脸就这样大剌剌地出现在了公屏上：“你们好，第一军团的各位”，他露出招牌的甜美微笑，冲着众人打了个招呼。
“在紧咬着我们不放的时候，是不是也要考虑一下身后？要知道...我们对各位真是...毫无恶意呀～”温泽尔笑得人畜无害。
“军团长，刚接到消息，边境金门星被劫持了，所有航运中断，请求回援！”副官急急报道。
炎影身形一顿。
楚湘趁机开启了跃迁，战舰和机甲消失在原地。
“你是......”埃利诺认出了温泽尔的脸，他在军部内部极密通缉令上看到过。
“天可怜见，我们只是...唔...平平无奇的恐怖组织，顶多袭击袭击星球什么的，不值得各位花这么大力气吧”，温泽尔笑咪咪的，好像知道发生了什么事，又好像全无所觉，继续道：“那么...就不浪费各位的时间啦，回见——”画面中，他愉快地挥了挥手，随即整个通讯被切断，公共频道恢复平静。
“军团长——”
埃利诺看了一眼楚湘消失的方向，面色沉沉地说：“放弃追击，即刻回援。远程打击部队损伤状况报给我。”
“是！”
而这一边，楚湘和秦淮在没有被追击的情况下，终究是有惊无险地回到了母舰。
“呼——”楚湘摘下面罩，汗湿的头发在空中扬起弧度，身体因为激烈战斗而有些脱力，踉跄了一下，被秦淮眼疾手快地扶住。“小心”，他说。
方才的战斗十分惊险，但成功返航的结果就让这场惊险的战斗回忆起来就变成了酣畅。楚湘精神还有点亢奋，抓住秦淮的手便不管不顾地将他拉过来按在通道壁上接吻。
两人都因为太空战斗而感到有点干渴了，以致于竟从对方的唾液中尝到了甜味。
', ' ')('“你好甜啊，秦淮。”楚湘吮吸着秦淮的嘴唇，忍不住咬了一口，眼中是未褪尽的兴奋。
秦淮俊脸微红，搂住楚湘劲瘦的腰身，有些着迷地呼吸着他身上的信息素味，哑声回应道：“你也是，老婆。”
“呼呼——”楚湘趴在秦淮身上笑，精神在这个缠绵的吻中平稳下来，神经高度紧张之后的疲惫被对方的信息素安抚着，让楚湘全身仿若热水泡着般泛起一阵懒洋洋的暖意。
两人享受了一会儿这样的亲昵，楚湘才渐渐察觉到不对劲，皱了皱眉，忽而问：“其它人呢？”
秦淮也无法解答，在他们进入之后，这条入港通道就再也没被开启过。
楚湘眯了眯眼，意识到不对劲，打开他们世界的内部通讯频道，果然看见之前已经接上线的黑镰发送给他的信息：B39－黑镰－极星联盟（下线）：发生未知变故，母舰所有返航通道关闭，无法返航，该身份将于1恒星时后登出，请所有极星联盟人员注意。
两人对视一眼，快步走出通道，果然看见温泽尔抱臂于胸前，歪着头看他们。
“喂喂，好歹帮了你们一把，算是战友吧，这是什么眼神？”温泽尔语气无辜。
“剩下的人呢？”秦淮皱着眉问。
温泽尔耸了耸肩，无所谓地说：“扔那儿了，也许第一军团有兴趣收罗收罗？毕竟他们中有些也值点赏金呢。”
“你这样让其余人怎么看，不怕出乱子吗？”秦淮露出不认同的表情。
就算是知道温泽尔有控制他们的手段，但秦淮还是觉得这样做太过分了，非常不利于稳定军心——虽然本来就是一盘散沙，但总之不能更坏，不是吗？
“这个嘛——”温泽尔的唇角露出一丝神秘的微笑，让秦淮由衷地产生一种不妙的感觉，这才意识到有什么不对。
好像...太安静了。
除了引擎运动的些微噪声，再无其它声响。
上船的星盗可是有好几千人，就算有一半没有回来，可又怎么会如此安静？
“不用担心，他们不会再有意见了。”温泽尔轻描淡写地操纵着星舰，打开了某个程序，周围的墙壁和舱板登时“嗤”地一下响起了放气的声音，随后原本连成片的板材居然从中裂开，缓缓打开，露出其中一个个只有床位大小的“单间”，里面似乎灌满了液体，闪烁着幽幽蓝光。
“这是——”楚湘看清了其中的景象，惊诧地瞪大了眼，明白了温泽尔为何一直对这些“手下”们展现得如此不当回事，好像毫不顾忌自己这个老大的位置坐的稳不稳，只一昧地用某种强制控制手段暴力统治拉倒。
只见那些原本应当闹哄哄聚作一团的星盗此时面目平静地躺在这些小小的单间内，后颈处一条成人拇指粗细的透明软管联系着他们的身体和舱壁。
不知是否是巧合，楚湘忽然注意到，这些人全是Alpha。
数目上千的幽蓝色在温泽尔身后一齐展现出来，让温泽尔的眉目也被蒙上一层莫测的光晕，他看着楚湘和秦淮，露出一点似真似假的苦恼表情，说：“真是糊涂，这么重要的事情居然忘记说，我这里...不留Alpha”，说着，他又重新露出了愉快的微笑，看着秦淮，狡黠地眨了一下眼，说：“当然，你除外，我亲爱的哥哥。”
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