“当然不会！我只是知道他如果没办法自信是不能成长的。还有二十多天就是第一场比赛了，我就算想也没有时间到处追着他，苦口婆心地教他成熟起来。”哈利说。
“是的——那不是儿戏。”赫敏轻声说，“那比赛绝对不可能是儿戏。”她显得担忧极了，“罗恩这傻瓜，现在是你最需要支持的时候，他怎么可以在这种时候跟你闹脾气。”
“等比赛结束我会狠狠给罗恩一脚的。”哈利笑道。
同学们都在怀疑他，都在要求他，都在对他失望。但比起有人要他的命，这都不算什么。吃不饱，提心吊胆，钻心剜骨，背负着他不想要的别人的死亡——可能还有比这恶劣一百倍的境况。他不怕这些孩子气的排挤，他也不怀疑罗恩的善良。他不会失去这个朋友，他只需要等待。
“别担心，赫敏。我会没事的。”他说，“罗恩需要时间。我只是给他时间。”
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哈利敲门走进魔药办公室的时候，斯内普正在装模作样地查看一桶腌制的老鼠脑袋。即使是对魔药材料接近一窍不通的哈利，他也知道这老鼠脑袋如果不打算吃就没有任何其他用途，斯内普叫被迫劳动服务的学生们处理这东西，纯粹是为了恶心人。
“哦。救世主舍得从追捧里脱身，来学哪怕一丁点的习——我猜来到这间办公室已经用尽你全部可怜的意志力了。”斯内普说，“把门关上，波特。”
哈利瑟缩了一下。他想到几年前他在斯内普的办公室学习大脑封闭术那噩梦般的几个月，斯内普那么愤怒地试图教会他，他更愤怒地不想学。办公桌前那把椅子还在，甚至那罐泡着青蛙的液体也在原本的位置。这些黏糊糊的恶心物质是霍格沃茨魔药学的特产。
他关上门，自动上前走到烛光里。这次斯内普没让他坐下。两个人站在桌子边，斯内普黑色的眼睛盯着哈利看了一会，开口说：“我希望你能确认来到这里的目的。不要把你的得意带进这里，波特。这里没有盲目的吹捧。”
“我知道——我是来向你学习治疗伤口的魔咒。”哈利说，赶紧又加上一句，“我会好好学的。”
“让我们拭目以待。”斯内普用险恶的语气说。
他停顿了一会。在哈利以为斯内普要照他的习惯问他有关治愈魔咒他知道多少的时候，斯内普开口了：“治愈魔咒是一个很笼统的概念。简单来说，它们可以按照作用大致划分为治疗普通物理伤害，治疗魔法伤害，解除错误咒语造成的后果或是针对特定的诅咒。这几者的作用有一部分交叉。最后一项是专业治疗师的工作，比起治疗魔咒更接近反咒，非常复杂，大部分时候涉及黑魔法。普通巫师在生活或是工作中治疗流血的伤口时，只需要用到前两者。通常情况下后者能做到的包括前者。鉴于你学习治愈魔咒是为了在面对可能出现的黑暗生物时保住命，时间有限，我倾向你直接学习治疗黑魔法伤害的魔咒，不要去深究它的原理和基础。有疑问吗？”
哈利沉默地摇头，示意他完全听懂了，并且一切听从斯内普的决定。
斯内普走到一边，从柜子上拎起一个笼子走到桌子前，笼子里装满了一种毛茸茸的动物。哈利不知道它们的名字，但这显然是一种无害的神奇动物，它们安静地挤在一起，雪白雪白，下垂的大耳朵的缝隙间露出漂亮的黑色眼睛。哈利忍不住把手靠近笼子，他手前的动物明显地转向他，嗅了嗅。
他本以为斯内普会阻止他，或是指责他在知识匮乏的情况下贸然把自己陷入危险。但斯内普没有。他只是安静地看着哈利用手指感受了一下柔软的毛皮，又把手缩回来。那双冷酷的眼睛扫向哈利，他打开笼门。
在那一刻，哈利心中掠过一丝不好的预感。
斯内普把手伸进笼子里，抓起一只动物——刚好是和哈利有过短暂互动的那一只。哈利通过斯内普的手发现它身上的皮非常厚。斯内普把它按在桌子上，对着它的一条腿念出咒语，那可怜的动物发出一声尖锐的嘶叫。
“我只示范一遍。”他说，把魔杖尖端对准那道他制造出来的伤口。时隔两年，哈利再次听见了那咒语，低沉的声音从斯内普口中流泻出来，像是在吟唱塞壬的歌谣。伤口以肉眼可见的速度缩小，像是一个拉链被看不见的手从两端一点点拉起来。血不流了，伤口愈合了。雪白的动物在那只苍白的大手下瑟瑟发抖。
哈利盯着这只动物。耳朵挡住了它的眼睛，他读不出它可能会有的想法。
“拿出你的魔杖，波特！”斯内普不耐烦地说，“你来这里不是为了发呆！”
哈利仍旧盯着那些颤抖的长毛。魔杖从保护套滑到他手心，他把魔杖举起来。
“刚刚我念过的咒语和我的手势你都记好了吗，波特？”斯内普冷冷地问。
哈利胡乱摇了摇头。然后又点了点。
“那好。我会对着它使用黑魔法，你则负责治愈它。让我们来试一试——神锋无影！”
他念出咒语的时候，哈利可见地缩了一下身体。
“血流如注，是不是？”他假笑着说，“如果你想要快点治愈它的痛苦，就好好用起你那一团杂草下面也许并不存在的东西。”他把那动物往哈利面前推了推。
哈利伸出魔杖，指在伤口上缓缓移动。或许是为了示范，斯内普念咒语的时候发音非常清晰，但这个咒语太长了，哈利只能记住一多半。流血的速度缓了下来，但伤口仍旧不愈合。动物在斯内普手里挣扎，尖叫，可是哈利怎么也想不起来后半部分。他抬起头看斯内普，那双黑眼睛也正在看着他，但斯内普对他明显的窘状没有一丝提示的意思。
哈利深吸一口气，从头又念了一遍咒语。伤口大小没有任何改变，看来咒语后半部分的作用才是愈合，恰好他没记住。他想再从头念一遍，但是他念到一半，发现前半部分也有几个音节忘记了。
“作为第一次的练习，还算差强人意。但还远远不够。校长试图让我相信你是个算不上愚蠢的学生，我想你表现出来的能力只能让我对这个评价有所保留。”斯内普用一种轻蔑的口吻说。
“这个咒语太长了！而且我记住了一大半！”
“不要找借口，波特。在你把自己的名字投进火焰杯的时候，就该预见到你可能会让自己为出风头而死。如果现在流着血的是你的脖子——活动你的大脑，活动你的记忆力！”
“我说了把名字扔进火焰杯的不是我！”
“尽管这课在我看来并无意义，但我还是你的老师。”斯内普冷冰冰地说，“你该叫我教授，或者先生。”
“我只是觉得你可以把它写出来，先生！”哈利怒视着斯内普。他知道斯内普是有意对他展现恶意，但他没办法不愤怒。更让他愤怒的是，在他被激怒之后，他连咒语的一半都记不起来了。
“我不需要你指导我怎么教学，波特！”斯内普厉声说，“你占用了我的时间，并且毫无感恩之心，我想我需要提醒你，我不是你的保姆——如果你不想学，那就滚出去！”
哈利闭上了嘴。魔药办公室里一阵难堪的沉默。
也许选择跟斯内普学是个错误，哈利看着流血的动物痛苦地想。他伤害他，伤害所有跟他有关系的东西。但不是斯内普一个人这么做。这是命运。跟他扯上关系的任何人，任何动物都没什么好结果，他一旦爱了，一旦表现出哪怕一丁点的在意，就会造成无法弥补的损害。他不是一个被容许跟什么建立联系的人。波特一家，德思礼一家，韦斯莱一家，卢平一家，小天狼星，同学们……
“我没有特别在意它怎么样，你弄伤它不能伤害我。”哈利茫然地说，对着两年前的——仍旧是斯内普，“可是为什么？为什么跟我接近的人都会倒霉？就连这东西，我无意选择的，因为我碰了它一下，它就要痛苦，要流血而死。”