“我说。”小天狼星往后一靠，翘起椅子，对着天花板大声说，“我希望你对哈利客气点，斯内普，这是我的家。”
斯内普苍白的脸上没有一丝表情。哈利在小天狼星身边坐了下来，望着桌子对面的斯内普。
“我本该和你一个人谈，波特，”斯内普不耐烦地说，“但布莱克——”
“我是他的教父。”小天狼星嗓门更大了。
哈利笑了一下。
自从回到这个时间点，那些因为刻意封闭而似乎已经变得遥远模糊的记忆一点一滴地逐渐复苏，意料之外地鲜明。他早已经承认了童年英雄们并不完美的事实，并花了一段时间使自己接受它们。小天狼星对待他是绝对真心的，他现在还是对斯内普不客气，但那是为了维护自己的教子。哈利觉得，如果能让小天狼星开心一点，斯内普受点委屈也不是不可以接受。
“我是奉邓布利多之命来的，”斯内普说，完全无视小天狼星的挑衅，“校长让我来通知你，波特，他希望你开始学习决斗。”
“学习——谁来教我？”哈利愣愣地问。他的心脏剧烈地跳了起来，惊喜使他的脸一下子变得潮红，他简直没想到自己能这么容易达到目的。
“本人。鉴于你的要求。”斯内普嫌恶地看了他一眼，但他开口的时候语气很和缓，“开学后，你一周接受三次单独辅导，别人问起的时候，你要告诉他们你在接受魔药课补习，尤其是多洛雷斯·乌姆里奇。明白吗？”
“明白。”哈利不满地说，把全部抗议揉进语气里，“三次？”明明以前是四次。
“你糟糕的魔药成绩让任何见过你在我课上表现的人都不会否认有这个必要。不能更少了。”
“不！我是想——”更多，一星期四次，或者七次都可以。
“斯内普，学习决斗和恶咒或许免不了要吃点苦头——”小天狼星说着坐直了身子，他看了哈利一眼，显然把他脸上的红色理解成了愤怒和不愿，而不是快乐，“如果我听到你借教哈利决斗来整他，我会找你算账。”
斯内普一时没有说话。但他显然不是打算息事宁人，哈利明显地感觉到他在算计。他的眼光在小天狼星脸上和他桌下手的位置扫来扫去。“多么动人啊。”他冷笑道，“但你一定发现波特很像他父亲吧？”
“不错。”小天狼星自豪地说。
“那你该知道他骄傲自大，批评和建议对他就像耳旁风，是不是？你这个卑劣的谋杀犯？”他说着，并未对小天狼星表现出应有的戒备，而是狠狠瞪了哈利一眼。
哈利大吃一惊。早在上一次他就知道了那天晚上的真相，斯内普绝不可能不知道。但他仍旧这么称呼小天狼星。他抬起头去观察斯内普的脸，斯内普的眼中闪动着嘲弄，可能还有点怒火，但哈利的大脑封闭术已经精进到一定程度，他知道一个大脑封闭术大师可能做出任何虚假的反应，可能在任何情况下说谎。他是故意的。
与斯内普相比，毫无疑问小天狼星显得更加愤怒，而且他的愤怒是真实的：“出卖他们的不是我！”
“但无可辩驳，你还是个谋杀犯。早在你上学的时候我就知道你有这个潜质，布莱克！”
“你这条卑鄙的鼻涕虫！如果我成功地杀死了你，现在活下来的将会是莉莉和詹姆，还有更多的人！”
一瞬间，斯内普脸上的表情全部消失了。他的手微微动了一下。
在小天狼星掏出魔杖之前，哈利飞快地爬上桌子，冲到了两人中间。小天狼星的手在口袋里静止了，而斯内普的魔杖越过哈利的肩膀，对准了小天狼星。
“滚开，波特！”他暴躁地吼道，并且朝着地上吐了一口唾沫。
两个人的距离非常近，哈利觉得自己的耳朵要聋了。斯内普很少这么大声说话，哈利庆幸暴怒的男人还没有愤怒到给他一脚。虽然只经历过一次，但他绝对敢说自己受够了坚硬的龙皮靴子。
“你怎么敢这么对哈利说话，鼻涕精！”小天狼星也咆哮道，他的那口唾沫冲着斯内普的脸。
斯内普敏捷地躲过去，魔杖指向小天狼星的鼻子。小天狼星趁他躲避飞快地掏出魔杖反指过去，因为太急，差点戳到哈利的太阳穴。
哈利现在唯一庆幸的就是自己个子还很矮。两个男人的魔杖顶着对方的鼻子，他们的鼻尖目前远远超过他跪在桌子上时的身高，使他的脑袋还没被两根魔杖弄成一个小夹心。“够了！你们就不能别每次见面都吵架吗？”他喊道，“拿出你们成年人的理智来！”
“收起你美好的幻想注目一下现实，波特！你这只教父的脑壳底下从来没有过理智这种东西存在，除了活得太久身体开始腐烂，没有任何一样东西能证明他成年！”
“‘只’，鼻涕精？这世上最配这词的人就是你！哈利，你让开！我已经听说了他在学校里做过什么骇人听闻的事，包括为难你！不知道为什么阿不思还把一个食死徒留在脆弱的学生堆里！我会替他解决这个大麻烦！”
“你想说我威胁了邓布利多？我用什么能威胁到这个本世纪最伟大的白巫师呢？”斯内普冷笑道，他说出本世纪最伟大的白巫师这几个词的语气充满嘲讽，“我又做过什么连自己都不知道的骇人听闻的事？除了恶名已经远远超过我本人？”
哈利绝望地跪在原地，膝盖太疼，他跪坐下来。那两个男人越过他头顶一人一句，吵个不休，有时甚至同时怒吼，让他的耳朵受尽了折磨。
他再清楚不过了。斯内普的童年和他家庭在麻瓜里的阶层决定了他不会有太多教养，但长期以来的斯莱特林学院所属早已使优雅浸透他每一个细胞；小天狼星在格兰芬多太久，变得举止随意，但家庭带给他的良好教育绝不可能在他的后半生被磨灭，哪怕他住在垃圾堆里。这样的两个男人——也许是他们这个年纪还活着的人里面最强大的其中之二，此时似乎由身到心全部退化成了某种神奇生物。他们从不会把他们的教养用在对方身上，竟然还在厨房里随地吐痰。
他偷偷地瞟了一眼自己的教父，又偷偷瞟一眼斯内普。他们两个目前似乎还没有向对方再吐一轮口水的打算，暂时他还不用担心自己被波及。
厨房门外突然传来一阵欢快的说笑声。门开了，卢平轻推着韦斯莱夫人的肩膀，孩子们跟在他们后面一拥而入。他们的说话声戛然而止，所有人全都僵立在门口，瞪着眼前这幕定格的情景：小天狼星和斯内普都扭头望着门口，魔杖直指对方的面门，哈利跪在桌子上，双手下垂，甚至没试图推开他们，好像已经被咒傻了。
小天狼星和斯内普都垂下了魔杖。哈利左右看看，斯内普带着轻微的嘲讽，小天狼星则是在突然涌入的众多目击者的注视下恢复了理智。斯内普把魔杖插进口袋，大步走出厨房，没有理睬韦斯莱等人。走到门口，他又回过头来。
“开学后星期一晚上六点，波特。”
他扬长而去，小天狼星瞪着他的背影，魔杖垂在一旁。哈利张了下嘴，没敢说话，如果他现在要求斯内普带他走，小天狼星很可能会被打击得一蹶不振。
罗恩可怜兮兮地撇着嘴，目光盯在桌脚的一堆东西上，他的雀斑几乎在绝望中失去颜色。哈利顺着他的目光看过去，地面光洁如新，不知道那两口愤怒的唾沫是自己蒸发掉了还是被两个打架的成年人中的哪一个清理了。桌脚放着他和罗恩的书包。
小天狼星快步走上楼。过了一会，他阴沉着脸拿着一个礼物包装，一把拽起哈利的手，把那小盒子塞进他手里。