字条上写道：
尝试失败：-1
目前得分：99
物理状态：还是饿
心理状态：糊涂了
“！@*#％！*^……”哈利的嘴巴不由自主地说道。
他站在那里，想了一分钟。
一分钟以后，这一切还是莫名其妙，他还是完全不明白是怎么回事，他的大脑甚至连一个可能的假说都没想出来，他的思路就像套在橡皮球里的双手，什么都拣不起来。[2］
而他的肚子根据自己的优先级，建议了一个可能的实验。
“啊……”哈利对着空荡荡的房间说，“我可以花掉一点，把我的那盒麦片糕拿回来吗？”
没人回答。
哈利把手伸到莫克袋里，说道：“麦片糕盒子”。
跳到手里的盒子感觉形状是对的……但是太轻了，是打开的，里面空空如也，上面的字条说道：
花费：1
目前得分：98
你获得了：一个麦片糕的盒子
“我想再花掉一点，把真正的麦片糕拿回来，”哈利说。
还是没人回答。
哈利把手伸到莫克袋里，说道：“麦片糕”。
什么也没有。
哈利失望地耸耸肩，到床边的柜子里去找今天要穿的巫师袍子。
在柜子的地板上，袍子的下面，他找到了麦片糕和一个字条：
花费：1
目前得分：97
你获得了：6块麦片糕
你还穿着：睡衣
吃早饭的时候不可以穿睡衣
会有睡衣罚款
我现在明白了，主宰这个游戏的人是个疯子。
“我猜主宰这个游戏的人是邓布利多，”哈利大声说。也许这一次他可以刷新最快得分的纪录。
沉默。
不过哈利已经开始明白游戏的模式；字条会出现在他下一个去找的地方。于是哈利去看他的床底。
哈！哈哈哈哈！
哈哈哈哈哈哈！
哈！哈！哈！哈！哈！哈！
主宰游戏的人不是邓布利多
好烂的猜测
太烂了
－20分
而且你还穿着睡衣
已经第四个回合了
你还穿着睡衣
睡衣罚款：－2
目前得分：75
好吧，必须承认，还挺难猜的。今天只是他上学的第一天而已，如果排除掉邓布利多的话，他还真不认识谁能疯成这样。
哈利心不在焉地拿起一套袍子和内衣，拉开箱子的地下室（他是很注重隐私的人，不想换衣服的时候碰上有人走进宿舍），穿好衣服，回到楼上，准备把睡衣放好。
哈利在打开装睡衣的抽屉之前停了一下。如果这个游戏的模式真是这样的话……
“我要怎样才能得分？”哈利大声问。
然后他拉开抽屉。
做好事的机会到处都是
但是光明该去黑暗的地方
提问的代价：1
目前得分：74
内裤不错
是你妈妈挑的吗？
哈利把手里的字条揉成一团，脸红得发烫。德拉科的诅咒涌到嘴边。泥巴种养的——
这时他已经知道不能大声说出来。不然恐怕会有说脏话的罚款。
哈利装备好莫克袋和魔杖，把一块麦片糕的包装撕掉，扔到宿舍的垃圾箱里面。垃圾箱里有一只几乎没吃的巧克力青蛙，一个揉皱了的信封，和一张红绿相间的包装纸。他把剩下的麦片糕放回莫克袋里。
他向四周看了看，最后一次努力地寻找线索，但是仍然一无所获。
接着哈利离开了宿舍，一边吃麦片糕一边寻找斯莱特林的地窖。至少他觉得那句话是这个意思。
在霍格沃茨的长廊里找路就像……也许没有在艾舍尔的画里漫游那么糟糕，[3］因为你想这么说的时候，一般都只是打个比方，而不是说真有那么严重。
不久以后，哈利在想，其实艾舍尔的画和霍格沃茨比起来各有利弊。弊：没有固定的重力方向。利：至少楼梯不会在你人还在上面的时候就改变位置。
哈利之前是在爬了四层楼以后到达宿舍的。在下了十二层楼梯还看不见地窖的影子以后，哈利得出如下结论（1）艾舍尔的画和这里比起来简直是小菜一碟，（2）不知怎么搞的，他现在的位置比出发点的位置还高，（3）他已经彻底迷路了，就算他从下一个窗户往外看的时候看到天上有两个月亮，也不会觉得惊奇。
备用计划a是停下来问路，可是周围一个人也没有，这帮家伙貌似都在乖乖地上课什么的。
备用计划b……
“我迷路了，”哈利大声说，“能不能请，嗯，霍格沃茨的神灵什么的帮我个忙呢？”
“我不认为这个城堡有神灵，”墙上的一幅画像里的一个干瘪老太太说道，“也许有生命，可是没有神灵。”
短暂的停顿。
“你是不是——”哈利说道，然后闭紧了嘴巴。仔细一想的话，不行，他决不去问这幅画是不是具有自我意识，也就是说，能意识到自己具有意识这件事。
“我是哈利·波特，”他的嘴巴自动说道。同时，哈利下意识地把手伸向那张画。
画里的女人看着哈利的手，扬起了眉毛。
哈利慢慢把手放下来。