“我想要替西格纳斯扫清障碍，因为在我看来他得到的嘉奖远远配不上他付出的努力。”伯斯德先生跪在冰冷的地面上机械地说，“西格纳斯将装魔药的匣子放在他的书房里，我趁晚上无人的时候悄悄把魔药混在里面，西格纳斯并不知情。第二天，他直接将魔药献了上去。”
“你从哪里得到的药？”阿米库斯看了看黑魔王的表情，代替他问道，“药方又是什么？”
“我不清楚药方。我从翻倒巷买回了几瓶剧毒的魔药，进行了一些混合实验。”伯斯德先生说，“为了避免麻烦，我将剩余的魔药一并销毁了。”
“你倒是聪明的很啊。”黑魔王高亢的笑声回荡在会议室内，“很好，很好……”
伯斯德先生闭了闭眼睛。
“你确定西格纳斯对此不知情？”阿米库斯又问道。
“我确定。”伯斯德先生说，“他知道之后一定会阻止我，为了不坏事，我对所有人都隐瞒了自己的主意。”
“所以你想把责任推到弗朗西斯8226;沃森身上？”阿米库斯问，“你不怕会连累到你们家？”
“是的……我知道弗朗西斯对黑魔王的态度不算积极，所以如果药有问题第一个被怀疑的会是他。至于之后的事情，按照我的设想，黑魔王并不会责备伯斯德一家。再不行只要和沃森一家撇清关系就好……所以我没有考虑那么多。”
“看来事情很清楚了，主人。”阿米库斯低声说道。
“我还有一个问题。”黑魔王说，“你不觉得你的计划破绽太多了吗？”
“我唯一的破绽就是低估了弗朗西斯8226;沃森。”伯斯德先生麻木地回答道，“他本应该有口难辩，但是没想到他为了证明清白居然敢让他的女儿冒风险——”他忽然间想到了什么，伯斯德先生的话突然中止，在电光火石间他突然看清了真相，他连忙抬起头，“黑魔王——”
可是后者已经举起了魔杖：“阿瓦达索命！”
一道绿光闪过，他的身体瘫软在地上，不动了。
“释放西格纳斯。”黑魔王冷冰冰地吩咐道。
1979年3月20日
新的一天，《预言家日报》的头版头条不再是与食死徒有关的消息，而是被一行醒目的粗体字占据——
哑炮——是不幸还是耻辱？
下面的副标题则更触目惊心：
纯血家族不可见光的违法行为遭披露！
几个世纪以来，人们始终相信哑炮出生的几率会受到其父母血统的影响。巫师社会一直坚信只有父母为混血或麻种巫师的家庭才有可能生下不具备魔法能力的后代。然而，本报记者丽塔8226;斯基特经过长达三年的秘密采访调查后才发现：多年以来，一些古老的纯血家族一直心照不宣地采取罪恶的行为来掩盖家族的“耻辱”。斯基特的新发现将为巫师世界揭露隐藏在神秘面纱后的残忍真相。（详见本报第一版）
《生而被弃——丽塔8226;斯基特的调查报告》
人们一直以为哑炮会被登记在魔法部的名单上，由父母在家教育后融入麻瓜