“难道你在说……”哈利绞尽脑汁地回想，“你和我的相似性？”他费解极了，“就因为这个，你认为我最有杀死你的可能，而不是另外的谁？”
但伏地魔没有回答。他盯着还在哈利手里的预言球，似乎出了神。
“行吧，让我们把这件事说清楚。”哈利用空着的手用力抹了一把脸，“你听见了一部分预言，因为你和我的相似性标记了我做你的死敌；可预言本来没提我的名字，直到你做出了选择——如果不是你想要先下手为强，你根本没有死敌，是这样吧？”
“容我提醒你，已经没有如果了。”伏地魔平板地说，目光依旧停留在预言球上。
哈利一时间噎住了。没错，不管伏地魔之前怎么想，现在都已经是既定事实；不管是他们之中的谁，都必须直视。“所以你杀我爸爸妈妈——”他不得不问。莉莉与詹姆到死都不知道真实原因，对此他有种突如其来、并且毫无缘由的负罪感。
“没什么好提的。”伏地魔不等哈利说完就打断道，“现在你已经知道，是时候做出新的决定了……”他终于看向哈利，红眼里的冷漠坚硬一如既往，“或者你还需要更多的时间思考？”
两人的目光在半空中交汇，继而投入对方眼中。哈利只能在那片猩红色里看见大脑封闭术筑起的高墙，根本搞不清黑魔头在想什么。“你好像在希望我做一个特定的决定。”他迟疑着说。
“不，”伏地魔否认道，斜着勾了勾嘴角，“我只是偶尔站在凡人的角度，推测他们最可能采取的行动……而我通常都是正确的。”
“凡人？”哈利反问。他不是第一次听伏地魔提凡间之类的，但不知为何，现在这种高高在上的态度尤其令他恼火。“依我看，你就是不愿意承认你做错了……”
“那一定是你弄错了。”伏地魔不由分说地反驳，语气里头一回带上了强硬。“如果我是你，就会立刻动身回霍格沃茨，为接下来的战争做准备。”他望向窗户，似乎能透过厚重的帘子看见外面的景象，“救世主无故失踪，正是个开战的好理由，你觉得呢？”
哈利已经完全忘记时间这档子事了；他当然也没想到罗恩、赫敏发现他哪里都找不到时一定会告知教授们。这让他差点惊跳起来，好在最后控制住了自己。“我知道我该做什么。”他硬邦邦地回嘴，“不管如何，在那之前，还有一件事——食死徒越狱是你干的吗？”
“知道预言后，你还有心情关注这个？”伏地魔有些微惊诧，但很快控制住了，“看来确实是我小看你了……不愧是救世主，嗯？”
“别叫我救世主！”哈利烦躁起来，来回走了两步，“所以就是你干的？像你刚刚说的，作为一个开战信号？”
伏地魔眼也不眨地回答：“我以为这已经非常明显了。”
虽然已经有所预料，但真正听到的时候，哈利还是觉得不可置信。他依旧坚持他的观点，然而事实很明显，黑魔王拒绝被说服。“我也许不能再问你要做什么，”他低声说，几乎接近沮丧，“因为答案肯定是我不想听到的。”
“我很高兴，你终于明白了这点。”伏地魔小幅度点头。
哈利死死盯着那双红眼。不知为什么，他在伏地魔的话语里捕捉到了赞许……他大概被之前的假象迷惑得太深，现在才会感到不应该有的绝望。“好吧……好吧。”他连着说了两句，声音干到嘶哑，却异常坚定，“既然这样……不管你打算进攻哪里、伤害谁，我都会尽我的全力阻止你！”
这回，可不是哈利的错觉了——听到这话，伏地魔苍白的脸上浮现出一个无限接近于满意的微笑。“好极了，正是我最想听到的。”
没有更多的话可说，哈利钻进了画像通道。走下数级台阶后，他回过头，只看见了缓缓合拢的通道口。那条不甚明亮的光柱由宽变窄，直至彻底消失。他在黑暗中凝视了几秒，才用力揉了揉泛酸的眼睛。随后，他默念了一个荧光闪烁，在魔杖微光的指引下，有些踉跄地向霍格沃茨的方向跑去。
房间里，伏地魔依旧站在那里。画框已经恢复成原样，年轻男人也回到了里头，没立刻出声。因为伏地魔似乎正盯着那个放回原位的预言球，实际上却什么都没在看；他在想一件事，一件从未发生的事——
说到“好吧”的时候，那双翡翠绿的眼睛里有泪光，可能哈利自己都没发现。而就在那么一瞬间，他产生了一种隐约的冲动：他想擦去那些碍眼的水光，亦或者给哈利一个轻柔的拥抱，再告诉哈利他在欺骗他。
……梅林的胡子，这才是真见鬼了吧？
伏地魔很快掐灭了这个念头，重新思考自己刚刚说过的话。他确信男孩会将它们完整地带给邓布利多，而那才是他真正想要的。就让它们和食死徒越狱一起，成为他和男孩分别的礼物吧……
门边隐约人影一晃，伏地魔立刻回了神。“进来吧，巴蒂。”
chapter1();