哪怕略有不甘心，里德尔也不得不承认，在细节捕捉、逻辑推理和反应速度上，他相较于菲奥娜是要略逊一筹。
他甚至觉得，如果不是她的兴趣不在推翻和统治上，而且身体的虚弱也限制了她的能力，魔法界可能早就要换个模样——到时候“黑魔王”到底代指的是谁，在系统一直盯着伺机嘲讽的情况下，他没办法大言不惭地说肯定是自己。
换作另一个场景，里德尔觉得自己和菲奥娜应该是不死不休的对立局面，但事情发展到现在，随着对她了解的逐步加深，他对她的认可和欣赏已经超过了对她的忌惮和嫌恶。
在最开始的时候，他还希望系统能换个任务目标——哪怕是亚德利呢，他都能硬着头皮攻略下去。
可现在他觉得，那个他无法理解的存在，在挑选目标时应该的确经过了认真斟酌，并不是随意选个神经病来折辱他。
他不认为还有谁比菲奥娜更值得他所有的付出与忍耐。
同样，好胜心和征服欲让他坚信，如果真有这样一个存在，除了他，没有人配得到菲奥娜的一百好感度。
“我怀疑……”
“闭嘴！”
“……你是不是在阴阳怪气阿尔法德·布莱克？”系统不受干扰地坚持说完。
“没有，闭嘴。”
冷冷地在心里对系统呵斥完，里德尔毫无滞涩地换成了柔声轻笑对菲奥娜点头道：“是的，我的母亲，虽然她懦弱而愚蠢，并且直到生命最后一刻都希望她能用孩子换回男人的爱，但也是因为这个，她把所有记忆留给了我。”
菲奥娜微微颔首，似乎表示认可，没有发表自己的看法。
然而，已经经历过四次磋磨的里德尔万分清楚，她最可怕的时候，就是不说话的时候。他的话里明显有漏洞，她却丝毫不动声色，也不提，如同耐心的猎人等待着掉入陷阱的猎物，等着过后抓齐他的所有马脚一起抖出来。
那时候等待他的就是系统心满意足的一声“归零”。
菲奥娜不问，里德尔只好自己把漏洞补上。
“当然，梅洛普并没有去霍格沃茨上过学，莫芬也没有，他们俩由于近亲结婚导致的怪异容貌和粗俗性格并不适合去学校，马沃罗也自信来自于斯莱特林的血统天生就能让他们获得力量，不允许他们和别的巫师打交道。但比起全然认同马沃罗理论的莫芬，梅洛普懦弱的表象下深藏着叛逆的性格——这点从她和麻瓜私奔就能知道。”
“她一直向往霍格沃茨的生活，渴望着能和正常的巫师们结交，同时因为她爱的麻瓜是个富家少爷，她对上流社会也充满了迷恋，在马沃罗和莫芬没有注意到的情况下——他们通常都不会注意她，她偷偷获取了很多的信息。虽然那些她一点都没有用上，但所幸全部传给了我。让我即使在麻瓜的世界生活，对魔法世界也全不陌生。”
里德尔终于把话补圆了，又给自己提前打了个补丁，“这些，就是目前我能够推上的所有砝码，至于其它的过往来历和一些我的隐秘，我想同样拥有不为人知的小秘密的你可以理解，我并不是疯狂的赌徒，不会在牌局不明的情况下，没有理智与顾忌地一次性全部押上。这并不代表着我的心虚和隐瞒，只是——”
他注视着菲奥娜的眼睛，慢慢地说：“你应该明白我的意思。”
菲奥娜迎着他的目光不躲不闪，“但我不明白的是，为什么？就因为你说的——‘同类’？”她语气微妙地吐出这个词。
里德尔又深深地看了她一眼，才望向小路尽头浓云低垂的天空，轻而缓地叹息。
“沙滩上不会有两个纹路完全一样的贝壳，但是，至少我们都是被浪潮推离于海岸线最远的两个。纵然我们之间的距离也许也不可跨越，但在潮汐涨落间，无法被覆盖的我们，或许可以在遥遥相望中排遣一下无法消弭的孤独。”
说到这里，里德尔自嘲般地轻笑，“我从没想过我也会说出这样的话。在此之前，世界上的其他人，以及生物，在我眼里不过是猪狗牲畜而已。有的可供驱使，有的可以驯养玩乐，有的只能宰杀，其它的便都微不足道，不值一提。我对所有人的态度，都是冷漠或者满怀恶意，只有你——”
他顿了顿，沉吟了一会，像是难以启齿，又似乎是慎重得近乎为难，最终，他把话顺着吐息一点一点送出来。
“只有你，在我的世界里，是不同的。出于人性的自私和贪婪，我自然也希望，在你的世界里，我是不同的。”
菲奥娜久久没有开口。
里德尔心想，他这番绞尽脑汁挤出来的话既真诚，又直白，几乎等同于把自己□□裸地剥光给她看——他自己都快被说得相信真有这么回事了。
如果这样她都无法动容，那他也只能——
再想想别的办法。
幸好，菲奥娜并没有险恶绝情如此。
在快要到拐进密林的那个豁口前，她用她那细细的声音轻轻地说：“汤姆。”
这是她第一次直呼他的名字。
里德尔此时也不计较这个名字是否合他的心意了，停下脚步，转身看她。
“是？”他询问。
“你换个洗发水吧。”
“……什么？”里德尔怀疑要么自己耳朵出了问题，要么就是菲奥娜脑子出了问题。