白云儿是沉芳村捡回来的。
那是沉芳村落脚自出镇的头一年，他已为自己的医馆选好位置，只待那一方小院建成，便可在此落地生根。
他刻意选了靠近无名小径之处，不仅方便他时时入山采药，也能免去集市喧哗，既可供他潜心研习医典，也预备着让需长期留下的病人静心休养。自十四岁出师后，沉芳村游离五湖四海，在各方行医治病，如今将至弱冠，已积累了满腹病例医理，是时候找个地方安顿下来，好好编纂成册了。自出山向来盛产奇珍异草，医书上多有记载，此地人杰地灵，四季分明，适合栽种与风干保存草药。且据沉芳村自己的观察，此地民风淳朴，百姓之间较易相处，便是自己孤家寡人躲在一处，仅与村民维持寻常礼节来往，大抵也不会惹来非议，确实是合适自己日常习性之地。
沉芳村仍借住在坡南村，在他最近一位病患家中，待出岫堂落成，便可迁入坡北。他仅在自出镇一年，妙手回春便传至附近不少村落，连隔壁镇上都说，自出山脚下来了位五湖神医，尤擅男子产科接生事宜，这可是寻常大夫会觉棘手之事。因此，沉芳村偶尔也会被请往远些的其他村镇看诊。
那日傍晚，天正是将黑未黑之时，夕阳卡在了自出山数峰之中，仅剩最后几缕金光洒在官道之上，马蹄痕迹之间。沉芳村慢悠悠驱着马，已行至坡南村的大牌坊处，忽然瞧见了些什么。他下马而行，走到榕树下，定睛一看，果然是一个襁褓。
这婴孩约莫两三个月大，不哭也不闹，只是睁着泪濛濛的眼睛，瞅着来人。沉芳村蹲下身子，正要细瞧一番，那婴孩忽然就放声大哭起来。沉芳村吓了一跳，随后不得不抱起婴孩，在怀中轻轻颠动，孩子很快就收了声，只轻声嘤咛地打着哭嗝。
必定是饿了。沉芳村环顾四周，自然无人在。他仅迟疑了片刻，天便黑透了。
自出山上虽说不常见豺狼虎豹，而这官道向来通畅平和，但这么一个小奶娃娃，若是被扔在大路上独自过一夜，多半还是凶多吉少。沉芳村无奈之下，仍是将他抱了回去。
自出镇说大不大，说小不小，虽不至于家家户户人人相识，但生孩子这等大事，多半还是会被邻里知悉的，更别提沉芳村自己就能接生。但问了好几户人家，百姓们却纷纷摇头，没听闻最近村里哪家生了个大胖小子。
最有可能的，便是这孩子根本不是自出镇上出生的，生他下来的人，故意找个无人认识的地方，就这么给扔了，图的就是不会再被送回来。沉芳村借住的那家大娘，话说得十分惋惜，但也十分笃定。
所幸大娘家孙女还没断奶，一家子人都心善，让儿媳妇给先喂一两顿，再寻人家送走不成问题。
沉芳村抱着吃饱了的奶娃娃，忍不住探指刮了刮他还塌着的小鼻子。经他手出生的婴孩不少，但大多不会在他臂弯中停留太久，自有双亲来行天经地义之职。这还是头一回，沉芳村抱着一个孩子，却不需要再将他交出去。
“大娘，沉某有个不情之请。”沉芳村转向一旁收拾着的老妇人。
“沉大夫是我们家的大恩人，什么请都是可情的。”大娘也十分爽朗。
“沉某的医馆，仍有至多半年便能开张了，在这之前，能否请大娘代为照顾这个孩子？”沉芳村再度低头，看着怀中一团柔软，说出口的话语气却极为寻常，“待医馆准备妥当，沉某自会带着孩子到坡北去。”
大娘有些错愕：“沉大夫这是要，把这孩子当自己儿子了？”
“他非沉某所生，又怎么会是我的儿子呢？”沉芳村摇了摇头，又戳了戳孩子的脸蛋，“这血肉之躯，沉某一个人可造不出来。”
半年后，沉芳村果然背着重了些许的襁褓，独自翻过坡去。医馆已落成，沉芳村一手抱着孩子，另一手扯下了蒙在牌匾上的大红绸。
出岫堂，这是沉芳村自己取的名字。自出山除了草药以外，亦有云海奇观驰名天下。云无心以出岫，鸟倦飞而知还。医者需自持，无心胜有心，出岫二字，是沉芳村给自己的警示。
“沉堂主，那这娃娃，随堂主姓吗？”替他造了一整个百子柜的村里木匠随口问了一句。