“……你是……谁……？”
一口气猛地堵在胸口，憋得无法呼吸，与此同时，心脏也像是被什么揪紧了。尽管Severus曾经无数次预想这件事发生时会是怎样的情景，并提醒自己做好准备，但当它真的发生了，他却只觉得浑身都在发软，几乎没有力气再继续抱住怀里的人了。
To终失去了那些记忆。
To底忘记他了。
注意到周围的人都在看着，Severus定了定神，用尽可能平静的语气回答：“我是谁？不，To现在这个问题一点儿也不重要。重要的是我要尽快带你离开这里。”一边说着，他伸长手臂，试图将Voldert抱起来。这辈子作为一个经常被逼迫锻炼身体晒太阳的成年男人，这种动作对他而言并不困难。然而不知道碰到了什么地方，怀里的人身体猛地一抖，喉咙里发出一声痛哼。
Severus连忙道歉：“对不起，我弄疼你了？”
Voldert默默点了点头，抬眼望着他，那片红色干净而无瑕，没有一丝埋怨，简直像个孩子。
这时候Severus才注意到他腿上的伤，鲜血浸透了深色的裤腿，看起来湿漉漉的一片。Severus顿时一阵心疼，连忙挥杖施了好几个治愈咒和麻醉咒，将受伤最严重的地方简单地处理掉，再重新将人抱起来。
“……我们出去。我马上请人帮你治疗——”
Voldert没有答话，几乎是依赖地靠着他，重新闭上了眼睛。
Severus抱着人朝门口走去，银色的幼猫立刻跟上，蹦蹦跳跳地在他脚边来回绕圈子，发出的光芒把摄魂怪逼得一路后退，很快地通往外面的走廊就空了出来。
其他的巫师互相看看，不得不放下之前的仇怨，小心翼翼地跟在后面。
随着明亮的银光，人们穿过地下室，爬上楼梯，一路回到了阿兹卡班监狱位于地面的主厅。摄魂怪一直跟在后面，随时随地散发恐怖寒冷的气息，然而由于那只守护神的原因，它们不敢靠得太近。
Severus加快了步伐，也许是由于守护神的消耗，怀里的人气息又再度微弱下去。这时候，只听见砰地一声巨响，面前的墙壁整个崩塌，露出蛇怪满是鳞片的身体。——没有了摄魂怪的骚扰，Herpo终于成功冲破了堡垒的正门，来到这里接应他们。
看到眼前的情况，蛇怪迅速地游过来，将巨大的身体盘成一圈，以保护的姿态将巫师们围起来，凡是靠近的摄魂怪都被它一尾巴抽到墙上，真地摔成一块块破碎的斗篷布。还有几只摄魂怪被它吃了进去，又变成一团团黑色的灰烬被喷出来。
所有的巫师都松了一口气，这下他们彻底安全了，不用再担心会变成失去灵魂的空壳。
银色的小猫轻巧地跃上蛇怪的身体，一路往上攀爬，最终高高地站到了Herpo的脑袋顶上。大家都在看那只美丽的小家伙，它带来的光亮就像黑色穹顶上镶嵌的星辰。小猫低头朝Severus瞄了一眼，便立刻化成一道银色的流光消失了。
Severus僵立在原地不敢动。
就在守护神消失的一瞬间，他感到怀里的身体猛地一沉，随即似乎有什么东西从Voldert身上分离了。一个可怕的想法越来越沉地压在心头，他却不敢低头去证实。
“Severus？”首先发现不对的是Lucius，他连忙从身后赶过来，越过Severus的肩头往下看。几乎是同时，Harry也来到了他的另一侧。
Voldert几乎是以一种脆弱的姿态半靠在Severus胸前，脑袋微微侧着，脸被斑白的黑发遮住了一半，剩下的一半脸庞一如既往地俊美，却笼罩着一层灰白的死气。线条优雅的唇角边，先前的血迹还未干涸，触目的鲜红正一点一点滴落。
“……教授？”Harry觉得自己的心脏被什么抓紧了。
Severus深深地吸了一口气，接下来发出的声音几乎是从嗓子里挤出来的，难听而嘶哑。
“……呼吸……停止了。”
☆、贤者的馈赠
“……我从事治疗师这么多年来，很少见到这么严重的伤势……” 女校医Porey夫人站在床边，有些不安地望着沉默不语的黑发青年，“很抱歉，Severus，我尽力了——”
“是的，我知道，谢谢你，Poppy。”Severus回答，“他现在看起来好多了，至少……不再流血了。”
Porey夫人轻轻地叹了口气。“有时候我真的希望……这世上存在能让人死而复生的魔法。”她说，一边往后退开，这时候屋里其他人才能看清床上那个人的模样。
Voldert安静地躺在那里，一直盖到肩膀的被单下面依然能看见许多还未完全愈合的伤口。他的眼睛紧紧闭着，□□出的皮肤已经完全是属于死人的灰白了，胸膛也早已不再起伏，但神色却十分安宁，似乎会就这样沉睡到天荒地老。
整个房间陷入了沉默。
***
逃出阿兹卡班监狱之后，蛇怪护送所有的人去往距离海岸不远的Prince城堡暂避风头。而在此之前，那些与他们作对的巫师早就灰溜溜地离开，甚至其中一个面对他们欲言又止，似乎差点就要道谢。而Feller更是不知所踪，大概是害怕遭到报复所以悄悄地溜走了。
Severus很快地竖起城堡的最高防御，将整个Prince城堡与外界隔绝起来，然后请来了Porey夫人——这种时候，任何一个圣芒戈的治疗师都不足信任，而女校医的技术一向可靠。