“……对不起……”他低声喃喃。
“不，没关系，我说真的。”Voldert回答，宠溺地亲吻着Severus漆黑的发顶，又蹭了蹭，“只要那个人是你，无论你想在我脑袋里看什么，我都不会介意的。”
Severus沉默地抱着他，没有再说什么，他也不去询问Voldert之前的犹豫究竟是出于什么原因了。
之后的几个月，Severus过上了在Hogwarts和Voldert的店之间来往的日子。白天他像往常一样给学生上课，指导魔药实验，解决小巨怪之间的纠纷，一切都正常得不能再正常。而晚上就回去店子里，Voldert会准备好丰盛的晚餐，吃过后两个人一个开始批改那些让人头疼的学生作业，一个开始清点当天的账目，或者安静地阅读几本新出版的书。再稍晚，等这些事情都做完了，他们就像两条纠缠的蛇一样窝在一起，聊天，拥抱，亲吻，把Nagini赶下床，有时候会接着做些爱做的事，但也有时候就这么直接抱着睡着了。
Severus原本觉得自己把Voldert的事情隐瞒得很好，但很快就发现长期和平的生活已经大大削弱了他作为间谍的职业能力——无论走到哪儿，都老是有学生把诡异的目光投向他。甚至还小声地议论：“哦，你看那只大蝙蝠最近无论飞到哪儿，都好像浑身在发光！简直BlingBling的~”
“没错没错！而且他评作业的标准也放松了好多！上次居然给一个Gryffindor的作业打了E！有史以来头一次！！！”
“还有！昨天Derwent小姐和Strout小姐上课开玩笑，他居然没给她们扣分！而且我当时觉得他快笑了！！你知道这有多恐怖吗！！”
最后小动物们得出一致的结论：“——那只大蝙蝠，他是不是谈恋爱了？”
——该死的小巨怪们！你们的家长难道没有教过，在议论别人的时候是一定要躲着当事人的嘛！！这一个两个的都挡在路中间算是怎么回事啊！！！
流言就如长了翅膀似的，迅速从学生传到了其他的教授那里，很快地Severus就开始不得不忍受餐桌上来自同僚们的探寻目光了。
终于有一天，McGonagall校长忍不住趁着别人不在的时候，小心翼翼地询问：“Severus，你是不是……找到那个人了？”
Severus犹豫了一下，还是轻微地点了点头，算是承认了。
“哦——”女校长露出如释重负甚至有些惊喜的神色，继续追问，“那他……还好吗？”
“我想……还好。”Severus斟酌着措辞，“至少他让我这么觉得。”
“哦——”McGonagall再次说。
Severus当时并没能明白女校长这个“哦”究竟有何意味，但他很快就意识到了。Gryffindor们的某些共性果然强烈而不可磨灭，他们所谓的“热情”和“友好”永远让Slytherin们无法招架。
Voldert商店的门槛快被踏破了。
☆、被打扰的节日
教授们和高年级学生们从小Oliver那里打听到了地址，纷纷上门拜访以表达对前任同事和前任师长的关心。而且这帮家伙都是打着“商店顾客”的名义在大白天堂而皇之地进门的，有的人还真的会顺手买走一两样他们特别感兴趣的麻瓜物品，因此Voldert不能拒绝，一名店主的职业道德不允许他对顾客关上大门。而与此同时，许多经常光顾的麻瓜老顾客反而不得不在最近对商店敬而远之，因为他们实在不想与一群会用西装上衣搭配丝绸睡衣长裤，或者用熊头帽搭配纯黑教士长袍的奇怪家伙相处在同一个空间。那帮家伙给他们一种似乎每一天都是万圣节的错觉。
Voldert记得最先登门的人是Hooch夫人和Flitwick教授。这很令人惊讶，因为无论是上辈子还是这辈子，他都与他们没什么深交。两个人客气地坐着寒暄了一会儿，其中Flitwick教授还跟他讨论了半天一种以水果为名的麻瓜通讯工具的黑市价格和市场供应关系，最后似乎打算尝试一点儿倒手贸易。
之后趁着万圣节假期，Oliver飞快地跑回了店里，就是为了看看自家多出一个人的情况。小家伙可一点儿也不害怕威名传遍Hogwarts的魔药学教授，只是用一种古怪的笑容询问Voldert：“老板，您说我应该称呼Prince教授为养母呢？还是应该称呼他老板娘？”
紧接着，Lucius拉着Draco过来了，顺带还捧着A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>的画像。这导致铂金父子整场拜访几乎没机会说话，因为A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>见到昔日好友后一直激动地喋喋不休——奇怪的地方在于上次战争Voldert把食死徒总部设在Malfoy庄园时，这幅画像却一直无动于衷，好像从始至终都睡着了。
Draco紧张地坐在沙发上，浑身的肌肉都是僵硬的——近距离面对黑魔王时他一贯如此。而Lucius则始终用他那双灰蓝色的眼睛来回打量着Voldert和自己父亲之间的交流。
Voldert知道Lucius一直对A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>当年真正的死因有所怀疑，但对此他一点儿也不想节外生枝。这时候A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>大声地问：“Voldy——我得跟你确认一下，那个叫什么魂器的东西你不会再做了吧？”
铂金父子齐齐倒抽凉气，不约而同地朝Voldert瞄。就见红眸男人不紧不慢地回答：“……不会。你当年说得很对，这完全是一个愚蠢的尝试。”
“你保证？”
“我保证。”
A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>松了一口气般，语调愉快地回答：“这样我就可以放心了。要知道，就算已经死掉，我最好的朋友依然还是你。”
Voldert怔了怔，当年失手杀死好友的愧疚感再次涌上心头。“Abrak……我——”
而画像里的人飞快地打断了他：“……对了，Luc告诉我，你失去魔力了？”
Voldert点了点头。
“……这可真奇怪，因为——”A<b>http:/// 文字首发无弹窗</b>朝Lucius使了个眼色，“Luc，你给Voldy看看。”