黯销魂作者:朱轻尘
这塔中灵诡的气氛。
她在这样的无边幽暗中等了三个月。三月之中，亲见与她一同入塔的帝妃从底层爬到了顶层，尔后一跃而下。前夜那女子还抓着她的手臂歇斯哭泣：“受不了，我再也受不了了，每夜每夜都有无数声音在窃窃耳语，是那些死去的先帝啊，这不是人间该有的塔，这不是活人该呆的地方！”
荀桑的心猛然一颤，活人……她不知，仅有一缕残魂的自己还算不算得活人。
烛火暗淡，红颜憔悴妆容凌乱，层层叠叠的罗裙绕着盘旋而上的阶梯一步步登到塔顶，赤着脚，悄无声息。只有十八层的塔顶，才有一扇敞开的小小天窗，通往人世，透进人间的新鲜气息。白花飘落，温香软玉瞬间已是满地碎玉。香火缭绕，佛经喃喃。亡魂岂可超度。
那样的幽闭高塔之中，除了为呼吸一次自由的空气而千方百计死去的烈性女子，便是绝望而麻木的脸，她们已是这塔的一部分，幽暗，阴冷，浸满了香火之气。
但荀桑是不同的，她内心平静，如窥透命运之神的暗语。燃香，静思，不落泪，亦不怨恨，一如荡舟于红湖浅畔般自如。十五岁的少女，她的超然已绝非人间所有。只因她心中有希望，她在安静而笃定的等待，等待那少年的一双手，将她拉出这黑暗。
暗夜与天明并无太大区别。
那些簌簌纷乱的交谈，她亦听得分明。这一次，却是说给她听。
“你的灵魂已不完整，河洛那孩子怎会将你纳为妃子？”一个声音诘问道。
已逝恒帝朱河洛，在他口中竟也不过被称作孩子，荀桑暗暗思忖，猜到那声音该是恒帝的曾祖平疆大帝，因他年轻时纵横沙漠，被黄沙掩盖了半月，极度缺水之下而使喉咙受到不可愈合的伤害，声带崩裂，嗓音喑哑。
“你的见识倒还有些，竟知道我那些陈年旧事。”那喑哑声音似很满意。他听得到荀桑内心的想法，这样的交谈亦颇为直接。
“弘儿，你昔年征战大漠的事也是佳话，看如今这些子孙，越来越不像话，河洛那孩子为个女人竟舍了一个泽国。”另一个声音失望叹息，听上去更为苍老，虽然气势犹在，却难免颤巍巍龙钟状。
“这位定是平疆大帝的祖父亥元寿祖了。”因弘儿是平疆乳名，而亥元帝乃是烁国开朝以来最高寿的皇帝，活到了一百二十三岁，于是世称寿祖。
“小姑娘，果然不简单。”寿祖亦不免赞叹，荀桑的聪慧让他们似乎升起某种希望。