“嘟，嘟嘟！”该死的军哨催命似地响，士兵们连滚带爬地下床，跑出门加入集合队伍。昨天，长官已经下过通知，进入开拔准备，随时候开赴前线的命令。因此，每次紧急集合，士兵们都仔细地收拾行囊，该打包的打包，该背的背，带好自己的东西，毫无遗漏。
板原少将站在操场的站台上，发出了号令：“连夜行军，到军港集结。出发！”
夜色深沉，伸手不见五指。爬上拥挤的卡车，颠簸于漆黑的山路上，吹着心寒的北风，腿发麻，身哆嗦，又困又乏的滋味难受极了。
拂晓的时候，到达码头，乘上了轮船，这才知道要开往大海的对面，参加日中战争。风大浪急，船上的旗子呼啦啦作响。翻卷的浪潮劈头盖脑拍打船身，一波更比一波高。阴下来的蓝天渐渐变成黑色，乌云遮隐了太阳。进入货舱，人太多，几乎没有下脚地。舱壁的铁皮老化，毛毛糙糙的落着铁锈。舱顶上的挂灯伴随着船体颠簸起伏摇椅晃，光线忽明忽暗，令舱内的人头晕目眩。
躲在一隅的樱子，看馥雅香晕船晕得厉害，便向长官请示后，搀扶着香急不可耐地上了甲板。还没等站稳，香急忙手扶栏杆，伸出脖子，“哇哇”地呕吐不停。樱子替她捶着后背，被呕吐物熏得也直想吐，酸水从嘴唇流了下来。
失去阳光的大海黑黝黝的，变得越加深不可测。一眼看不到底，更看不清边际，阴森森的空洞感，令人毛骨悚然。这一切预兆着什么？大海对面的那个贫穷落后的国家，笼罩着硝烟弥漫，前路是福是祸，等待的将是如何命运？只有上天知道！
樱子手扶着可怜的香，看看黑云压城城欲摧的天空，眺望茫茫无际的大海，心中像翻卷的波浪，交集着前途未卜的苦涩，袭来一种说不来的无名状。
“走吧，回去躺躺会好受点。”风越刮越大，甲板上已经难以立足，樱子带着香返回了船舱。舱内人声鼎沸，吵得耳朵欲聋。香又难受得厉害，脸色蜡黄蜡黄，毫无血色。樱子只好把她抱在怀里，细语安慰。
“给她喝口水吧！”身边的羽田秀，一个性格豪爽的舍友，打来一杯水，递到樱子手中。
“谢谢！”樱子替香表达谢意，心里也感到暖暖的。船仍在晃动，嘁嘁喳喳的声音不断，腥臊味充斥。或许是习惯了，或许是疲劳过度，哼哼呀呀的香不出声了，安详地闭上了睡眼。樱子小心翼翼地把香平放在地铺上，盖严薄薄的被子，才放心地依着背包合上了疲倦的眼皮。
几经折腾，终于结束了乏味和遭罪的海上旅行。船靠岸，重新踏上陆地，已是日薄西山。部队一路急行军，步行到一处荒山脚下安营扎寨。荒草乱石岗，在士兵的靴子下踩得沙沙作响。脚碾压下的枯黄草地被踩出了曲曲弯弯的路径，荒凉地延伸到悬崖绝壁，像是预示着前路的凶险。荒芜笼罩下的人心糟透了，沉默寡言代替了先前的激越兴奋，在逐渐黑了下来的时空里，只剩下了凌乱步履声和又粗又重的士兵喘息。
第三十五章：苦涩之旅