而今忆起，我少时似乎在京都乡下的木津住过许久。盖因迄今为止，脑海中仍隐约留有冈田国神社沐浴着余霞的景象。此社常年供奉火雷天神⑴，想来当世已该不剩几人会朗咏他的汉诗。
恩赐御衣今在此，捧持每日拜余香。⑵
但我母亲却常咏这诗，那腔调实在古怪，亦不像东土或九州方言，原不该是一般下民能理解的阳春白雪。然则，母亲不过是个再普通不过的乡下寡妇，竟不知她究竟从何处得来汉文知识，又为何热衷至此。或许是十分寂寞也未可知。
还有句汉诗，她也常常挂在嘴边的。同样的诗句，我之后曾偶然在吟风咏月的游女口中听得，然而事到如今俄而再难忆起。
“雪华，雪华。”
耳际忽传来被谁呼唤着的声音。我睁不开眼，肌肤间旋又浮上稍嫌冰凉的感触。
“雪华。”
这呼唤声时断时续，待我用力挣脱梦魇，闯入眼中的却是漫无边际的黑暗。
“不点灯吗？”
我始开口对黑暗发问，至此光明方姗姗来迟。
“你究竟要这样胡闹到几时？”
唐纸罩着的蜡灯仅发出微弱光芒——这足以教我看清，端着蜡灯的阿照的脸在黑暗中若隐若现。
“到你完全变成我的东西的时候。”
她手中烛火明明灭灭，加之被唐纸遮罩，如此唯见她脸上成片的阴翳。她的嘴唇很苍白，语毕后又即刻静止，鼻梁被火光照出清晰的影，而再往上的双目就无法得到光线青睐，那对恒久明亮双目如今含着何种神情呢？
此时此刻，我脑中骤然浮跃出先前忘却的汉诗音调，那句诗该是《白氏文集》中的“雪月花时又逢君”⑶——不会有错，其中两字已嵌入我名；可那月亮，在这样连晨昏都难辨的地牢中大抵是看不到的吧。
“你饿了吧？雪华。我拿来些食物，让我来喂你吧。”
阿照把蜡灯放在一旁，且不予我回应的机会。她将盛着汤水的勺子递到我嘴边，道：“怎么不张口？是不想吃，抑或不饿？若是不吃，陪你遭殃的可还有你肚子里的我们的孩子啊。”
她复以勺子强抵上我的唇缝，试图撬开我的嘴巴，洒出的汤水径直淌过下颌。她的脸离我颇近，由此我终得见她的眼睛——那眼瞳浑似地狱绘卷中的恶鬼夜叉，胸中苦苦积压着的恶念尽数迸放，阿照的瞳孔遂变作从白地中乍然显出的深窟。如今，便是这样面目狰狞的女人将我囚禁起来。
时间在这个远离外界的地方，固然会变得越发不可靠，但从阿照能频繁与我相见情状可见，我大抵被关在北条氏的领国信州。
“我今天拿来了用以替换的衣服，虽非什么上等绞染刺绣，或许难称你姿色。不过布料是我亲自挑选且特命人缝制，谅必不该招你嫌厌吧。”
灯火挺暗，仅能听到她抖动布料的声响，至于那和服具体是什么式样，我自然无从得知。想来她根本没在忖度替我换衣之事。阿照正喃喃自语，复用衣服贴起我的身体，一转眼又说：“眼下还是用午膳要紧。”
耳畔又擦过衣服被丢到地上的綷綵声，随后，阿照突然扑到我身上，紧紧搂住我的身体。我的双手被麻绳反绑于身后，无力反抗之，况乎如何反抗亦毫无意义。
阿照先伸出舌，将沾在我下巴上的汤汁污迹仔细舔净，紧接又扯开我的领口，两手攀上我的胸口。她用力捏动摩挲，乳房俱被那略粗糙的手掌覆盖，唯独乳头露在她的指缝之外。
“这里之后就会产出乳汁吧？”
她如是说道，而后俯下脑袋，用舌尖舔弄我的乳首，双乳被她抓到又痛又肿，本该视作爱抚的举止并没使我涌出一丝儿快感。
“北条真彦，你知道你如此肆意妄为的后果吗？”
她翻过手掌，像掬茶碗一般捧起我的乳房，仍不松舌，反咬上乳肉，继而吸吮乳尖。
她每天俱会如此。长久囚居此处，我近乎忘却了真实的时间，只知道像这样每被她强迫一次，便是迎来新的一天。她每每亲自替我洗漱更衣、喂我喝水用膳，尔后就一边跟我理论一边强迫我同她亲热。我的双手总受禁锢，那绳索仅在排泄、沐浴，抑或给她爱抚的时候才会松开。
“你还在担心什么？”
从在这里醒来后，我就再也没有叫过她的本名。她貌似未从介意，大抵因为她已将自己彻底当作北条真彦。
“我没什么好担心的。”
“你在想你城里那些下人，对不对？放心，我没动那些人分毫，不过土岐晴孝一定会把他们都杀了吧。”
她此刻的语气令人生厌，我不愿睇视，遂别过脸，她又把我的脑袋转过来，以鼻尖紧贴上我的脸颊，那纠缠着我耳廓的嘴巴继续翕动着：“你不希望别人因你而死，但我不得不这么做。我没办法让你再待在土岐晴孝身边，毕竟你肚子里怀着我们的孩子。”
“你别再自欺欺人了，北条真彦。”
怀妊的我，小腹却完全不见隆起迹象，这当然并非因为我被关起来的时间不长。
“这不是你的孩子，我也不是你的妻妾。”
反反复复，我每天会跟她争论的无非就是这些闲言碎语。纵然我一次又一次呵斥，第二天她又会说同样的话，还会在强欢之后询问我要给孩子起什么幼名。
“我觉得辰千代这个名字很好。”
她自言自语道，眼中终于染上少许光泽。
“这名字可有什么来头？”
若我一直不理她，未几，她便会一脸悻悻然地从此处离开了吧。但在百无聊赖之中，我也会应付地接上两句。
“当然有。这乃是我兄长的幼名。”
“你是想像你父亲一样吗？”