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苏远芳回到住处，看到华英已经在了，长生还没回来，就知道另一个肯定看春试去了，大概还看得乐不思蜀。过了半个时辰，长生回来了，一脸神采飞扬，见了远芳就说，“先生，今天开阳府里摆宴席，思明……殿下叫我也一起去呢。”
远芳知道这宴席肯定是为了何川庆祝，就没言语。长生怕他说“不行”，加了一句，“我已经答应了，怕你们担心，才回来说一声。我跟那里的师傅坐一席，他们还等着我呢。”
远芳见他着急，显然很想过去，就问，“师傅对你怎么样？”
长生忙不迭地说，“很好，府里的人都很好，对我也很好。三殿下上次见我骑马，还说我学的差不多了，过一阵子他们打猎，叫我也一起去呢。”
远芳心想，那些人对他客气，也只是看思明的面子，但听他没口子地说那边的好话，又一脸期待，不忍叫他失望，说，“去吧。早点回来。”长生应了一声，兴高采烈地跑了。
远芳带着华英吃完饭，叫华英自己练字，自己走到街上。这时街头巷尾，每个人都在议论白天的比武，那叫一个绘声绘色，口沫横飞。在那些人说起来，何川就是个一心报国，又怀才不遇的落魄英雄，幸亏千里马遇伯乐，遇到了顾思明，才有今天的力压群雄，扬眉吐气。又说他拿下武状元后，就在天子面前发誓，以后要马革裹尸，战死沙场，来报三殿下的知遇之恩。
远芳听着荒唐，正要走开，又看到两辆装饰华贵的马车从街上过去。他避到一旁，听到有人在问，“这是谁家的车？”
就有回答的，“这都看不出来？是城西王大人和李大人的。”
先一人说，“都过去五六拨了，也没听说今天哪个府上做寿啊？”
另一个现出看不上的样子，“你家才做寿，做出你这个寿头！这是三殿下请客，给新状元庆功呢！今年这状元长脸，三殿下给敬酒，皇上也另眼相看。这些人都是赶去贺喜的。”
旁边又一个插嘴，“你以为他们真是巴结那状元哪。那都是冲着开阳府去的。谁不知道，咱三殿下就是武曲星下凡，一百年才出一个！！如今结交上了，可不等着日后飞黄腾达！”
远芳听着这些人议论，心想按何川的性子，决不会想当什么武状元，闹这么一出，一定另有文章。但他参加春试是一回事，当场下思昭面子又是另一回事，说到底，总是仗着皇帝宠爱思明，肆无忌惮的缘故。他边想边走，忽然察觉天色昏暗，再一看，原来不知不觉，已经到了天璇府外。
这时暮色沉沉，大门紧闭。远芳在外头站着，心想，顾思明大摆宴席，一定也会请思昭过去。何况，自己也已经不能像以前那样，随意的进府了。
他刚准备离开，忽然有人叫了声，“苏先生”，回头一看，府里的门房站在一边，倒像已经等了很久，正说，“苏先生，殿下请你往书房去呢。”
远芳有些讶异，“殿下请我去？”
门房点头说，“殿下叫我在这里等着。见了先生，就请先生去书房”，说着过去打开大门。
远芳不明白思昭想做什么，进府后就往书房过去。这地方他很久没来了，但草木陈设，都和从前一般无二。等到了书房外，也没见其他人，只隔窗看到里面有光。他轻轻推了下门，房门应手而开。书房四角点着铜灯，桌前又有灯烛，思昭坐在桌子后头，面前展开一卷书，看起来像在夜读。
这时他听到响动，抬头见了远芳，笑着说，“你来了。”
远芳走近两步，“你知道我要来？”
思昭的脸在烛光下明暗不定，说话声又轻又柔，“思明今晚设宴，人人都去开阳府贺喜，我猜，你是要来这里的。”
远芳知道他为春试花了很多时间精力，却被何川搅局，现在人人都知道皇帝更加看重思明。思昭就算气量再好，也难以释怀，只得说，“开阳府设宴，我以为你也去了。”
思昭笑了起来，“思明请了我的，还赔了很多不是，说何川是不懂礼的，等到了席上，再叫他给我赔罪。你看，他想得这样周到，我却推脱不去，叫别人知道了，一定会说我心胸狭窄，没有容人之量。”
远芳说，“凡事只求自己心安。其他人爱说什么，也不用太过在意。”
思昭微微一笑，“那要是我确实心胸狭窄，嫉妒思明在人前的风光，又不忿他受父皇看重呢？”
他不等远芳回答，转头看着跳动不定的烛火，轻声说，“我生父祖上三代为臣。从我四五岁起，就对我谆谆教诲，说我们虽然是皇族旁系，却不能依仗着势力，任意妄为，更应勤俭克公，三省自身。以后凭真才实学取得功名，更要以国家百姓为念，上辅君王，下安黎民，才是为人处世的正道。后来，父皇召我进宫，他们当然有万分的舍不得，但也切切叮嘱，要我从此不再想家里的父母，只要对父皇恪尽人臣人子之道。等有一天，蒙父皇以社稷相托，需要时刻记得，只有宽仁有德，公正贤达，才不辜负上天这份福报。
他的手指在展开的书卷上抚过，“我知道自己资质愚钝，
', ' ')('又不是宗室血亲，这样进宫，一定有人不服。所以说的每句话，做的每件事，无一不是按着书里先贤大儒的教导……是了，我正是照着这些圣人之言，在正道上亦步亦趋，不敢偏离一步，也不敢有一刻松懈。“
他说到这里，轻轻叹了口气，“温良谦恭，仁智通明。我总是在想，是不是能得一句这样的称许，就不辜负了当初那些殷殷嘱托，也不辜负了这些年的兢兢业业。直到后来，我见着了思明……见了他我才明白，原来真的有人不用去恪守正道，他们心胸磊落，光风霁月，只要随性而行，脚步踏出的地方，就已经是正道坦途。”
“思明不但聪慧英武，有将帅之才，眼下看来，连运气也比我好得多了，被人看好器重，也是理所应当。这次春试，全靠上下同心协力，才能为国举贤。要是我真的只以国事为重，眼下就该在开阳府中和众人举杯共饮。结果，却是在这里借酒浇愁，自怨自艾。可见私心权重，哪里瞒得了人呢”
他的目光从桌上的《治要》，《六箴》上一一扫过，“这些训导，我已经看了十来年了，都是在教人克己复礼，明善其身。现在想想，那些在书里被交口称颂的明君贤主，也未必比荒淫无德，纵情声色的昏君过得更快活些。”
远芳暗暗吃惊，说，“思昭，你醉了。”
思昭抬头看着他，笑了起来，“我只喝了几杯，哪有那么容易醉呢。”
远芳说，“你既喝了酒，就早些睡吧。”
思昭叹息一声，“你这就要走么？”他边说边起身，一个踉跄，站立不稳。远芳早在留心，抢过去扶住了。思昭软绵绵地靠在他身上，轻声说，“上次思明说你陪了我一夜，那今天晚上，你还陪不陪我？”
远芳说，“我送你回去。”思昭不再说话，任凭他扶着自己，往内室走去。
远芳把思昭扶进卧房，见里头漆黑一片，就借着廊上微光打着烛火，又把思昭扶到床上，安顿他睡下。他把烛台移到桌边，在旁边坐了会儿，看到思昭靠着枕垫，似笑非笑看着自己，没一点要睡的意思，就说，“我跟上次一样，等你睡了再走，明天再来看你。”
思昭笑了起来，“你刚才不走，现在却走不了啦。”
远芳说，“什么？”就要站起身，冷不防被思昭拉住手臂一扯，跌坐到床上。他坐着时没觉出什么，这时一起一跌，又被思昭翻身压住，就觉得肌肤燥热，下腹像有一团暗火，隐隐烧了上来。
思昭压在他身上，在他耳边轻轻地笑，“我说我没醉，你又不信。这蜡烛里调的是和合香，你闻不出来么？”
远芳点燃蜡烛时确实闻到了淡淡香气，他虽然精擅医药，但蜡烛里混了花香果香，掩去药味，他又从没见过思昭用过这种东西，以为是普通的香烛。这时觉得思昭身躯温热，手指抚过自己脸颊，脖颈，一直向下探去，耳侧又酥痒刺疼，正被人轻轻舔咬。他也没十分挣扎，只是无奈地低声说，“你又何必这样……”
思昭在他的耳垂上亲吻，含混地笑着说，“荒淫无德，纵情声色，就是这样的了。”
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