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远芳开的方子里加了安神助睡的药，何川喝完没多久就睡着了，等再醒时，觉得背上像换过药了，伤口清凉，疼痛好了不少，人也没那么烧了，总之比先前昏昏沉沉的舒服许多。他这人只要不死，转头又是条好汉，前几天就靠各种汤水吊命，现在神志一清醒，立刻觉得肚子饿。他也没把自己当外人，趴在那里老实不客气地叫起来，“有人没有！有活人的来一个！”
话音没落，就听到有人叫起来，“谢天谢地，总算醒了！！我还以为我上错药了呢！”，声音中喜悦无限。何川听到顾思明的声音，就要扭头，思明动作更快，立刻走到他跟前。
何川光记得思明那天落马后昏迷不醒，眼下看到人活蹦乱跳地站着，但还是问了句，“你那脑袋给磕的，没事吧？”
思明很是欢喜，说，“就肿了个包，那些人大惊小怪的。”然后转身让何川看。但头发遮着也看不出什么。
何川看到房里就他们两人，又问，“苏远芳呢？走了？”
思明点头说，“他留了伤药和药方，说每过四个时辰换一次药。”
何川一边听他说话，一边转脖子蹬腿，不小心牵动伤处，疼得倒抽冷气。思明想笑没笑出来，板着脸叫他不许动弹。何川缓了缓气，说，“我说，是你请他来的，还是他自己来的？他怎么……啊？你看到没有？”
思明听他问这个，脸色立刻变了。他之前答应远芳进宫求情时，心里还存着侥幸，总希望是什么地方传错了。结果见了皇帝开口一问，就被齐帝疾言厉色一顿痛斥。才真的死了心，知道再没挽救的可能。他心里一万个愧疚自责，又知道这时候不能顶嘴，就光是哭，把错处全揽在自己头上，苦苦哀求齐帝放人。那皇帝虽然恼火，见思明跪在那里哭的涕泪交流，想到他刚受过重伤，心疼加上无奈，最后还是让祝太监把京兆尹叫过来，传旨释放刘母。
思明拿了碗鸡汤过来，一边喂何川，一边把这前后经过一说，末了抽着鼻子怪自己，“都是我不好，现在人是放了，可是，可是长生已经死了…………苏远芳，他在我回来前已经走了，只留下了个字条……他，他肯定恨死我了。”
何川这时才知道，自己昏迷了两三天，已经出了那么多事，也明白了为什么远芳会答应合作。他跟长生没什么交情，也不知道他是刘念之的儿子，听这少年死得这样惨烈，一时也说不出话，隔了半晌才说，“苏远芳也不一定是恨你，大概怪自己还来得多些。”
他见思明提到这事，就停不下来地自怨自艾，就问，“既然把那个长生的母亲放了，你后来去见过她没有？”
思明摇头说，“没有。我没脸见她，她大概也不会想见我。”
何川想了想，“这一下没了亲人，总有很多事要料理。她一个女的刚到京城，不一定做的来。”
思明立刻说，“你是说我可以帮她么？”他只高兴了一下，立刻沮丧起来，“但我怕她不要我帮……要换了是我，我也不会要的。而且苏远芳大概会去照顾她的……”
何川心想那也不错，忽然想起一件事，“你们宫里不是下了旨，说今年开禁，让他们回北边？”
思明说，“是啊，那又怎么样？”
何川说，“苏远芳是肯定要回去的。那少年的骨灰想必也会带回去安葬。从这里过去路那么远，他要带个学生，还要带个女人……”
他话没说完，思明就连声说，“对对对！我送他们过去！！”话一出口就心虚了，踌躇着说，“要是他们不想见我怎么办？……我能不能派人，嗯，派人偷偷护送他们过去？”
何川笑起来，“你也不用费心找人，这里就有个现成的。”
思明吃了一惊，看着他说，“你？那怎么行？”
何川说，“你想，他们要处理那少年的后事，又要准备东西，在京城至少还要待上一两个月，那时我伤也好了。要是他们也不想见我，我就偷摸跟着，不叫他们发觉。”
他脑子动得很快，原先计划是两边都准备好，自己一得手，就跟苏远芳那些人立刻离开，就是开阳府这边要找个说得过去的借口。这时听到思明想要护送那些人北上，立刻想出这一石两鸟的法子，现编理由说，“那个长生我也见过的。要是那天我能拦着你，再不然不去惹那只倒霉的畜生，也不至于有后来的祸事。眼下就当我代咱两个的份，去送他一程。”
思明听何川说的有道理，也知道只要他伤势恢复了七八成，就不怕寻常盗匪，但到底还是不放心，犹犹豫豫地拿不定主意。何川劝了又劝，保证自己一定等养好了伤再去。
思明嗯了几声，想了老半天，才问，“那你过去了，还回来吗？”
何川想这个没法子只能骗他，说，“我又不认识他们，等送他们过去了，就立刻回来。”
思明松了口气说，“那就好。我也是傻，老在担心你去了就不回来。”
何川跟思明交朋友，本来就没安什么好心，有时看他对自己一片真诚，也有点过意不去，只能开解说自己虽然存心不良，也没借
', ' ')('他的名头捞过什么好处，之前春试上又让他大大风光了一把，就算两个扯平了。这时思明听他说会回来，显得很欢喜，他看了更加过意不去，忍不住说，“我就算回来了，也不见得一直留在这里。。”
思明一愣，立刻问，“为什么不留？这里有什么不好？”
何川说，“为什么要留，这里又有什么好了？”他见思明张了半天嘴没言语，就逗他，“哑巴啦，说不出话。”
思明几次想说什么又没说，终于叹了口气，“没有。我觉得你说的没错，这里是没什么好。”他不等何川回答，又说，“唉，我现在烦得很。”
他一直是没心没肺的，这时候神色消沉，闷闷不乐。何川见了就说，“你还在想那件事？”他本来想说，人都死了，想也没用，还是别想了。
思明点点头，又摇摇头，说，“也不全是……我从前没想过这个，书里也不会说这些，只会说那些皇帝将军怎么建功立业，名满天下。父皇是这样，从前那些皇帝也是这样。我，我本来以为自己以后也会跟他们一样……”
何川不笑了，说，“那现在呢？你不想变成那样了？”
思明呆了一会儿，慢慢说，“我不知道。我早上去跟父皇求情，说长生不是坏人，是冤枉的。他却说，说我身为皇嗣，结交贱民是不顾国体。又说那些人是异族，跟我们不一样的。长生去参加小春试就违背了律例，再混进狩猎队里，就算是我叫他去的，他也是没存着好心。现在能放了他的母亲就算是恩典，却不能洗脱他畏罪自杀的罪名。”
“我知道是那些人害死了大哥，还害得我们大齐无数勇士战死。可是那个时候，他们的人也一样死了很多。那在他们看来，是不是就是给我们害死了那么多人？就算他们跟我们不一样，难道我们的人就个个都是好人，那些人就个个都该死？”
“何川，你见过苏远芳的，也见过长生。苏远芳教我们治好了疫病，可宫里只说是太医院治的，我听到有些人议论，说他那时是挟恩求报，所以我们不欠他什么。那他这次又救了你，也是挟恩求报了，所以，我也不用领他的情，是不是？可他到底是救了那么多人，连他的仇人也都救了。还有长生，是我要他参加小春试的，是我送了他那把刀的。他在府里时，我没跟他说过几句话，可他每次见了我，都，都那么高兴。他练了这许多日子骑射，我知道他很想跟着我，我邀他去打猎的时候，他还高兴得很，高兴的很……”
思明用力忍住泪水，继续说，“我知道他们都不是坏人，可是别人不会信的。那些教导我的大学士，总说贤明君主的治下，四海升平，所有百姓都能安居乐业。但就因为他们不是齐人，所以就不是天下百姓了么？就算被冤枉了，也活该受罚受死么？”他说到这里停了下来，怔怔地看着何川。
何川呆了半天，苦笑说，“你问我？我又不是皇帝，也不是教你的那些大学士，我哪说得上来。”他停了停，又说，“你也不用想太多，想也想不出来。也许等你以后当上皇帝，这种事见得多了，也就想开了。”他还有半句，“说不定还觉得你父皇高明无比呢”，话到口边，咽下去了没说。
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