拎着鸡向回走，直接架在火上烤。他说起儿时进京随皇上去狩猎，太子皇子们都不如他有准头，他拔了头筹后被父亲破口大骂。再后来就一直失准头，太子皇子高兴，他就不会挨骂。
“拔头筹还要挨骂？”
“要的。要让他们开心，哪怕我们是姑苏霍家，到了京城亦不过尔尔。要看人脸色，要夹着尾巴做人。”霍言山的脸上覆了一层说不清是愤怒还是什么的情绪：“那太子阴晴不定，在围场里一个小宫人不小心打个喷嚏，他将人鼻子割掉了。还有，他打小体弱，皇后不知哪里听来的，说童年童女的骨头入汤壮骨启智，于是他们就把刚进宫的十一岁的宫女胳膊剁掉，我亲眼见的。”
花儿打了个冷颤。
霍言山把衣裳脱下来给她披上：“你是不是吓到了？或是你们在燕琢城也有所耳闻？皇上近年来恶疾缠身，太子暴戾，这天下不是那个太平的天下了！”
他说这些花儿不懂，只觉得可怕，那可怜的宫人的鼻子和那宫女的胳膊，好像那些人都不是人，是他们养的木偶一般。她极能体谅，她打小会看眼色就是因着去老爷们家里当差，一不当心就挨打。她后来已十分机灵了，还被白栖岭捆过几次。她对这些老爷们又怕又厌，可若不在他们手下讨生活，就要活活饿死。
“那你还要帮他们找兵器？还为了他们差点死掉？毁了自己半张脸？还要冒险把这些东西运到滇西去？你傻呀！你…”
“不一样！”
“哪不一样？”
“立场不一样。”霍言山抓住花儿衣袖，郑重看着她：“花儿，今日是我这一年来最开心的一天了。适才在林间跑的时候让我想起我也不过二十又一岁，常人有的那些我也该有。我真的感激你。”
“这话说的。只要你想，你就能有。”花儿拍胸脯：“别的咱不会，给官老爷逗闷子咱最会了！”
霍言山笑了，将山鸡翻了个面，而后说道：“花儿，你随我去江南吧？我给你寻一个临水的院子，你推开窗就能看到船听到渔歌，那河面上雾气腾腾，不比这条江差。一年到头有吃不完的鱼，还有你没吃过的虾。我让你有穿不完的丝绸，带不完的首饰…”
“霍公子，我问你一句啊…”花儿打断霍言山：“你这是要养通房啊还是怎么着，我听着怎么不太对呢？”
霍言山想了想：“霍家媳妇不好当…”
“你可真是扯远了，你要我做你的通房、妾，或是你的夫人，只消你自己决定就是了？你不需要问我吗？问我愿不愿？”
“对不住花儿，我只想报恩，是想让你衣食无忧。”
“你要这么报恩，快别报了。养鸟呢？你来逗我，我给你叫一声，你赏我条虫吃…”花儿努起嘴学霍言山：“还穿不完的绫罗绸缎戴不完的金银珠宝..给谁看？推开窗给你们姑苏河里的鱼看吗？”
花儿这嘴皮子真的厉害，把霍言山说得脸红一阵白一阵，想反驳又不知从何开口。他竟觉得花儿说得对，如此那般，的确是对人不敬不爱。报恩的手段不止那一种。更遑论他迄今为止拉着她，都不是为报恩。
花儿见他沉默不语，就捅捅他：“糊了。”