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第七章（１４）殺一儆百
菲臘攜同約翰，比平常更早到逹會議室。
昨天收到通知，卡露蓮女王邀請約翰出席今天會議。沒擔政職的約翰，因何被召到例行大會上，菲臘不用多想也猜得個大概，喜滋滋的着兒子穿得更亮眼一點，畢竟他對自家出品可是很有信心的。
約翰聽到女王傳召，也是暗喜。
柯連對她的意思，瞎子也看得出；甚至連她身邊那條走狗加特，也對她虎視眈眈，怎能不擔憂？現下宴會過後才一個多月就被召入宮，含意很明顯了。
果然我才是表妹的真命天子。
他早上打領帶時還輕哼着歌。
會議快將開始，但會議室中仍然只有他倆。
「大臣們常遲到？」約翰有點不耐煩，菲臘倒是放鬆得很：「女王自有安排了。」說時遲，那時快，會議室的門打開了，女王氣定神閒的進來，微微一笑：「舅父、表哥，早安。」二人也立時起身鞠躬：「女王陛下早安。」
「別那麼拘謹。」她坐下了：「我把會議改期了，今天請兩位來，是另有要事相談。」
她今天沒有如常盤着髮髻，長直的金髮輕鬆地披散下來，襯在她鵝卵形的臉上，整個人看來青春動人。
穿著輕鬆，當然要談輕鬆事了。約翰臉上的笑容越漸燦爛，看不懂的女王只好微微含笑。
「真感激女王今天特別也請來了約翰。」菲臘笑呵呵道：「我想他也有很多說話想獨自跟妳說。」
望望約翰，女王的表情更是困惑：「是嗎？待會有機會再談吧。」她放在桌面上的雙手十指互扣起來：「我想先談正事。
「公爵府邸就在皇城裏是吧？舅舅和表哥怎有興致常到菲曼城去呢？」
聽到菲曼城，兩人都隱隱不安了，約翰想到最近的事件，凌厲的目光已射向加特：這小人……
「對，在菲曼城有生意，得經常來往兩地。」菲臘簡短道。
加特把手中一疊文書放桌面上，女王若有所思的翻翻紙頁：「經營奴隸拍賣會是吧？搞得有聲有色……已有七年了？」
「生意都是合法的。」約翰忙道。
「當然了，舉行拍賣很正當，也沒有對奴隸用刑，合乎國法了。只不過，奴隸的來源……」
「我當然希望獵人們都循正當途徑獲得奴隸、而非強行擄劫得來了。但作為拍賣舉辦方，我有權利、卻沒義務問。」菲臘正色道，女王目光轉投向約翰：「＂全部＂奴隸來源都不明？似乎不是吧？」
不肖子，不就說了加特的人別碰！菲臘保持着溫和的笑容，額角處卻青筋突起。
約翰自己做過什麼心知肚明，更肯定與加特有關，狠瞪着他：「做生意的必有敵人，未知陛下是否聽誰人誣衊了？」
「有些事情，我不需打聽，也是有辦法知道的。」女王徐徐開口，在滿臉困惑的二人眼前，把長直的金髮撥到一邊去，露出了頸項上的珍珠鏈子。
約翰屏息低喃：「操。」
不過是把人搶來送去賣的，已嚇得一身冷汗，親自玷污她肉體的菲臘更是如遭電殛，心跳也幾乎停頓了。
她把鏈子脫掉，垂下來：「不是『Ｂ級貨』也不是『婊子』，而是『白蘭瓷』呢。」把鏈子交給加特收好。
菲臘「咚」的一聲雙膝下跪：「求女王饒恕！」用膝蓋爬到她腳邊：「我……我不知道就是親愛的姨甥女妳！」他伸出了手，女王就心裏發毛，反射動作地提起高跟鞋把他手掌踩在地上：「還摸不夠嗎！？」
「不、不、不……」他忙收起手，冷汗涔涔續道：「要是知道那是妳，我一定不會出手！女王大人有大量，念在舅甥之情，放過舅舅吧！」
女王皺起眉：「犯罪的又不是你，怕什麼？起來吧。」他連連叩頭：「謝女王甥女，謝女王甥女！」
「至於你……」女王抬頭冷對約翰：「哄騙屬於別人的財產、強把人賣去，無論是誰也說不過。」
我才是她要追究的人？約翰漸漸慌了。
女王能如何狠心，他都聽說過，她要追究責任，肯定不會顧念親情。
「舅舅，」她冷問：「你兒子做的好事：誘拐、偷竊，刑罰是什麼？」菲臘嘴上囁嚅：「刑……刑罰……」
「你知道律法的，說呀。」
約翰見他面如死灰，也惶恐起來，瞪着眼，聽着父親低道：「死……死刑……」
話音一落，約翰有如五雷轟頂，理智崩潰了，竟手摸腰間抽出了匕首，衝身直朝女王刺。她卻不閃也不避，由得加特上前搶過匕首，把他手反在身後制住了。
「別一錯再錯，護衛隊把出口都守住了。」女王淡淡道：「我也是會顧親情的。殺害血親的事，怎下得了手？」她問菲臘：「無期徒刑，可以嗎？」
「無期徒刑！？妳這婆娘——」約翰怒吼，卻被加特用刀柄重擊嘴巴。
菲臘看着約翰嘴巴吐出血來，忙不迭道：「好，無期徒刑好！
', ' ')('謝女王寬宏大量，放過我這不肖子！」
加特吹一下響亮的哨聲，門外就有兩個護衛進來把掙扎着放口大罵的約翰押退。
會議室中就只剩下女王、加特和菲臘。眼看兒子坐牢，菲臘頹然弓着背，肥胖的身軀彷彿溶掉了。
「不知者不罪，舅舅你不是罪人。」
「謝謝、謝謝……」他坐着還是連連點頭如叩拜。
「話雖如此，現在你知道我的秘密了，讓你如常過活，我不放心。」她緩緩道，他連忙提手：「我發誓，我不會說出去，隻字不提！」
「教出了那樣的兒子，叫我怎麼信你？你變成屍體了，我才能放心吧？」她心平氣靜：「我不主張私刑的，但為了舅舅破例，也算得上是對你的敬重。」
他驚慄萬分的睜眼看着她，嘴裏發出了虛弱的呼聲，又「噗通」的跪到地上，這次不敢再爬近她，只是縮成一個圓球：「求……求求妳放我一命，我做什麼也願意，什麼也好，只求妳放我小命一條。」
低頭看着他，女王說：「用親情換取性命，好嗎？」他抬起了眼看她，點頭如搗蒜。
「耗盡親情，你就再不是皇族，循皇家途徑所得的資產、收入，全部充公。」她把整疊文件推到他面前：「你的田契、房契，身家全都在這。該怎處置？」
只要能保命……看了壁爐中的熊熊烈火，他抱着整疊文件到爐邊，猶疑着，還是全數送進火舌之中。
身份、地位、財產，以至權力，一切就在這一瞬化為烏有。
他腦中不斷地想，還擁有什麼是完全與皇室無關，女王卻已把一份原好的文件交給他：「你的拍賣會與皇室沾不上邊，這份合同，可以留着。」
拍賣奴隸所得遠不及以皇室名義作的投資收入，但總足夠他過好日子。她留給他本金，他日東山再起又有何難？甚至連兒子也能買通釋放。
他大喜接過：「謝謝、謝謝妳！」
「不用客氣，但現在建築物正被封鎖，資金也凍結了，我也想不到這份合同有什麼價值。」
什……他大瞪着眼。
「老闆以不法途徑取得奴隸，拍賣會受到檢舉。下月初受審，我看也逃不過封鋪的命運。」
那我還剩……
「財產歸零了，貧民窟的生活算比較能負擔得來了吧？」她扯不起笑容：「我會安排人送你去，好好照顧你。」
他仍僵硬看着手中猶如廢紙的合同。女王站身，讓外面的護衛把他拿下。
在門邊回頭再看他一眼，她道：「保密方面，是啞巴的話，我勉強可以信任你。」說完帶着加特轉身離開，不欲目睹他被當場割舌。
走遠了，女王才壓下嗓子跟加特道：「約翰狡詐，不能留活口。」說他被關，不過是想減低對菲臘的打擊，她沒一刻想過約翰不用死。
「我會派人安排他今晚膳食。」加特道。
女王沒回應，踏着沉重的步子向書房走。
菲臘公爵和兒子遇害的消息，在拍賣會被封的同時就在行家之間傳開去了。
沒有人知道下手的是誰，但約翰鬧得沸揚揚的那一場，無人不曉，猜是尋仇。有拍賣會為免惹禍上身，開始審查奴隸來源；有的甚至懷疑是有勢力的人以俠義之名私刑，把奴隸的賣身契張貼出來，以示清白。
這事件促成了一年後立法奴隸同契賣的條款，擄拐的罪案也減少了近四成。
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