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许仙恨小青盗取库银,
害得他被判发配苏州,
颠沛流离,
举目无亲。他尤恨许西元鸠占鹊巢，妖言祸众，勾引娇妻，毁人婚姻，致使他失去自己,
孩子失去母亲，家破难圆，简直无耻之极。
一封家书千行泪，也不知当如何告诉姐姐、姐夫。若据实以告，姐姐姐夫怕是要吓着，若只是说白素贞失踪或是病逝，又觉得心有不平，总不能说白素贞与人私奔。偏生他心里仍有幻想，明知白素贞不会回来，又忍不住想要她回来。真是愁煞许仙。
如此忧愁愤懑，酒成了最好的解忧之物。一日，许仙去酒馆打酒，被一锦衣郎君叫住，这郎君不是别人，正是药材铺昌隆号的徐乾。那日与法海禅师闲聊后，徐乾对许仙起了三分兴趣，有了结交之心，既然在酒馆遇上，正所谓相请不如偶遇，便请许仙喝上一盅。
徐乾是生意人又有功名在身，口才甚佳，与许仙先说些保安堂药材进货之事，之后又道说，有一日在街上见到个美貌女子，名叫小青，容貌身姿很合他意，一问之下才知是保安堂的。他妻子早逝，一直没有再娶，那日对小青姑娘一见倾心，不知许仙是否愿意为他说道说道。
许仙放下酒盅，叹一声道：“小青姐已不在保安堂了。”
徐乾故作惊讶，问道：“可是嫁人去了？”
许仙道说不是，兴许是酒意上涌，想找人倾诉，兴许是徐乾看起来太过亲切，许仙忍不住对他说了一半真话。小青是白素贞的姐妹、丫鬟，如今做姐姐的与人私奔，小青自然会跟着姐姐一起跑路。
徐乾没有笑话，只是用一种我明白你苦楚的目光看着许仙，拍拍他的肩膀道：“难得汉文坦诚相告，如有需要，不息在所不辞。”
许仙道：“不息，不息，这个字我喜欢，敬你。”
两人干一杯。徐乾问道：“尊夫人这般情况，汉文可曾想过报官？”
报官？许仙心里头冷笑，报官，哪个官能管的了妖。口中却道：“总是一场夫妻，她觉得我有诸多不妥，要自寻幸福出路，便由得她去吧。只是苦了我儿，仍在襁褓就没了母亲照料，我一个大男人总没有女人家细致，幸而有隔壁珍娘的帮衬，否则……哎。”
徐乾来苏州时日不短，但是比起许仙人脉广路子多，便说他认得有个女人被丈夫休妻，要贴补家用，家世清白，手脚勤快，若许仙需要可以介绍给他照顾家里，煮饭洗衣打扫皆不在话下。
许仙忙向徐乾道谢，约好了明日先相看一下是否适合。
在徐乾的刻意笼络之下，两人称兄道弟，关系日进。许仙振作精神，悉心经营保安堂。然而妻子一别杳无音信，他心中凄苦，只得寄托于神灵，徐乾与他说些经文，他便也开始接触佛经。