陆太太和宝茹进了女眷所在的内院，这时候已经很有一些太太奶奶到了，或者几位围坐在一起，说些闲话。陆太太引着宝茹往自己熟悉的几位太太间去，给互相介绍了一番。陆太太倒是好人缘，有了她的面子宝茹没得一点冷遇，大家都是带笑与她说话。
有了这样的好条件，宝茹自然不会浪费，在几位太太中说话。虽然谨守着新人的‘本分’并不多说，显得出位。但是每当说话一定格外合适，听得人舒服又妥帖。虽然不至于到人见人爱，一见如故的地步。但是也得了一个‘知情识趣、聪明伶俐’的印象。
不说宝茹如何用心，只说这时候主家乔大奶奶等到亲戚众姊妹，请堂客到齐了，总算安排人接着待客——先在卷棚摆茶，然后大厅上列席。各人按着预先安排的位子坐了。席间又叫了四个唱的弹唱，声音清越不俗，自然都是拿七两三钱银子的一等角儿。
宝茹听的好，倒是觉得名副其实，只有那一回选桃仙娘娘时听各地名妓歌曲才可超过。旁边的乔三奶奶看她真有些喜欢，便抿了一口黄酒道：“宝姐儿可是喜欢？这是我家常叫的几个姐儿，家里爷们在外应酬也是她们作陪，算得上是姐儿里头难得规矩的了。宝姐儿若是真喜欢，我让她们来给你磕一回头，回头宝姐儿若是想听了只管去请就是了。”
宝茹连忙摆手，道：“可是别了，我家平常除了爹娘就只我和我家安哥儿两个，若是常常叫了唱的进来也太不像了。虽说不是什么大事儿，但是多一事不如少一事，还是为着清净算了吧！”
坐的近的一位太太听到了，道：“可不是，若是家里男子汉不在家咱们可不得事事小心，虽说一些人也不过是嚼嚼舌根子，但是流言伤人！”
乔三奶奶听了笑着道：“可别这么说！宝姐儿和你，宝姐儿就不说了，你家是什么境况，谁不知你夫主如何爱重你？屋子里除了你连个房里人都没有，对你哪一样不依着？就这样，你们两个还说着不如意，这可叫别人如何活？”
三人笑了一回，同桌的陆太太最后道：“其实这些唱的不请也好，若不是家里爷们为着撑脸面每回要请，我是决计不会让她们进家门的——就是再本分的，也不过是不在你眼前作怪而已，其实是一样教坏爷们的。一个个妖精似的，能不见就不见罢！”
在座的都是一帮正室的太太奶奶，在这个到处是小三小四小五，并且合法的时代，这种话题从来是最有共鸣的，一个个平常端庄的夫人，这时候不管有过什么过节，倒是都同仇敌忾起来。
宝茹这时候倒是不发一言了，实际上她也说不上什么话了——这时候都是在说如今最当红的姐儿有谁，谁家男子汉为了她们给家里正头娘子没脸了。再不然就是谁说到手下服侍的小丫鬟里又出了个小狐狸精，被老公要到书房里收拾笔墨去了。呸！收拾笔墨，这能唬住谁？这不就是那红袖添香么！
宝茹这时候把这些当作新闻来听，实在有意思的很。这大概是站着说话不嫌腰疼吧，宝茹当然痛恨古代男女婚姻上的这些事情。但是当这些事情并不是以一个悲凉故事呈现，而是当事人自己都是漫不经心而略带愤愤不平的方式说出，宝茹很难苦大仇深起来。
至于宝茹自己自然是说不出什么来的——郑卓没有别的相好的，外头家里都没有。至于外头的红姐儿，宝茹更是一概不知，毕竟这些和她的生活并没有什么交集么。
至晚，酒席上人散，宝茹独自回家时倒是有些疲惫。毕竟今日她也是用了一些心神了的，又不是和同学们出门，只管傻乐就是了。但是却还没有超过她的预料——古代交际从某种程度上来说和现代也没什么差别。至于电视小说里，大家智商不在，女主大出风头，如鱼得水，没有的。又或者大家智商奇高，勾心斗角、险象环生，也是没有的。
宝茹这边是这样，主家又是另一番景象。这时候客散了才是他们忙的，只说乔大奶奶正与外头帮厨的茶庖人结账，交接各样器具。又有乔三奶奶督着众人收拾家伙，按着金银器、茶盏、摆设物等，各有不同的负责，乔三奶奶端坐在一把太师椅上，只听管着各项的管事报事。
那管金银器的核对了一番册子，便道：“叫三奶奶知道，东西不齐全，似乎少了一把赤金海棠酒壶并六只小钟儿，这是一套的。”
乔三奶奶皱了皱眉头道：“这是怎么回事？那是谁管着的？不是说了这些器具我只问你们，你们也要各样东西分到下头的小丫鬟，你只说管着这壶和钟儿的小丫鬟是谁，她怎么说。”
管金银器的赶忙道：“是二奶奶院子里的小萍管着的，但是这小蹄子只是哭，推说她也不知。我见她是个没注意的，倒不应该没得这手脚不干净的毛病。”
乔三奶奶冷笑一声道：“呵！我倒不知你们下头就是这般做事的，早说过我只拿你是问，你也只拿那管着的丫鬟说话。至于冤枉不冤枉，这是主家的事儿，何曾有你说话的地儿？况且又说，就是冤枉了，难道就没得错处了，本就是她管着的东西，这时候也是失职。”
那管金银器的只能苦着脸喏声应道，她们这等做下人的难道还能反驳主家不成。不过这时候乔三奶奶也不像之前那般火气了，只因想着这小萍可是二嫂院子里的，如今她生下家里长孙，可不是正得意，懒得初她霉头，便道：“这是头一回犯错，也罢了，我这小辈如何敢对你们这些家里的老人大小声。你自去料理，弄清楚东西到底失了没有，有个交代也就罢了。”
后来查看，竟然是下头的人的过失——竟然是管着收茶盏的只当这是茶盏，也不管金银器什么的。
乔三奶奶坐在梳妆台前由着丫鬟卸下钗环，听心腹丫鬟说这件事情的新进展，轻轻冷哼一声：“这是早就说过千百遍的了，只要是金银器，不管是做什么的，只当金银器收着。也不知是她们真的这般愚笨，还是太聪明了，竟然能互相走通路子。”
底下丫鬟听了这话都是眼观鼻鼻观心，不敢说话，只垂了头。只有一个最亲近的丫头，这时候还敢嬉笑着说话：“可别再说这些了！奶奶为着家里这般劳心劳力，格外焦虑，只是这在不知道的人眼里如何能看出一个好来？将来府里该给奶奶和三爷的一样不会少，但是一样也不会多。要我说奶奶还是自个儿自在一些的好，譬如今日见的姚家小姐，看她行事多自如，因此脸上神采都好些呢！”
想到宝茹乔三奶奶倒是忍不住道：“她这是得了里子呢！虽然招赘说出来不好听，但是家里何其自在。说来也怪，我与她头一回见，倒是十分谈得来——也是她知情识趣，你也见着了，她与各位太太奶奶竟然都很周到。想来，以后就能常常见着她了！”
第124章 天伦之乐
春去冬来, 宝茹在家忙碌，或者是养育小儿, 或者是打理‘甘味园’, 或者是在各处交际。总之是再没有她当初抱怨闲的发慌的时候了, 反而忙的时候让她恨不得一个变做两个。
不过就是再忙碌, 到了年节时候也是不同的。毕竟国人谁不过年，正月里头各行歇市，宝茹自然也没得这时候也劳累的道理。正月初八这一日, 郑卓就带着她和安哥儿一同出门逛去了。
出门前宝茹对着菡萏吩咐道：“给安哥儿换一身不打眼的衣裳来，再找几件旧年我穿过的家常袄裙来。我和郑卓今日出门去, 可不带你们这些人，只当是中等人家夫妻出门。没得一群人跟着, 什么趣味也没得了。”
菡萏听了这话自然格外听话地去箱子里翻检，只想找出宝茹要的东西。倒是小吉祥嗤笑一声，道：“您可别难为人了, 姐儿的旧年家常衣裳又能家常到哪里去？这几年做的衣裳都耀眼的很——就是真找着您穿的了, 安哥儿的是决计找不到的。哥儿才刚满周岁来着, 您倒是在自己的花用上想过节省, 但是哥儿身上您只有嫌不够好的！”
宝茹皱着眉头想了想果然是如此的, 但是话已经说出去了，不能收回。好在菡萏卖力，也不知从哪里找来一件新衣裳, 正是安哥儿穿的。宝茹摸了摸那料子，看起来十分朴素, 显得并不起眼的样子。但是柔柔滑滑的手感，这确实也是好料子，但是一般人却看不出。
宝茹拿了这个也是大喜，总算是找到解决办法了。正在这时候郑卓从屏风后头出来，他也按着宝茹的说法换了衣裳，好在他常在外头跑商，倒是不缺朴素衣裳，不用寻找也能得了。
最后宝茹总算也换上了相对朴素的衣裳，头上也戴上了平常首饰——两朵绢花，一对银钗、一支镀金的步摇。这些东西宝茹的首饰箱子里实在翻不出来了，还是借的菡萏和木樨的。
出门前姚员外还叮嘱道：“你们出门就罢了，可要十分小心，不要往小路上去了。这年节热闹时候，人挤人的，好些拐子就是在官差少的小路上抢了孩儿就走。唉！偏你们两个有主意，不要家人跟着，若是多带些人我还担忧些什么。”
宝茹笑道：“爹可别担心了，别看您这女婿不见得如何健壮，但是力气可大。他抱着安哥儿不离手，谁能抢了安哥儿去？放心吧，那些拐子只找身边只有小厮或者奶娘丫鬟的孩子。似安哥儿这般由着父亲抱着的，他们可不会乱来。”
安抚过一回已经草木皆兵的姚员外，宝茹就和郑卓带着安哥儿往热闹市场去了。说来两人倒是真的好久没有单独出门了——虽然这一回还带了一个安哥儿。现在可真应了那句说大家小姐的话‘一脚出，八脚迈’，一旦宝茹和郑卓出动，自然有的是人跟随。
至于安哥儿就更别提了，早先他不满周岁，出门十分谨慎。按着姚太太的话来说是要防着一些使坏的小鬼，寻着空了就要找上安哥儿。这应该是他第一回看到这样多的人，倒是喜欢的不行，被郑卓牢牢抱在怀里，却始终伸着身子要往外探。
宝茹看的有趣，拿指尖轻轻戳了戳安哥儿的额头，力道轻地可以忽略不计。就是在安哥儿的感觉来看都觉得这是娘亲和自己玩耍，所以先是呆呆地看了看宝茹，接着就是要扑到宝茹怀里，嘴里软塌塌地叫着‘娘，娘，娘’。
虽然才刚满一周岁，但是安哥儿已经能说话了，虽然都是一些简单的单字，但是他吐字十分清晰，格外不同——而且这个时候开口，在男孩子中已经算是说话比较早的了，都说男孩子嘴笨，说话一般比女孩子迟一些来着。
宝茹为着安哥儿的十分亲近，笑的合不拢嘴。只是笑完了抬头就看到郑卓一直看着，竟然有一种委屈的样子——明明是一家三口，但是宝茹和安哥儿两人互动，活似没得郑卓一般。
这也是自然的，安哥儿和郑卓没那么亲近。即使郑卓是安哥儿的父亲，但是也不能解决他没有一直陪着安哥儿的问题。除了年中回来过，郑卓都是在外头的，小孩子忘性又大，再等郑卓回来，安哥儿又拿他当作陌生人了。
不仅不亲近，等到宝茹把他塞到郑卓怀里的时候，他虽然给了宝茹面子没有哭出来，但是那要哭不哭的委屈样子可是让郑卓失落了好久。之后几日他就像是把安哥儿当成了随身带着的香囊，到哪儿都挂着。
到底是父子亲情，只不过是几日，安哥儿和他就熟了。还按着宝茹之前教的字正腔圆地叫‘爹’，当时郑卓一听表面上没有什么，但是宝茹了解他。果然之后宝茹再看他，竟然眼圈隐隐红了的样子。
之后几日郑卓带着安哥儿，那热切劲儿，看的宝茹都吃醋了。好在安哥儿是一颗红心向宝茹，不管郑卓如何糖衣炮弹，他依旧是十分有良心的。宝茹和郑卓二选一，他从来只看宝茹。
每当这时候宝茹总是心满意足地抱着安哥儿，只偷空看一眼郑卓，心里无限得意，还暗搓搓地想：你就死心吧！安哥儿最爱的还是我！
如今似乎又是一次上述情形的重演，宝茹得意非常，做出伸手抱抱的动作，果然安哥儿动得更加急切了。郑卓立刻知道了安哥儿的意图，虽然觉得这种情形——宝茹心中安哥儿超过自己，安哥儿心中宝茹也超过自己。真的很让人叹气，但是他还是把安哥儿放到了宝茹。
宝茹接过安哥儿，就听到郑卓在她耳边道：“安哥儿越来越重，你抱不住的时候可别逞强。”
宝茹看着他一脸‘老父亲’的神情，竟然莫名觉得他不是和自己带着安哥儿，而是一个人带了安哥儿和自己。一下子起了恶作剧的心思，小声回道：“知道了，爹爹！”
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