“自然不是一命抵一命。我们所有人，不过都是复国的棋子，最终要做的，是将孟家的孩子送回皇位。”
“既然如此，长公主欠霍家的债，为何非要以命偿还？迄今为止，我所有的决定皆基于大局，我不会做自寻死路的事。母亲，沈令蓁姓沈，不姓赵。”
“你是说……”
霍留行笑了笑：“母亲细细考量便可发现，沈家大房与皇室的关系理应并非铁板一块。倘使长公主与圣上当真如此亲密无间，那么，早在二十七年便已到婚嫁之龄的长公主为何迟迟不曾定下姻亲，为何在多年后嫁了个在朝并无实职，且胸无大志的空壳国公，又是为何，至今只有沈令蓁一个女儿，却无一子能够承袭沈家爵位？这么多年，她在回避什么，退让什么？”
俞宛江目光微微一动。
“可纵使她如此回避，如此退让，到头来，圣上却连眼也不眨一眨地，便要她唯一的女儿去替他们还债。随同圣上打下大齐江山，为朝廷忠心耿耿、勤勤恳恳付出这么多年，却换来这样一个结局，您认为，长公主如今对圣上，对皇室还存了几分情谊？”
更何况，霍留行早已从沈令蓁身上，试探过长公主对圣上的态度。
当初赵珣来府，沈令蓁待这个表哥客气疏离，并举例太子坠马一事，借以提醒他小心。她既自幼出入皇宫，却与皇室表亲来往甚少，那么这背后一定有长公主的教养。
后来说起救命恩人一事，沈令蓁坦诚，长公主并未将此事对圣上和盘托出。这又说明，长公主在沈家的事上有她的私心。
再是沈令蓁醉酒当夜吐露真言，说自己因赐婚一事对圣上心有不满，又说国公爷曾有意为她出头。这更进一步说明，沈家大房对圣上已是怨而不敢言的态度。
正是那一夜，听了沈令蓁看似迷糊实则真心的话，确信沈家大房与皇室的关系已然如履薄冰，霍留行才下定决心，给出了那个只要她不背叛他，他就护她周全的承诺。
他说：“长公主此人，论识人心，认形势，比圣上在行。若我猜得不错，她对皇家已经死心了，对依然忠心于圣上的沈家二房恐怕也是不甚亲近的态度。她现在要的，只是保住沈家大房这一件事，只不过没到迫在眉睫的时刻，尚在摇摆该往哪条船靠罢了。而我想做的，就是让沈家大房彻底下水，上我霍家的船。这位镇国长公主欠霍家的债，便用她大半生积蓄的全部筹码来还，母亲认为，如何？”
他送她一出美人计，他便还她一出将计就计。
两只鹰一起啄起那龙来，总该快一些吧。
*
从俞宛江的院子出来，到沈令蓁房中时，霍留行见她并没有老老实实躺在床上，而是坐在几案前对着一面铜镜托着腮。
听见轮椅轱辘的动静，她惊讶回头：“郎君怎么来了？”
霍留行瞥瞥她：“我不能来？”
“能，当然能。这里是郎君的府邸，郎君就是要上房揭瓦，那也是无人能拦的。”她起身去迎他，“只是前一阵子，郎君都宿在自己院里，我还以为……”
“我睡在那里，难道不是因为你说，与我同床夜里睡不着？”
沈令蓁摸摸鼻子：“那噩梦都过去这么久了，现在不会了。”
“那从今日起，我就宿在这里。”
沈令蓁弯下腰看他：“我这样对郎君呼之即来挥之即去，是不是不太好？”
“……”脚长在他身上，谁被她呼之即来挥之即去了？
霍留行气得不轻，一指铜镜：“大半夜不睡觉，在这儿照镜子，不嫌吓人？”
哪知沈令蓁一愣之下，背过身去，闷声道：“嗯，我也觉得我现在挺吓人的。”
霍留行笔挺挺指着铜镜那根食指骤然一弯，回忆起进屋时所见，她在铜镜前愁眉苦脸的样子，恍惚明白过来什么。
沈令蓁伤在额角，破口虽被碎发遮掩了些，但眼下细瞧起来还是相当明显。她这是担心自己将来会留疤破相。
他方才图解气一时嘴快，实则并无深意。
他默了默，解释道：“……我不是这个意思。”
沈令蓁皱皱鼻子：“我去睡了。”说着转身朝床榻走去。
霍留行探身上前拽住她的胳膊：“转过来我看看。”
沈令蓁极少有特别忸怩的时候，这回却摇摇头，坚决不肯转脸。
想来也是。白日里顾忌这个，顾忌那个，她才一言未发，可女孩家又有哪个不在意自己的容貌。
他肯定道：“放心，不会留疤的。我给你用的金疮药，对付这种伤口绰绰有余。”
沈令蓁微微别过头，捂着额角拿余光瞅他：“真的？”
“千真万确。若是留了疤，你拿我是问。”
沈令蓁这才慢吞吞转过去给他看。
霍留行抬手拂开她的几缕碎发，仔细瞧了瞧：“过十日就不明显了，再一个月能好透。”
她耷拉着眉点点头：“那我这一个月都不好看了。”
霍留行好笑道：“人家闺阁女子是怕嫁不出去才愁这愁那，你嫁都嫁了，还怕什么？”
“我怕郎君……”她说到一半顿了顿，“我怕郎君觉得我不够赏心悦目，就不搭理我了。”
霍留行心道他又不是她，嫁个人还要瞧对方好不好看。
他说：“我待你如何，与你相貌无关。”
沈令蓁皱了皱眉，突然感兴趣起来，压低身子，撑着他轮椅的扶手：“说来奇怪，郎君为何从未夸过我的相貌？在汴京时，常有人说我长得好。郎君怎么看我呢？”
霍留行眨了眨眼，打量她几眼：“就是个还没长开的小姑娘，我看你，与看妙灵差不了多少。”
这话倒不假。霍留行毕竟长了她一轮，时常看她便像偷穿了大人衣裳的孩子，且她是水灵精致的长相，瞧着比她的年龄还要娇小一些，若对这么个小姑娘有什么“秀色可餐”的起心动念，倒觉有些下流不堪了。
沈令蓁似乎有些失望：“哦，是这样……”说着又埋怨起来，“郎君心里怎么想的，竟就怎么说出来了。郎君以前讲的话明明挺好听，近来却愈发不喜欢说那些。”
那是因为，以前那些都是假的。
“那你再好好长一年，一年后我定发自肺腑地夸你好看。”