进了笼子的犯人只能站着，被太阳暴晒，很多人生生站死，其中就包括秋如兰的年迈的祖父母。
秋如兰母亲貌美，在牢狱中受狱卒侮辱，触柱而死。
秋如兰父亲咒骂县令昏官酷吏，被活活打死。
一家只剩下秋如兰一个懵懵懂懂的孩子，自然守不住家产，还差点被黑心亲戚偷偷溺死在河中，幸得一对好心的老夫妇相救。
这对老夫妇靠捕鱼为生，膝下无子，从河里捡了秋如兰，见她生得可爱，心里喜欢，便留下来认做养女。
秋如兰长到十三岁，便已出落得亭亭玉立，她乖巧又孝顺，心灵手巧，上门求亲的人家络绎不绝。
养父母心想肥水不流外人田。
他们有个侄儿比秋如兰年长三岁，在一家卖文房四宝的大铺子里做伙计。
侄儿相貌端正，人也勤快聪明，还会读书识字，没有不良嗜好，很得掌柜欣赏，前途光明。
最重要的是他们这孩子可以说一起长大，青梅竹马，感情自然比旁人更加亲厚。
少年极为喜爱自己的小未婚妻，定亲之后待她更是十二分的用心。
教她读书识字，有什么好吃好玩的第一个想到的一定是她。
怕她闷久了，沐休日一定会带她四处玩耍，看城内城外的风景。
不难想象，若是成了亲，二人的生活会是怎样的幸福和美。
这大概是秋如兰人生中，记忆最深刻，最纯粹，最美好，也最幸福满足的一段回忆。
此后再也没有过。
少年死了。
第36章
店里的另一个伙计妒恨他被掌柜赏识，不满日积月累，在看到少年和未婚妻亲密谈笑的一幕后，恶意一瞬间达到顶峰，买了□□下在少年的茶水中。
之后又嫁祸给在场的秋如兰。
他黑口白牙，死咬着秋如兰，诬陷秋如兰勾引他，与他合谋害死少年。
审案子的官员以貌取人，认为貌美的女人必然不安于室，骨子里便是水性杨花之人。
虽证据不足，可有伙计口供在，又无其他目击者，便判了秋如兰有罪，打入贱籍。
养父母申冤无门，救女心切，听人讲可以到京中找大官告状，连夜摇船出发，结果遇上狂风暴雨，船翻人亡无人知。
秋如兰辗转入了教坊司，一直以为养父母还活着，自知此生大概无法脱身，便悄悄攒钱，想办法托人交给养父母。
那人按照秋如兰提供的信息，没找到她的养父母，昧下银钱，转头告诉秋如兰钱已经送到。
之后几年，此人假借秋如兰养父母名义，找各种各样的借口问她要钱，一直到秋如兰凭剑舞和姿容成为教坊司最具名气的淸倌，遇到当朝宰相之子贺元卿。
贺元卿或许是真的被秋如兰吸引，怜惜她命运坎坷，待她非常温柔体贴。
揭露了那人的真面目，还替秋如兰查清了她养父母已死的真相，并打捞到二老的尸体安葬。
只是最后一条，便足以令秋如兰视贺元卿为恩人，愿意倾尽所有报答他。
之后贺元卿被赐婚，他怀着复杂的心情来见秋如兰，没料到得到的却是秋如兰的真心祝福。
贺元卿面色阴沉拂袖而去，此后很长一段时间未在踏足过教坊司。
直到成婚当日他与安平圆房被打。
贺元卿避人耳目，让心腹安排，把秋如兰带到一座画舫上，借着酒意强要了她。
事后又似乎愧疚的抱着伤痕累累的秋如兰安抚，柔情蜜意，说心悦于她，情难自禁，语气中放下了骄傲，脆弱又疲惫的求她原谅。
秋如兰并不怨恨，贺元卿想要什么她都愿意给。
不是因为爱慕，而是恩情。
贺元卿却没有看清这一点，他对秋如兰的确有几分真心的喜欢，理所当然的把秋如兰的柔弱和顺从当成了死心塌地的爱。
后来被安平弄到身边，故意羞辱折腾，甚至亲耳听着贺元卿把自己贬得一文不值，低贱到尘埃，秋如兰也不恨。
不恨贺元卿，也不怨安平公主。
她能理解安平公主的心情，因为她也真心实意的爱过一个人。
宫变那日，秋如兰被贺元卿的人秘密送出城，藏在了一座庄子上。
直至尘埃落定，听到安平公主已死的消息，秋如兰才知道发生了什么。
贺元卿从龙有功，成为朝中炙手可热的权臣。
他光明正大的把秋如兰接到身边，肆无忌惮的给她所有宠爱，整个京城都知道贺大人有个出身教坊的心头好。
然后便有了风言风语。
多数是对秋如兰的中伤。
贺元卿生性多疑，听得多了，便起了猜忌之心，怀疑秋如兰跟了自己之前就已不是清白之身。
那日画舫强要她虽然出了血，未尝不是他过于粗暴所致。
贺元卿占有欲极强，绝不能忍受自己的女人被别人碰过，只要想到有这种可能他就发自心底的厌恶，待秋如兰一日比一日冷淡。
安平已死，贺元卿不再是驸马。
他不可能让一个贱籍出身的女人做自己的正室，在对秋如兰起了嫌隙后，没多久便娶了另一位皇室女为正妻。
新夫人知道秋如兰的存在，知道她至今无名无分还惊讶了一阵，委婉的问了贺元卿的意思，要不要给她一个名分。