格朗泰尔抵达郡检察院的时候不过八点钟出头，堪称他近年来最为准时的一个早上。他走过一楼大厅的时候，只觉得所有人都看着他。
不，冷静点，格朗泰尔——他对自己说，他们可能根本没注意你。并不是每个人早上起来都会刷网络热点的。别小题大做，他们没空管你。他快速走到电梯前，还是忍不住戴上了自己连帽衫的兜帽。他跑进自己工作的楼层，用员工磁卡打开了玻璃门。这儿像往常一样，事务秘书坐在外面的格子间里，对着电脑敲打键盘。检察官和检察官助理们在办公室间来来去去，有的小声交谈，有的大声催促一张打印文件。一个瘦弱青年站在一个办公室门口，正和马吕斯讲话——格朗泰尔认出那是若李，本地的一名法医，人有点儿神经兮兮的，弱不禁风、但总是热情洋溢，由于总是来检察院办事，和他们关系都混得不错。他大概是来送什么鉴定报告的。如果他来了，那说不定这儿也有警察，格朗泰尔想，啊，拜托，不要是沙威。他接着瞧见古费拉克倚在前台接待的桌子旁边，一边和那个女孩聊天，一边看手表，似乎在等什么人。
“古费拉克。”他连忙喊道，朝他走了过去，“你在等我吗？”
此话一出，整个空间都安静了下来。
古费拉克从前台的桌子上弹了起来，他放下了手表，看着格朗泰尔。那些敲键盘的秘书不敲字了，格朗泰尔认出一两个年轻的正从格子间的挡板后悄悄抬起头，谨慎地打量着他。马吕斯和若李也不谈话了，他们一起回过头来看着格朗泰尔，眼神忧虑，只能解读为担心或者关切。
好吧，格朗泰尔想——他们都知道了。
“你总算来了。”古费拉克大声说，吹了声口哨，打破了沉默。他快速朝格朗泰尔走过来，勾住他的肩膀拍了拍，“你是怎么想的呢，我居然不是第一个得知你感情生活进展的？”
“……噢。”格朗泰尔说，感觉稍微好了一点。如果古费拉克还在开玩笑，那事情就还没有太糟。他的余光能看到那些打量着他的视线慢慢转回了电脑屏幕上，交谈声、键盘敲击声又慢慢地填满了房间。
“我就先不跟你算账了。”古费拉克说，他看了看四周，确保没有人再盯着他们之后，才压低了声音，“……老板在他的办公室等你呢。还有德纳第太太，你根本不知道，她早上一直站在外面骂人，说要见你，我们只好把她放进来。多亏了她，现在一半的人都在讲你的闲话。”
“我不意外。”格朗泰尔干巴巴地说，“她昨天就想教训我了，休庭时一直对我大吼大叫，问我为什么不‘看好’她的女儿。”
“真缠人。”古费拉克说，“还有，另一个不幸的消息，沙威也在里面。”
“老天爷啊。”格朗泰尔说。
“你能期待什么呢？”古费拉克说，“警察局很重视这个案子。他气急败坏的，本来就嚷嚷着为瓦让说话的人的证言一个字都不能取信。现在更好了，他们都觉得爱潘妮是因为你们的某种操作才转变态度的。”
“噢。”格朗泰尔说。那种不舒服的感觉又回到了他的胃里，“……我知道。我早上看了看你给我发的截图。”
古费拉克叹了口气。
“我还都是挑了好听的评论给你截的呢。”他说，“得了，就是给你个心理准备，快进去吧，他们等你半天了。想象一下，德纳第太太、沙威警探和咱们的老板共处一室。你觉得那是什么景象？”
“我看是但丁的三头撒旦，每一张口都要咬我。”格朗泰尔摇摇头说。他瞧着那扇办公室的门，感觉胃里越来越重。就在这时，他想到了什么。
“古费拉克。”他抓住他朋友的胳膊，心里知道这话并无意义，但他一定想问。“你觉得我做了么？煽动爱潘妮改变证词，好取悦安灼拉……”
古费拉克冲他笑了。
“得了吧，要我相信爱潘妮会听你的？”他说，又拍了拍格朗泰尔的肩膀。“快进去吧，小心点别让自己被炒掉了。”
他在那间办公室里呆了有四十多分钟，但完全像四十个小时一样漫长。德纳第夫人冲他大吼大叫，甚至指着鼻子骂他，就差扑上来用指甲抓他的脸，好在被沙威架住了。这位警探本人虽然维持了足够的礼节，但对他也绝对算不上客气。他一直讨厌格朗泰尔，这点格朗泰尔心知肚明，或者说，他不知道这世界上有什么人是沙威不讨厌的。沙威昨天休庭时还有些神情纠结，大概在对自己进行一些是否要刷新对瓦让的看法的心灵拷问。但今天他已然理直气壮、神情轻蔑——格朗泰尔和辩护律师的轶事使得辩方证人的可信度存疑，暂时救了这位警探的心灵。沙威要求他退出这个案子，德纳第夫人则嚷嚷着检察院应该解雇他。格朗泰尔坐在那儿，无话可说，一言不发。他心里想着，不知道安灼拉此刻在面对什么？
他离开那间办公室的时候，发现古费拉克、若李和马吕斯正靠在墙边，丝毫没费心掩饰自己一直在听墙角的行为。看到格朗泰尔走出来，古费拉克立刻换了个姿势，用一只胳膊撑住墙、另一只插在腰上，像《油脂》里搭讪女孩的艾伦·特维特那样看了过来。
“你今天被开除了么？”他问。
格朗泰尔朝他笑了笑。“也还没呢。”
“啊！真遗憾。”古费拉克说，但看上去松了口气。他走过来勾住格朗泰尔的肩膀，“我打赌他们每天都想着踢走你，可惜你是个胜率惊人的混球。”
“太好了。”马吕斯也说，看上去由于过于欣喜，又出现了结巴的迹象，“珂赛特跟我说了他们的事。我相信爱潘妮没说谎，这不是……这不是你的问题。”
“沙威真不是跟我一起过来的。”若李也插话道，“我只是特地来看看，一会儿就要回去了。还有一个男人一个女人在排队等我呢。”
“排队等你？”古费拉克说。
“在冷冻柜里排队。”若李说，“天气热了，时间不等人啊。”
他们都笑了。格朗泰尔却没再笑了。
古费拉克摸了摸脖子，转回头来看着他。
“那么，你们都说了些什么？他们打算怎么处理你？”
格朗泰尔耸了耸肩。他努力不让自己听起来声音发苦。“让我休了个假。”
“胡扯。”古费拉克立刻说，“你早就把带薪休假用完了。你每年都用得很快。”
“嗯，好嘛。”格朗泰尔说，“这次是不带薪的。”
他的朋友瞪大了眼睛。
“你被强制停薪休假了！”
“这有什么不好的？”格朗泰尔尽量无所谓地笑了笑，“是我自己提出来的。他们吵得太厉害了，不这样做，德纳第不会罢休的。不过这也没什么，不管怎么说，我本来就不想继续做这个案子了。”
“这要持续到什么时候？”古费拉克问。