他完全不觉得自己的战斗力如此之弱有哪里不对，坦率得有些不近人情。
如果召唤到他的是个上进心奔着圣杯去的——或者干脆是个古板的正统魔术师，一听这话，估计已经怒不可遏地命令艾尔利自杀滚回英灵殿。
幸好他的御主是间桐樱，善良的，温柔如水的女孩子。
“别这么说！caster先生，在我眼里，你真的是一个非常强大的英灵。”紫发少女打断英灵的话，用坚定的语气安慰他。
艾尔利大惊：“什么，ster，你觉得我强在哪里？”
在艾尔利侧目望过来时，间桐樱连忙垂下眼睑，脸颊与耳畔浮现出红霞。
她有些紧张地盯着自己放在膝上的已经不知不觉拧成了结的手指，定了定神，缓缓响起的嗓音显得格外轻柔。
“caster先生能够带着我，离开家，离开冬木市，来到这么遥远的地方。这是在遇到你之前的我，即使在梦中也无法想象出的情景，而如今，居然真的实现了。”
少女原本显得晦暗不清的瞳孔深处似是被清洗掉了迷雾，连带着遮蔽光明的污泥也被一同擦掉，虽然，目前只来得及漏下第一丝迫不及待抢先赶来的光，但它已成了足以挽救灵魂的希望的开端。
“更何况，caster先生还告诉我，我的命运已经被修正了……现在还很摸不着头脑呢。”
提起这件本该是最为重要的事，仍能从她的声音里听出不自信的迷茫。
这也不奇怪，毕竟英灵所说的“改变”，除了寻找祭品的这还算的是艰辛的路程外，毫无真实发生了的实质感。
可是，在这短暂的迷茫后，少女重新抬起头，用柔软中夹带着闪烁的灵魂光芒的目光，注视向这位突然来到她的身边的绝美英灵。
“不过，我无比相信caster先生。”
“这么明亮的……让我有了勇气的caster先生，怎么能够用弱小来形容呢？”
“……”
“说得不错，ster，很久没有人用这般朴素的形容赞美我了。”
艾尔利的目光扫过脸又是腾地一红的御主，紧接着补充道：“我觉得很好，用五花八门的华丽辞藻堆砌起来的夸赞反而会让我浑身不自在啊——明亮吗？我全身的色调其实比较偏淡，不过，意思我明白了。”
“之前太过仓促，我没能及时把宝具的详情告知于你，是我的失误。”
他重新投映出“既定的阅读者”，将间桐樱的故事翻到第一页，指着第一页偏上位置的一道还很鲜明的划痕，对惊讶的御主解释道：“就是这个只有短短一句话的细节，删去之后，造成你痛苦的根源就等同于彻底消失了。”
“但是，ster，划出的这一横看起来简单，可它间接改变了你这十几年来的经历，也改变了你的未来，所需要付出的代价，也就是祭品，远远不是那朵脆弱的花能够相抵的。”
被划掉的那行字是——
【第四次圣杯战争结束，间桐脏砚找到小圣杯的碎片，制作成刻印虫，植入间桐樱的体内，着手将其改造为不完全的小圣杯。】
刻印虫便是那个“根源”。
让无辜的幼女离开亲生父母与长姐，在充盈着阴暗气息的地下室内被虫海淹没，精神与肉体多年来不间断地受到玷污……
看到那一行已被冷漠的印记划去的字体时，少女脸色煞白，全身的血液仿若凝固，长期积淀下来的绝望与痛苦潜伏在体内的每一个器官，每一滴血液之中，轻易无法更改。
艾尔利后知后觉地发现，自己的行为戳到了御主心头最痛之处，很苦恼了，他果然还是不擅长安慰人啊。
但人总要为自己的错误行为做出弥补，于是，在沉思过后，他伸手将不住颤抖的御主揽过，让她的头得以靠住自己的肩膀——
万能的方法，曾经的多少御主都是这么被他安抚的。
“修改一个人的过去，代价虽然不小，但还没到百人、千人、上万人的那种可怕得差点让我的灵核破碎的程度，好了，不要害怕，东拼西凑起来的代价勉勉强强够了，摆脱了恶心的虫子，你的人生已经不一样了啊。”
英灵平淡的声线宛如带有无形的魔力，足以让难以平静的灵魂得到轻柔的慰藉，伤痕累累的心也得到了温暖。
间桐樱愣了很久，却终究还是让眼泪滴落在caster先生的肩头。谁能知晓，现在的她是何等的惶恐，何等的幸福啊。
惶恐是担心这是一场梦，幸福占据了大半颗脆弱的心，让她沉浸在曾经从不敢奢望的期盼之中，以至于……
以至于，忽略了英灵话中的某个颇为明显的漏洞——既然他们千辛万苦找到的雪莲花对比庞大代价几乎微不可见，那他们为什么还要如此紧急，一路跋山涉水呢？
以及，已经付出去的代价，究竟是什么？
英灵又温和地摸了摸少女柔顺的紫发。
明明相识的时间加起来也不过半天，但如今的他们构成了一幅无比祥和温馨的唯美画面，如何不令人心动。
如果，背景不是珠峰之上的雾蒙蒙天空就更好了。
以及——
“阿嚏！”
脸蛋过于发红的少女冷不防打了个喷嚏，让身躯变得臃肿的羽绒服显然无法再在这仿佛能够灭绝人类的低温下坚守了。
艾尔利：“……”
“对不起，还是我的错，我忽略了ster身为女性及人类，身体素质与我们英灵大不相同。”
不知为何，他颇为犹豫地从喉咙深处憋出了这几个字符：
“那我们，还是，现在就……回去吧。”
“再预先提醒一下，回去之后，很有可能，我的心情，就会……”
——复杂得。
chapter1();