始终安安静静蹲在树枝间的艾尔利，先是睁开了眼，凝望向变得漆黑的房屋片刻，才重新收回了视线。
黑暗，也将他的世界笼罩，可他也确实没有入睡。
“是什么时候诞生的呢……再见到阿尔托莉雅，还有高文卿的时候，一定要向他们道歉——这个想法。”
他曾有过一个类似于亲人的存在，最初他们彼此信任，亲密无尽，但后来，这份羁绊因她的固执、他的冷漠而决裂。
还有一个……不知道应该用朋友来形容，还是，在他心中，骑士是一位值得尊敬、真的宛如日光的希望成为同伴的存在。
他对骑士说，这次可以成为并肩作战的同伴了，但紧接着，却又因为不得不那样做的原因被迫与“同伴”背道而驰。在最后，将死的骑士却仍旧告诉他，渴望与他并肩，渴望与他同行。
萦绕在心头的，果然是难以释怀的愧疚。
“我本来会直接面对他们，将自己的真实想法全部不遗漏地说出来，并且请求他们的谅解。”
这也是他以往而来的最习惯的应对方式。不考虑别的，不想那么多，只让行为直接反映出内心。
可是。
大概就是从最近开始的改变。
“我——”
“你——终于会想到别人，猜测他们可能会有的想法啦。”
突然而至的温和的嗓音，就悠悠地在耳畔响起。
在同一时间，艾尔利只觉得身体一轻，他像是被人拉住了手腕，只一瞬间，就进入了一个迷幻的世界。那里鲜花遍目，他跌进了花海，被柔软的花儿们支撑着。
而紧接着前面，后半句话也随即而至：“虽然十分青涩，其中还犯了一点走下坡路的错误。不过……不错，已经很不错了，艾尔。”
艾尔利右手的小指略微动了动，勾住了一朵恰好就在手边的小花，无奈而郁闷的嗓音，就这样沉沉地传了出来。
“梅林老师，不是说过，我不想睡觉了吗……”
总是喜欢擅自把他拖来拖去的梅林老师说：“唔？说过吗？啊呀呀不好意思，反正进都进来了，就当陪我聊聊天吧。”
“话说回来，艾莉酱~”
“……是艾尔利。”
“爱称嘛，艾莉~”
“……哦。”
“就像我刚才评论的。我很高兴你能有这样的改变，并且自己也能察觉到，可是，回答我吧，你又为什么在踌躇不前？”
艾尔利依旧把自己埋在花里，不知为何，竟有些不想起来。
“原因……具体说不上来。”
“我不想让自己冷漠，不想再忽略他人的情感。我想要离他们更近一点，所以，我想要理解——但，我没料到，光是理解这一个步骤，就这么困难。”
“反应过来自己曾经做出的错事时，已经过了太久，离得太远了。我当然想直接请求他们的原谅，但又在开口之前，不得不想一想，这个道歉是不是来得太晚，已经失去了意义，反而会让他们感到困扰？”
啊啊。
这就是“改变”吗？
让一个向来直言不讳、无法捕捉到旁者情绪的人，变得这么犹豫，也就只有“改变”所带来的迷茫的力量了。
梅林在趴着的艾尔利身侧坐下，盯着他看了一会儿，脸上挂起了似是欣慰的笑。
他的指缝里露出了一丝一缕的柔顺的蓝发，他在这个正处于迷茫之中的英灵的发间摩挲，动作轻柔，而嗓音，也比之前更轻一些。
“这就是我说的，你走下坡路的地方啦，亲爱的艾尔。”
“考虑他人的想法，不是你退缩的理由。能够考虑得更多、理解得更多的更像是一个‘人’了的你，更应该保持你自有的勇敢，把你想要倾述的，你想要询问的，毫不避讳地展露出来。”
艾尔利沉默着，将头转向了梅林所在的左侧。
他用略显黯淡的蓝眼睛望着白色的魔术师，在他们的目光相触的同时，魔术师又冲他一笑。
“来，实际操作一下，你一定要遵从内心的真实想法来回答我——略懂人心的你，能看出我在想什么吗？好的，再来一个问题，艾莉~这么久没见，你想念我了没有？”
“……”
艾尔利注视着他，良久才道：“看不出来。”
梅林笑眯眯，不遗憾也不失落，虽然他嘴里说：“啊呀，太可惜了。”
“要是这么容易被你看出来，我也——”
“如果要说内心的真实想法……后一个问题，我知道。”
梅林略微一顿，就听见艾尔利低声开口。
“我很想念你啊，梅林老师。谢谢你的指点，我好像又明白一些了。”
——每一个熟悉的人、分别的人，他都在想念，都想要再见。
“…………”
这一次，完全没料到他会这么说的梅林足足沉默了好一会儿，才再度接上了话茬。
也不知道是不是错觉，向来游刃有余、仿佛一切都在掌握之中的魔术师的话音里，添上了几分难以隔断的无奈。
“虽然猜也猜得到你想表达的是什么意思，唔，姑且断章取义一下，应该也没关系吧。”他只有这么怅然地说了。