艾尔利会在自家ster都不知道的时候得知阿尔托莉雅他们要去开咖啡店, 不是内部有人向他通风报信,纯粹是巧合。
他有个似乎从很早以前就养成的习惯。
如果遇到的御主是还在现代社会上学的学生,他每天都会为御主准备早饭,准备午饭,准备晚饭,再按时去御主的学校门口接御主放学回家。
嗯,没错, 这个习惯就是在间桐樱那个时候养成的。
那个十几岁的人生无比凄苦的少女,将艾尔利的同情与责任之心更加明显地激发了出来。他其实很想知道在自己因为意外毫无预兆地中断契约之后,间桐樱的情况如何, 因为确实感到万分抱歉……
最初见到现在的御主佐仓千代的时候,艾尔利的心里曾出现过一个小小的熟稔之感。
他认为佐仓千代和间桐樱,这两个年纪差不多大的少女,有着一些相似之处。
是的, 只有一些。她们本质上是两个从人生经历到生活环境都截然不同的个体,不能轻易拿来相提并论。
仅仅是性格上的相似, 少女们都有着羞涩、善良的特点,即使是脑子里压根没有几根搭在正确位置上的弦,也觉得和这样的御主相处起来很是让他舒心。
在原本就应尽到的职责之上,再加上了这让他感到怀念的熟悉感觉, 艾尔利对佐仓千代的关怀就要更上一层楼了。
鉴于ster生活在一个幸福而又普通的正常人类家庭,ster的妈妈已经把早餐和将要带去学校的午餐便当准备好了,艾尔利被迫减少了两项日常任务,便只好在接送ster上学/回家的任务多下功夫。
大清早, 吃完早饭的ster刚提着书包走出家门,就有蓝色的一团儿带着阴影扑腾着从树枝间降落下来,恰巧落到了她的头顶。
“哇呀!”
ster小小地惊叫了一声,却也不敢仰头,因为担心头一仰,就会让蹲在她头顶橙发间的变成鸟儿的caster先生噗通一下掉下来。
努力让眼睛往上面看,也只能勉强地瞅见caster先生胸脯前那几樶蓝色偏白的绒毛。
“咦、咦?caster先生要送我上学?不用了不用了太麻烦你了……唔,呃,嗯嗯嗯……既然你都这么说了……那,我们就一起走吧!”
“那个那个那个……能不能,能不能……让我抱一抱摸一摸你呀?”
屈服于蓝色小鸟堪称爆表的颜值和可爱程度,ster没有挣扎多久就放弃了原本的想法。在用颤抖的手将蓝色小鸟小心地抱住之后,感受着软乎乎暖和和的触感,这一天,她几乎是(幸福地)哭着去上学的。
就这样,成功地将ster送到学校。
还是维持着小鸟形态的艾尔利没有在目送ster进入教室后选择离开,而是趁她没发现,在能够看到她教室的窗外的大树上寻了个落脚的地方,就在那儿站了大半天。
当然,他没有像毫无自知之明的变态跟踪狂那样,瞪大着眼睛盯着毫无察觉的ster的一举一动,在这儿站着一动不动的期间,多数时间都是在补眠,减少魔力的损耗。
艾尔利的打算是,一直闭目养神休息到ster放学,等她出了学校,就飞下去跟ster一起回家。
可是——
睡着睡着,隐隐约约间,竟是临时感应到附近出现了一股熟悉的魔力波动。
这个时候距离ster放学还有至少两三个小时,艾尔利思量了片刻,便决定先过去和熟人见见面。
刚好,关于那个“熟人”……
还没想好,给他的道歉信要怎么写呢。
将身影隐藏在枝叶间的蓝色圆球般的鸟儿立即挥起了翅膀,摇摇晃晃地飞了起来,目的地,是距离学校不远处的某个人来人往的街口。
这条街的人流量虽然比不上商业街区,但因为附近就是一排接一排的办公写字楼还有几所学校,即使是工作日,也不会显得太过冷清。
嗯……纠正一下,由于现在还是上班时间,学生们也都没放学,街道上还是挺冷清的。
——也正因如此,扑扇着翅膀飞在半空的艾尔利,才能够一眼看见站在马路边、像是满脸都写着纠结的高文卿。
好难得呀,居然能够见到高文卿除却盔甲外,换上了符合这个世界背景的现代的装束。
他们到来时,恰好遇到了春与夏的中线。
天气还有些微冷,完全感受不出这已经到了春天的末尾,还像是冬季一般。只是偶尔有路人经过的街面上,洒落着几片还未来得及清扫的落叶。
金发蓝眼的男人出现在这里,就像是将天边那并不显眼的太阳的光芒,也带到了地面。
最里是西裤和格纹的扣领衬衫,他在外穿了一件同样色系的风衣,将蓝色的围巾松散地缠绕在脖颈间。将不同寻常的坚毅骑士凸显出的便是他的挺拔身姿,好一位仿佛从遥远的时代走来的英伦绅士。
那条围巾的颜色比他的瞳孔色彩更浅,也更贴近于晴朗之日才会显露出的清澈蓝天。常服打扮的骑士原本是微微垂眼,将目光停留于在他下颚前拢起的围巾的褶皱上,不知为何柔和下来了的目光略显幽远。
他似乎在这儿站了好一会儿了。
那少有的几个路人经过,看到了他,都会往这个像是在闪闪发光的外国帅哥身上多看几眼。而外国帅哥半晌都没有动静,也不知道要干什么,所以,看完几眼,也就面色如常地接着往前走了。
艾尔利在高文的头顶转了一圈,还未找准合适的方位降落,下方的男人就察觉到了头顶的细微的动静,猛地抬头望来。
“艾尔——呃?”
似是完全没料到这一眼望来,会是一只蓝色的圆滚滚的鸟儿最先映入眼帘,只感应到属于艾尔利的魔力就在上方的骑士难免面色微怔。
是了,高文卿没有见过艾尔利俭省魔力专用的这副姿态。
“嗯,高文卿,是我。”
艾尔利一边回应着,一边降临,相当熟稔地落在了还有些呆愣的高文卿的灿烂金发之间。
幸好,在头顶的这份重量明确地传入脑海之后,高文很快就从略微的呆滞中反应了过来。
他大抵是想要条件反射地夸赞一番的——比如说,大肆称赞心上人即使变成了鸟儿,也是羽毛最鲜丽、最引人心动的鸟儿,他就是心动的人中理应排在最前头的那一个。
然而,话到了嘴边,却没能说出来。因为只停顿了一小会儿,艾尔利就紧接着问他:“高文卿在这里做什么呢,怎么只有你一个人在?”
高文:“咳、咳咳,关于这件事……”
到底没好意思把他在其他圆桌骑士的排挤、王的默许之下被命令上街发传单的事情直白地说出来。顺带一提,本来是被命令街头卖艺或者出卖色相筹集资金的,但最后大家还是放了他一马。
高文噎了一下,选择换了一种委婉的、能不那么毁形象的说辞:“诸卿都在别的战场奋斗,至于我,接过了为我们即将开业的咖啡店打响名声的重任……”