郁岁游左手捋须，抬右手招她：“阿桃你来，咱们父女也许久未说过几句体己话了。”
十来年，郁桃对自己这位爹爹很是有几分认知，此番郁苒和段岐生来京，其中详情犹未可知，不过从母亲的态度来看，怕是郁岁游暗中帮衬的不少。
段岐生仕途不顺，于此郁岁游升迁，他能攀附亲家先入国子监，里头不是寒门便是权贵，若有机缘再得人举荐，也不失是一条不错的路子。
思及此，她站在原地未动，只笑道：“不过只几步距离，父亲有什么体己话话，阿桃都听得清，如此讲便好。”
郁岁游知她是借口，故而面上的笑容有几分僵，父女两两对峙片刻，他心知当日的事情对不起自己这长女，于此沉叹道：“爹爹知道你心里还在怨恨，当日之事确实是爹爹做得不对，只是手心手背都是肉，事发紧急，爹爹也不知如何是好啊。”
郁岁游眼神切切，一并软和了声儿：“阿桃看看，当初错失那门婚事，也算是好事，不然怎么能与闫韩家结成这门亲呢？那老侯爷来寻我时，可将爹爹吓了一大跳，可转念想我阿桃如此闺秀，哪家嫁不得？”
郁桃抿唇笑，倒也不似从前莽撞，拨重就轻道：“母亲与我说过，父亲那时是极其赞成闫韩家这门亲事的。”
“欸......”郁岁游眼神跳跃几处，落在她脸上，“阿桃如今嫁入侯府，身份与从前不同，待我们新迁府邸，你阿娘和嶔龄在府上都盼着你常回来，日后嶔龄走上仕途，也盼你莫忘了爹娘的养育之恩，多多帮衬着才对。”
郁桃低头道是：“自是应当尽心尽力的。”
郁岁游面上不由得露出满意的神情，只觉得上次郁苒之事后，长女吃了教训，也因此收敛了性子，精进了不少。
他点点头道：“你出嫁后，能如此懂事为父便放心了，从前你与阿苒都小，生了嫌隙也属正常，哪家府上的子女们不是争争吵吵着长大？都是一家人罢，你阿苒妹妹在我跟前说了多回，念你在京中独自一人，又是高门世家，姊妹间也要常往来，互相扶持着。阿祎能在国子监授学，岐生在那边还需你说一声，多多照拂着.......”
“父亲。”郁桃敛了敛袖子，复一笑：“在学监照拂段妹夫，不过是一句话的事情，我定会如实转述给夫君，让他好生照拂着妹夫。”
郁岁游愈发满意，慢悠悠捋着若长的美须，还要再开口说什么，被丫鬟来请入席的话打断，两人便一前一后，无甚言语往厅堂里去了。
不过寻常一顿家宴，菜色精致，老夫人还端了酒杯，陪韩祎小酌。
席上言笑晏晏，让郁桃顿感意外的是，原以为韩祎是清冷之人，不喜言语难免尴尬，却不曾想此人实则言辞得体，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，就没有什么接不上的话，便是玩笑从他口中说出，同样好笑，还不显得粗鄙。
郁桃在席上咬着筷子，很是多看了他几眼，就此男人像是误会了什么，她一看他，他便边和长辈言笑，边顺手挑几样她喜欢的夹去碗中。
这般体贴温柔的好贤婿，让郑氏都露出几分真心实意的笑容。
宴用的久，众人酒足饭饱，老夫人自去园中消食，韩祎又被一众兄弟带走，留了片刻闲暇，让郑氏与郁桃私话。
见过贤婿如何温柔体贴，又这么些时日，郑氏心里想通不少，只说：“你二人好生过日子，那韩世子是值得托付之人。”
郁桃却忧心别的，愁心道：“我那头倒还好，阿娘这里一是父亲，二是郁苒，前有狼后有虎的，叫人才不放心。”
“不过是个丫头片子罢，你入今在闫韩侯府，就是不说什么，也是在给阿娘撑腰，何况我已给段家去信，叫他们将京中偏宅翻新，不日便可搬出去。只一句，你父亲之言不可信，阿娘与嶔龄用不着你来帮扶，那郁苒和段岐生由他们翻劲，你只管过好自己的日子，知道吗？”
郁桃点点头，想起郁苒二人犹如一颗毒瘤，如何都缓解不得，有几分郁郁：“那阿娘可要保重自己，无事我就回来看您。”
提起这句，眼看日色也到了时候，泰半日子过去，回门期限已至，郑氏眼中含了泪，哪怕离得近，终是不舍得，撑着木椅站起身，拍了拍女儿的肩，没再说什么。
郁桃眼中亦然含了泪，‘嘀嗒嘀嗒’落在裙幅上，郑氏掏出手绢，反而笑她：“多大姑娘了哭什么，这般近，想回来便回来，想吃什么传个信儿，阿娘就能给你送去。”
两人低声说话，众人都记着时辰，将这对新人送至府门外，一一行礼辞谢，期间祝福讨喜的话不断。
终于在日暮西沉时，上了马车。
旧日喑白的墙邸让夕光染成金色，巷中府门前早早挂起夜里的灯笼，这条来时的路被走做归路，又是一番不同的滋味。
郁桃撑着下巴，瞧眼前的男人若有所思：“你是什么时候想要娶我的？”
韩祎愣了下，道：“未曾注意。”
郁桃有点不高兴，还是凑近他笑：“那就是在普华寺时。”
韩祎撩她一眼。
郁桃啧然：“佛祖座下，你竟有如此不轨之心。”
“嗯......”
“所以，现在我们结为夫妻，你可高兴。”
“高兴......”
“那也算是佛前结一段缘，书上是怎么说的，佛前结缘，可是要......”
郁桃攒着眉，硬是想不出后半句，伸手去戳身侧的人。刚伸出手指，就被男人一手握住。
他眸色深深，一切似不言而喻。
“要白头偕老。”
第六十九章 冬末初春
太皇太后薨于次年冬末。
偌早的清晨, 窗阑凝着露，递消息的小内侍跌跌撞撞哭倒在内院门前，西望的长钟杳杳荡来。
郁桃拿着韩祎的外袍, 推门就见他一身单衣长立在廊上，久久望着钟声所响之处。
“您先换身衣裳进宫去吧, 我随后跟着母亲来。”
韩祎目色浓黑, 沉默良久, 却转身进了屋。
“随你们一起入宫便是。”他道。
郁桃虽不解，心里几分揣测, 大约明白三分，吩咐丫鬟婆子将府上依照国丧之制, 把那些一应喜庆的物件儿都收了, 二者前些时候做的素衣当拿出来都换上。
马车入宫中只是片刻之后, 郁桃见苏氏与郡主, 两人默默寡言，早已是双眼通红。