禁军,是北宋正规军的统称,若是细分起来,便以朝廷所划归的二十四路名称来区分,比如驻守滁州、扬州、通州一路的禁军大多被称为淮南东路驻军。
而负责守备京城汴京的则以京城禁军命名,是整个大宋最为特殊的一支军队,负责皇城的安全。
整个大宋禁军号称八十万,分散于各路之后,守备京城的禁军也只是十万余众,根据大宋律,如非得到传令,禁军不可进城,唐钰这个征北元帅现如今还只是个光杆司令,皇帝陛下许诺的两万士兵便需要他自京城禁军中挑选,这便是他今日出现在城外禁军大营的缘由。
得知唐钰的来意,禁军统领王韶亲自出帐,将二人迎进了大营:“此番出征辽国,本是老哥我的分内之事,奈何如今京城的局势不算乐观,这才劳动唐老弟挂帅北上,做兄长的将唐老弟推上了风口浪尖,实在是有些过意不去。”
王韶说的隐晦,唐钰却心中了然,如今王安石背后有皇帝赵顼作为靠山,在朝中独揽经济大权,下一步便是打算慢慢侵吞司马光手中的军权,只是右相势大,又有太后支持,若是王安石不能步步为营小心行事,很有可能遭到强烈的反扑,此时禁军出征,司马光只需一纸调令,周围几路驻军便能即刻拿下京城的控制权,到时便是大势已去。
无论如何,王安石是不可能让王韶领兵出征的,这是他的底线。
“王兄客气了,你我都是为左相大人办事,谁领兵北上又有何分别?再者说来,以一场战争转移大宋目前的社会矛盾,本就是小弟向左相大人提出的建议,如今得到了批复,小弟若不身先士卒,又如何报答丞相的知遇之恩?”
“哈哈,唐老弟虽只是一介书生,却有着武人的豪爽秉性,老哥我很是喜欢。”王韶爽朗一笑,紧接着大手一挥,“我营中有十万弟兄,唐老弟皆可征召组建新军,看上了谁,领走便是。”
唐钰拱拱手:“如此便多谢王老哥了。”
两人相谈甚欢,相互搀扶着出了营帐,见到统领出帐,原本聚拢于一处窃窃私语的兵卒们立即作鸟兽散,方小四刚才自己于营中转了一圈,已然打听出一些消息,此刻正立于唐钰的身后低声汇报:“得知大哥是来选将组建新军出征辽国,众将士都以为此战无异于以卵击石,被选上的必定有去无回,所以此刻的禁军大营中可谓是愁云惨淡,大多人都怕自己被选上。”
唐钰只是稍稍颔首,并不做声,虽然王韶曾经率这一批将士于边境击败过西夏拓跋秉常的十万大军,但那是守战,大宋可以依托有利地形发动出其不意攻其不备的攻势,这才能击溃西夏军,而如今的情况确实截然相反,大宋以区区两万兵力,便妄图攻破又十多万辽军驻守的幽州城,即便有唐钰的掌心雷加持,只怕也是铩羽而归,掌心雷是可以杀人不错,但它能炸塌那高耸的城墙吗?
连城墙都上不去,又何谈攻破?
忽的三通擂鼓响过,操场上随即烽烟四起,王韶果然是北宋自狄青之后为数不多的将才之一,禁军在他的手中纪律严明,鼓声刚落,所有禁军官兵便以各方队为单位,整齐划一地站在了操场之上。
唐钰站上了点将台,纵然居高临下,居然也看不到整个军队的末尾,十万将士身穿铠甲,在台上进军鼓的引导下,刀盾兵以右手中的长刀敲击着左手上的盾牌,发出沉闷的金属撞击之声,弓箭手将弓弦拉成了满月之后再忽的放手,“嗡嗡”之声不绝于耳,后排的长枪兵则高举手中的长枪,在口中“嚯嚯”的呼喊声中,数万支长枪向天刺去,似要刺破苍穹一般,令人热血沸腾。