官道两旁茶寮遍立，小店鳞次栉比。
一眼望去，小店贩卖的大抵是些香表烟烛，供案瓜果。
路上车辚马萧，人流如云。
老人小孩，贵女仆妇，逶迤前行。
衣香鬓影，欢声笑语，映着灿烂的阳光，对比前几日沅州城里死气沉沉，简直像换了个天地。
“可不是换了一番天地！昔日昏君在位时，横征暴敛，人心惶惶，哪有如今这番气象！”
“新帝登基，所下第一道圣旨，便是大赦天下，免除昏君擅增之赋税，凡强行征兵入伍者，予以返乡，战死者，予以抚恤，田产被强占者，予以返还。大快人心呐！”
“新帝伐暴君，乃是替天行道，顺应天意，百姓终于有盼头了！”
“是啊，三年大旱，颗粒无收，若不是新帝登基，多少人要流离失所，饿殍怕是要堆满道路。朝廷新政已推行，官府发放良种，鼓励生产，今年地里有东西收了！”
“天佑我大顺！”
“昏君害人不浅啊。”
“嘘。”这人向背后京城看了一眼。
远远的，城门上挂着一尸首。
“这都在烈日下暴晒七天了，生前作恶，死后活该遭报应！”
“呸！”有人向那个方向吐了一声。
“该！”
宋颂坐在马车上，听着外边议论纷纷，捏了捏眉头。
奶娘心疼极了：“小姐，你眯一会儿，到了我叫你。”
宋颂打起精神来，望了山顶一眼：“难得这么热闹，怎能睡过去？奶娘别担心。”
奶娘皱眉，小声道：“怎么能不担心，小姐好多天都没出府了。那些个眼皮子浅的说的话小姐不要放在心上，当初这门婚事小姐不也不喜欢么？要是退了也好。”
宋颂失笑：“要是真退了，沅州城还有人敢娶我呀？”
奶娘：“呸呸呸！我家小姐这么好，一定会有人真心喜欢的，咱不稀罕那些虚的，嫁人呀，要嫁真心实意对小姐好的。”
宋颂眼睛弯下来：“奶娘说的都对！”
奶娘捏了捏她的鼻子：“小姐要多笑，好多天没笑了。”
江晚晚爬上车来，手里举着满满的东西：“小姐，东西都买齐了！”
宋颂看她脸晒得通红，伸出一只帕子给她：“擦擦汗。”
江晚晚温柔一笑，将东西放好，方才缓缓揩拭脸颊，道：“大护国寺的法会从未这般热闹过。”
宋颂道：“新帝登基，大赦天下，多好的兆头，人人都欢喜。”
江晚晚想到刚才听到的一番话，肚子里兀自捂着一股气，面上却不露出来，只顺着宋颂：“是呢，小姐今日也高兴呢。”
七月过半是鬼节，大护国寺今日举办盂兰盆法会，沅州城里不论富贵人家还是平民百姓，这一日全都涌出城去