阮婆婆一颤，将她搂得更紧：“都怪姨母不好，连累了你爹娘！害得你娘隐姓埋名。阿玞，你怪姨母好了。我没法子，姑母姑父待我们那么好，还有两位表哥，特别是二表哥，好吃好喝的，他总是让给我们。可是大表哥疯了，二表哥被毒死了。二表哥只有玉郎一个孩子，姨母没法子——”
九娘仰起脸：“姨母，阿玞知道，阿玞不怪您。爹爹娘亲也不会怪您。”
赵元永和燕素在一旁，看着这白发与红颜对泣，两人都深觉诡异和恐慌。燕素垂首退出了房，被夜风一吹，想到郎君交待要以主母之礼待九娘，禁不住四周张望了一下，夜幕低垂中，廊下的风灯昏黄暗淡，不知还有没有鬼神在侧。她忐忑不安地接过一盏灯笼，提了往赵元永房中走去，要给大郎换一件衣衫。
赵元永跪到脚踏上，将阮婆婆膝盖上的药泥轻轻揭开，轻声问九娘：“你既然是王家的表姑，应该帮着爹爹和我们才是，为什么要帮六哥他们？”
阮婆婆叹息道：“大郎怎么对你姑姑说话呢。”
“明明是姐姐！不是姑姑——”赵元永取了温热好的湿帕子捂在阮婆婆膝盖上头，皱眉道：“你若要同我说什么善恶因果报应，我是不信的。”
九娘握住阮婆婆的手，对赵元永道：“大郎，世间万物，总有因果，只是人种下因的时候，不是为了那个果。若没有因果，我又怎么能既是孟九娘又是王九娘？若没有几十年前的因，你爹爹为何会变成这样？若没有你爹爹的因，你又从何而来？为何偏偏你是赵元永？”
赵元永毕竟还是个孩子，他听着这番话觉得似是而非，却说不出反驳的话语，只垂首抿唇摇头不语。
九娘叹息道：“你不愿意信善恶因果，是心里头已经有了善恶之念，你看着你爹爹所为，知道不对，却不能改变他，所以才不愿意信这些。”
赵元永手中一停，将帕子揭开来，取过干帕子擦拭了，将阮婆婆的裤管放了下来，盖上薄毯。
“其实元禧太子的仇早已经报了，仇人也都死了。他再胡作非为下去，陷害陈青、陈元初，要置六郎于死地，这些恶，又会开出什么花结出什么果？还有西夏屠杀了秦州的大赵军民逾三万人，三万人！谁没有父母兄弟儿女？那痛不欲生者，多达十万有余。”九娘声音低沉下去：“姨母，如今西夏在攻凤翔，难道要看着大赵被西夏铁蹄践踏，民众被西夏人奴役，才算报了元禧太子的仇，报了阮家的仇，报了郭家的仇吗？若是元禧太子还在，可会觉得高兴？届时巩义的陵墓能不能安存，还是未知之数。”
赵元永倏地站起身，小脸通红：“你烦死了，不要说了——！我不想听，婆婆也不想听，管你以前是谁，你现在就是要和爹爹作对，燕素——燕素——”
“大郎！”阮婆婆厉声喝道。
“婆婆？我——”赵元永从未被她凶过，一怔之下眼圈就红了。
阮婆婆吸了口气，叹道：“好了，大郎你还小，你先出去，用些夜宵，早点睡。我和你姑姑有话要说。让她们也都别进来。”
“婆婆！”赵元永小胸脯起伏不定，狠狠瞪了九娘一眼，就算她说得都对，就算她说的有道理，他也不想听不能听！
房门轻轻关上，阮婆婆侧耳倾听了片刻，叹息道：“我早就劝过玉郎了，可他不肯罢休，非要这天下不可。阿玞，你是不是想我帮你离开此地？”
九娘一震，她以情打动阮婆婆，自然是这个目的，但对这个前世唯一的亲人，她是发自肺腑地孺慕着，被她一语道破，惭愧内疚立刻湧上心头。
“姨母，阿玞对不住您。”九娘轻轻搂住她的胳膊：“我不只是阿玞，我还是孟妧。从小到大，六郎不知道救了我多少回，他待我极好，比元禧太子待您和娘亲还好。我被人推下金明池，他那时才十岁，只当我是个胖表妹，就跟着跳下来救我，差点自己也丢了性命。我被西夏刺客追杀，他单枪匹马来救我，受了许多伤。我被阮玉郎掳了，他跟到这里，宁可入宫送死，也要保我明日能回家。我帮不上他什么，可也不能连累他送了性命。姨母，你怪我吗？”
阮婆婆怔了怔：“阿玞，你心悦燕王？”
九娘面上浮起笑容，轻声道：“阿玞已逝，前尘已成旧事。阿妧心悦他，再无二意，不能同生，但求共死。”
“玉郎也救过你，他也会待你极好的。”阮婆婆低声道：“今日他带你回来，就很高兴，我听得出，他是真的要好好待你。”
九娘叹道：“六郎待我好，我当以性命报之。可我心悦他，却不只是因为他待我好、他救了我。我也说不清楚为何会心悦他，甚至害怕过，躲过，生自己的气，觉得于情于理都不可以——”
听着她的声音越来越轻，阮婆婆仔细盯着九娘，虽然看不见，却好像看见了那个含羞又倔强的妹妹：“傻孩子，心悦一个人，哪里会有什么理由呢？又怎会需要理由呢？又有什么不可以呢？阿玞，要知道两情相悦，世间难有。就算我姑母姑父那么恩爱，姑父还是有许多妃嫔。像你爹娘那样生死不离忠贞不渝的，我再未听到过。”她想了想：“阿玞，你同你娘一个性子，她当年认准了你爹爹，也说不是因为你爹爹如何好，而是只要看见他就心生欢喜。”
想起阮玉郎先前跟自己说的话，阮婆婆叹息了一声：“唉，只是可惜了玉郎。”
九娘仰起脸，看着她温柔的神情，想象着少女时的娘亲，不知道是怎么喜欢上爹爹的。爹爹高大俊雅，娘亲娇小秀美，一家人在灯下其乐融融时，她经常能偷偷发现爹爹和娘亲会时不时相视而笑。抱着前世的姨母，九娘心中酸甜无比，她轻声问道：“姨母，你可愿意帮我离开？”