七月十三这日一早，城门方开，汴京各处禁军林立，皇榜宣示了年仅七岁的皇帝陛下的罪己诏。皇帝和皇太后、二府相公文武百官即日起素斋三日，迎七月十五中元节的天狗食月和地动，需全京城百姓齐心协力诚心祝祷，方能避开这两大异象。
开封府衙、司天监、太常寺、司农寺俱有告示贴出。唱榜人神情也带了几分紧张。历来开封从未地动过，黄河涝灾倒是常有。但朝廷说就肯定有，朝廷说可以避开就肯定可以避开。京城百姓比起地方上的小百姓究竟沉着许多，默默记下各司告示内容，纷纷返家准备去了。
也有那泼皮郎君跳起来喊：“不能去瓦子看戏？那怎么行？”瞬间遭到四周众人厌弃的眼神。
“没看见开封府的告示？七月十五，禁一切说唱，禁饮酒作乐。你家不是在城西的？都要去金明池参加万人祈福。”有好心人提点他：“城西由苏相带领六部的官员祈福，你能看看汴京苏郎也不错了。”
“啊呀，那这许多瓦子可怎么办？”
“凉拌，怎么，都要天狗食月了，老祖宗们都生气了，好好的祭拜之日，你们只顾着自己吃喝玩乐？不然咱们汴京会地动？这一地动，黄河哗啦给你来一下，你有的喝了，管饱。”人群里有几个人你一句我一句的嚷嚷着。
“奴也想去城西——”在报慈寺街设摊的娘子叹气道：“奈何奴家住城南，只能去南郊跟着岐王殿下祈福了。”
人群中爆出哄然大笑，七嘴八舌祈福那一日一夜除了告示上所贴出来的，还要带什么素吃食素饮好消遣的。仿佛已经认定了只要诚心跟着朝廷祈福，就能避免天狗食月和地动了。
“怕什么？官家和娘娘都在京中呢，就当这许多宰相亲王带我们升斗小民去游玩。要没有天狗和地动，街坊们记得来修义坊找我郑大买肉——”一个粗狂的声音喊道。
“郑屠，你家猪肉好是好，就是贵，便宜些哥哥们都去。”有人跟着起哄。
“避过天灾，怎么能不便宜？”郑屠挥了挥滚圆的胳膊：“一两少收哥哥三文如何？”
众百姓纷纷喝彩。郑屠却被一只纤细白嫩的手扯住了耳朵：“奴还没答应呢，明年嫁闺女，谁许你瞎应承了？”
“郑老虎来了——”有那小儿喊道：“母老虎母老虎——”
笑声四起。
***
天色暗沉下来，乌云密布，低低垂在六鹤堂的上方，两扇木棂窗被推了开来，风呼呼地涌入，吹得阮玉郎长发飘动。
自六鹤堂高处往下看，今晚的汴京城，已无昨夜灯火辉煌的模样，街市冷清，行人寥落。
“郎君，各大勾栏瓦舍都接到了开封府衙门的文书，贴了封条，七月十六开始，凭文书可往府衙领取这三日损失的银钱。加倍给。”阮小五低声禀报道：“城中百姓都在收拾了，七月十五只怕都会按狗朝廷的告示去那些地方做什么祈福。”
“好一个空城计。”阮玉郎手指轻抚过窗上精致的雕花，荣曜秋菊，华茂春松的容颜在他心上浮现。这个小狐狸，他正等着她自投罗网呢。他要唱的戏，她想拦着？且看看你有无这个能耐。
“司天监设坛作法了？”阮玉郎手指洒落一些木粉，原先木雕的秋菊已模糊。
“设坛了，今日午时作法，言夜有大雨。”阮小五看看天色，倒吸了口气。眼看着要被司天监料准了。京中原先还有些人不相信天狗和地动的，只怕也要举家出城祈福了。
“观星观云，皆可料准天气十之七八，何况钱氏历代皆精通天文地理。”阮玉郎淡然道：“不过这个用来糊弄世上的蠢人倒是极好，日后我也要用上一用。”
他胸口被铜钱所伤的地方，又隐隐痛了起来。那个老虔婆，倒是一心一意护着她。
阮小五忧心忡忡，半天也没听到阮玉郎有进一步的吩咐，踌躇了片刻，才退了下去。
阮玉郎默默站了小半个时辰，见豆大的雨点从那滚滚乌云中倒了下来，方默默关了窗户，在黑暗中慢慢离去。
第288章