这一刹, 苏瞻凝视着九娘熠熠闪光的眸子和决绝赴死的神情, 有些恍惚。十四岁的小娘子, 哪里来的这种“士”才会有的胆气勇气，他想不出孟建和程氏两口子如何能教养出她, 便是梁老夫人亲自养育长大的孟婵，也是恪守规矩品性温良的女子。
可眼前的少女, 是一把利剑，出鞘的利剑，气贯长虹, 宁为玉碎不为瓦全。像阿玞的性子, 从来不知道求全，不知道妥协，不知道退让。
苏瞻看到年幼的官家一脸孺慕地看着九娘，就连向太后也挺直了背脊生出豪迈之情，吸了口气：“九娘，莫非命也，顺受其正, 是故知命者不立乎岩墙之下。这也是你先祖孟轲之言，一国之政, 多国之争，从来不是只靠流血只靠胆色才行的。我等臣子之性命，微不足道。岂能置官家和娘娘于险地？还有围城之战, 你可知汴京这十多万百姓要死多少人？若不是怜悯生灵, 爱惜百姓, 我大赵又怎会放任燕云十六州为契丹所占许多年？何况此乃一时权衡之策，利国利民，善莫大焉。你这般危言耸听，毫不变通，有负燕王殿下所托。”
他无奈地叹息了一声，自从中元节之后，娘娘和官家越来越听信九娘的话，加上张子厚和邓宛这等狂热派，二府的决策竟然屡遭两宫驳回，这十多天留中不发的折子和上书积压了许多。
“苏相大约忘了，先祖那话后面还有一句：尽其道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。”九娘朗声道：“陛下，娘娘，先帝灵枢尚未发引，赵棣前来攻打汴京，有何面目见先帝？汴京臣民又能否随陛下和娘娘一同退至应天府？若不能，遭弃的臣民会如何作想？”
九娘看着向太后和赵梣道：“娘娘，苏相所说燕云之往昔，不正是他日赵棣占领汴京后的情形？士农工商，为何独独士为知己者死？皆因农工商所忧心的，一碗饭一张床和家中老小而已，谁做皇帝，换什么朝代，又有什么干系？可不战而逃，天下士子必共同唾弃我大赵朝廷。民心会向着谁不言而喻。四国入侵，七路谋反，除了东四路和西军，南方各路至今只有上书没有发兵，皆因存了观望之心，怕丢了那份从龙之功。陛下和娘娘又能和诸位擅长权衡之策的臣子们在应天府支撑多久？待那赵棣登基，必然减免赋税，大赦天下，谋反者可加官进爵甚至得封王侯，观望者也能平安无事继续领俸禄，即便是我孟家，也可仰仗六姐的皇后一位继续簪缨世家书香门第的荣耀。可陛下和娘娘将何去何从？入瑶华宫修道开宝寺出家，抑或被软禁于深宫殿阁之中？请陛下和娘娘决断。”
如此振聋发聩的言语，近乎大逆不道。可赵梣两眼闪闪发光，走下御座，径直到了九娘身边行了一礼：“多谢先生，吾受教了。”
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七路叛军从西北和南方逼近汴京，各地战事如火如荼。赵梣每日早朝后便往太庙祭拜。礼部改于八月初一在南郊请谥，八月十五奏告及读谥册于福宁殿。京师百姓见皇帝太后和朝廷毫无弃城之意，虽有不少人避往乡下亲戚家去，更多人义愤填膺摩拳擦掌，要给来犯的叛军好看。
各大瓦舍勾栏的说书人戏班子，纷纷献上诸多话本子，有的演“王师平四海，圣帝惩奸佞”，骂那赵棣枉为先帝之子却勾结异族图谋篡位，不惜惊扰先帝，不忠不孝不悌竟然还有脸自立称帝，叹太皇太后老眼昏花晚节不保，一世英名付诸东流。也有演“燕王救驾”的，把那壶口瀑布脱险，领兵击败叛军演得气势磅礴，慷慨激昂，最后燕王脚踏五彩祥云降落城头，跪拜年幼的官家，更引得士庶百姓击节叫好。还有演“叛逆篡位卖国土，英雄誓死护正统”的，将赵棣要割让的州县都说得有鼻子有眼，把汴京四美文武双全表现得淋漓尽致，奈何要找到演四美的着实困困难，四个人倒有三个乃是女伶人扮。
汴京城白日熙熙攘攘，夜间鼓乐不断，不像待战之城，倒似那灶上的热水一般，热气腾腾的。
各部紧锣密鼓准备打持久的守城之战，刚刚才从黄龙府讨回来的孟建回到汴京，还没来得及到御史台衙门报到，便被吏部一直文书派去了户部做老本行。翰林巷除了各房守屋子的仆妇杂役，几乎是空府一座。三房的程氏带着七娘、林氏也都南下苏州去了，偏偏苏州就在造反起事的两浙路，如今南北断了音讯，也不见有仆从来信。宫里的孟在和九娘知道他归来，也只送来书信一封，简短说了说近日发生的要事，请他勿忧心，带领部曲守好家里即可。
孟建长吁短叹地去了两日衙门，忙得不可开交，这日回到翰林巷，却见角门旁停了一溜的车马，不少仆妇部曲正从马车上往下搬运许多大箱子。一旁在伞下叉着腰挺着微微隆起的小腹的娘子，却是程氏。
看到孟建傻乎乎地站在门口呆呆看着自己，程氏瞪了他一眼：“看什么看？没看过有身孕的女子么？”
林氏捧着托盘从角门里从匆匆出来，竟没留意到孟建，只大声道：“娘子喝杯茶先，莫要中了暑气，明日还要进宫觐见娘娘呢。咿，郎君回来了？老夫人在翠微堂和说话呢。”
孟建奔上前，不敢置信地摸了摸程氏的小腹：“几时有的？几个月了？怎么不曾写信告诉我？”转而他连连跺足，看看周围的仆妇，压低了声音道：“你们回来做什么！京城马上就要打仗了！”
程氏扶着他的手臂慢慢上了肩舆，看了看天：“天要下雨，娘要嫁人，你拦得住？到处在打仗。咱们的娘倒不要嫁人，就要返京，做媳妇的能怎么办？”她没好气地道：“你不知道两浙路造反了吗？听说杭州太守不肯谋反，带着一些禁军和叛军打仗，血流成河。要不是二郎特地绕道苏州把我们接回来，我们恐怕就要苏州等着被烧杀掳掠了。”
孟建目瞪口呆，心慌得不行，喃喃问道：“九郎十郎十一郎呢？还有阿姗在哪里？都回来了吗？你们明日就去应天府躲一躲。”
程氏叹道：“六月里，眉州来信说我娘身子不好了，我那时候胎相不稳，便让七娘去眉州略尽心意。你那两个宝贝儿子，耐不住被大郎天天拘在族学里念书，死乞白赖地也要跟着去拜见外婆外翁，我想着他们三个一路上好有个照应，便让梅姑带着他们去了。十一郎担心阿妧，跟着回来了。”她叹了口气：“躲能躲到哪里？娘说得对，乱世里，哪里都不太平，苏州至少有大郎安排得还算妥当，这边孟氏一族老的老，小的小……娘还是放心不下。”
最放心不下的还是阿婵，也许还有三分是挂念阿妧。程氏这话没说出口。
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到了翠微堂，梁老夫人略有疲乏之色，正和杜氏在细细询问二房为何都去了洛阳一事，见到孟建程氏等人来了，倒精神一振，受了他们的礼，仔细端详了孟建一番：“三郎清减了不少，听说你跟着燕王殿下一路北上，做了惊天动地的大事，真是祖宗保佑，家门有幸。”
孟建在左上首坐定后，心里颇有些不自在，只笑着谦虚了几句，又挖空心思把两位兄长的现状说了。梁老夫人见他对阿婵和阿妧所知甚少，因入宫觐见的折子一入城就已经遣人递上去了，倒也不着急。
听了孟建小心翼翼地提起躲避战祸的话，梁老夫人摩挲着手中的数珠，淡然笑道：“我孟家岂有贪生怕死和附和篡位逆党之人。太皇太后病得厉害，被人蒙蔽或挟持也不奇怪。可那人要利用我孙女和我孟氏千年来的清白名声，却万万不能。”
她看向杜氏：“阿程是没法子被迫跟着回了汴京，你呢？”
向来温和少语的杜氏笑道：“郎君和儿子都在这里，我一介妇人怕什么？娘莫非忘了，媳妇还有两把压箱底的宝剑能唬人呢。”