“阿念呢，”曾巩复问欧阳芾道，“这些年，阿念可有觉得孤独？”
欧阳芾知晓他在问什么，笑道：“还好，有叔父和婶婶在，不会太过孤独......况且，如若表现得十分思念父母，也担心会给叔父婶婶带来负担。”
她语调轻快，笑容里未见阴霾：“不过，偶尔也会想，爹娘若是看到我现下的模样，是否会觉开心？会觉得欣慰么？没准他们原想培养一个恬静优雅的娘子，结果一看，咦，怎么好似长偏了？”
曾巩被她摇头晃脑的模仿逗笑，欧阳芾自己亦忍不住笑意盈盈，她目光偏转，发觉王安石正凝视着她。
“有女若此，父母当无遗憾。”王安石道。
欧阳芾心间波动一瞬，道：“介甫先生在夸我吗？”
“在你眼中，我便似不会夸你之人么？”
是的。欧阳芾乖乖吞下这两个字，道：“当然不是，只是介甫先生的夸赞比其他人的要珍贵许多，有了介甫先生的认可，我便有了生活的动力！”
“......”
“对了，我有礼物送给你们，”欧阳芾忽然想到，“等我一下。”她奔回房内，攥着两个物件背在身后，回来站在二人面前道：“伸手。”
曾王二人依言伸出手，欧阳芾各放一物在他二人手上。
“这是，莲藕？”曾巩观她所给之物，失笑道。
“是七夕买的手作莲藕。”
“为何送这个？”王安石问。
“因为藕寓意为‘终始不渝’。”欧阳芾笑眯眯道。
“终始不渝？”曾巩奇道，“此寓意从何而来？”
欧阳芾正经道：“没有听过一句话吗，‘奇变偶不变，符号看象限’。”
“......什么？”“你说什么？”两人异口同声。
“奇变偶不变，”欧阳芾好心重复，“所以藕意为‘不变’，也正是终始不渝之意。”
“如你所言，鸡则为‘易变’？”王安石道。
“对。”欧阳芾点头，只要她足够坚定，便无人能够质疑。
“望白首如今日，彼此之心终始不渝，年老时大家还能坐在一块谈心赏月。”欧阳芾仰首望向空中银月道。
曾巩与王安石相顾彼此，皆是一笑。
人生苦短。曾巩道：“望终始不渝。”
“嗯。”
次日惠风晓畅，欧阳芾陪着梅尧臣之妻刁氏上街采购家用。
欧阳芾日常走街串巷，了解京师之地何处可买到低廉实惠之物，故带着刁氏先往二手书坊购书，又去自己知晓的便宜衣铺、杂货铺帮刁氏挑选好物，惹得刁氏连连夸赞道：
“阿芾日后持家，定是个会过日子的娘子。”
欧阳芾嘿嘿笑道：“那当然，您问婶婶，曾经我可是十里八乡闻名的省钱小能手......”
“阿芾，慢些跑，阿芾！”刁氏在街坊间穿梭，怕找不见人，出声喊着前面不远的欧阳芾。
道路上，一男子听见她的唤声，回身定立，目光随她落于人群中。
士庶熙来攘往，四处喧闹嘈杂，男子一袭白色襕衫，身材高挑如鹤，形貌清雅，眉似青山，眼波流转于人潮间，秀挺风姿引得路人侧目。
“哥哥，你在做什么，怎么不走了？”前面走来一名比他模样更为年轻的男子，问向他道。
“适才我听见有人在唤‘阿弗’，想是我听错了。”男子于是收回目光，笑道。
“哥哥是思念嫂子过度，听什么都像在听自己娘子的名字。”年纪稍幼的男子取笑道，“快些走吧，爹还在前面等我们。”
“好。”男子闻言，不再追寻方才的唤声，提步随他而去。
第22章
这日欧阳芾从屋中出来,路过前厅，发觉厅内除欧阳修外，还坐着个生面孔的男人,故问婢女道：“今日有客人造访吗？”
“是，今儿个一早便来了，”婢女答道，“自称是眉山人士，叫做苏洵。”
苏洵！欧阳芾瞳孔里一片山崩地裂。
前厅，欧阳修正与苏洵对话。
“足下此前寄来的几篇文章我一一看过,窃以为毋论文风或内容皆属当世罕见，笔锋宏伟简健，策论古朴有力，读来若汪洋恣肆,甚是磅礴。”欧阳修对于后进向来不吝惜赞美之词，加上此番前来拜谒之人与他年岁相仿,语中更带有几分客气。
“欧阳公过赏,这几篇拙作皆为洵平日读书思考所得，牵笔辄就，粗糙欠缺之处良多,实不敢当如此称赞。”
“先生过谦了，以先生之文才,大可于当今士林享有一席之地,只修有一事不明,此前为何竟未闻过先生大名？”
苏洵叹息道：“欧阳公之问，恰好言中在下不堪回首之往事。”
“哦？”
“在下早年莽陋无知,不知圣贤书之可读,蹉跎虚度许多光阴,直至二十余岁方醒悟，始勤学奋发，然悔之晚矣，至今仍不能成器。”
“先生万勿妄自菲薄，先生二十余岁发奋，如今便可有此成就，恰证明先生天赋才学皆为常人所不及，况读书一事，桑榆未晚，先生正值壮年，岂有‘晚’字一说。”
见这时欧阳芾步入厅中，欧阳修唤道：“二娘来，过来见过苏先生。”
“晚辈欧阳芾，见过苏先生。”欧阳芾施礼，随后悄悄打量面前的男人，只见其瘦瞿斜眉，束发软巾，一身宽袖儒袍，约莫四十余岁，单就形貌而言算不上出众。