“陛下……”
“你听我说。”皇帝握着周皇后的手，缓缓说道，“皇子无功，初封郡王已是不低，以后他的弟弟也越不过他去。”
太子是他亲自教导，寄予重望的。前几年就已经入朝听政，如今也在他的指点下开始处理政务，也算是一板一眼，并无错处。但几个皇子终究年纪相近，太子尚未大婚，皇帝之所以一直未给皇子们分封，就是虑着这个。
周皇子感动地回握住皇帝的手，低眉道，“陛下总是对我和长泽过于优渥。”
“你是我妻子。”皇帝拍了拍周皇后的手，看着她眼圈微红，轻笑道，“我待你和长泽好，难道不该吗？”
“至于长平，他与太子自幼要好，日后可为太子臂膀。等我……等太子独当一面的时候，心疼这个弟弟，再给他升上去就是了。”
周皇后用力地抓住了皇帝的手，“陛下什么时候下明旨？”
“过几天吧，总要在万寿节前。”皇帝笑道，“已经让礼部在为他选王府了，到时候还要你和德妃帮着挑些得用的人。”
这是除了太子之外，他头一个封王的儿子。王府，他已经让礼部开始甄选京中合适的几处宅邸。但里边服侍的人，却不能全都交由内务府去办。周皇后行事细致稳妥，德妃又是二皇子亲母，有她们二人掌眼，自是不会出什么岔子。
至少，不会让二皇子的王府，像豫王府那样连服侍的人都是战场上下来的粗汉子。
“陛下放心。不过，既然开了府，二皇子的王妃，也该看起来了。”周皇后想了想，浅笑着建议，“陛下心中可有了人选？”
“听说兵部侍郎曾瑜的嫡长孙女，德才兼备。”
周皇后想了想，“那万寿节上，我和德妃好生看看。”
皇帝欲给二皇子开府，瞒着谁，也不能瞒着太后。所以霍太后很快就知道了。
老太后还在床上病歪歪的，心爱的侄女看不见，只能拉着进宫来的荣泰长公主的手，颇为欣慰地看着恭敬侍立在旁的三皇子，感慨道，“总算是等到了。”
二皇子出宫后，轮也该轮到三皇子了。
“等老二出宫去了，我与你皇兄说安儿的事。”三皇子身上有着霍家的血脉，霍太后自然是全心全意地替他打算。
“之前想着将湘儿定给豫王，我心里就满不是滋味的。湘儿是她那一辈儿里头的尖儿，容貌性情才学都没的说。要不是你表妹艰难，我哪里舍得让湘儿跟了豫王？偏偏豫王不识好歹……倒也好，他不乐意，我还舍不得呢。”
说完了一长串的话，霍太后转头看着三皇子，含笑问道，“安儿你说，叫你霍湘表姐，给你做正妃，可好？”
霍湘年纪比三皇子要大上几岁，本不是皇子妃的最佳人选。但眼下，霍太后却管不了这么多了。如妃一朝跌落，霍家在外边也不好受。承恩公夫人已经进宫来与她哭诉过，说是京城里不少的风言风语，都说是霍家女在宫中失了宠，就连宫外的爷们儿行事，也多了几分小心翼翼。
霍太后不能不为娘家多做打算。她也知道，娘家门中，没有出众的子弟。觉得宫里出了个太后娘娘，又有宠妃和皇子，滔天的富贵就能延续下去了。
结果这如妃才被冷落了，承恩公府从上到下就跟惊弓之鸟似的。
想一想，霍太后还是觉得，自家根基浅薄，很该再拉扯一把。
后妃能失宠，皇子总该稳当一些吧？
霍太后就想着，霍湘人品出挑，除了年纪大了三皇子几岁外，并无可指摘的地方。况且年纪大，也算不得什么不足。这民间不都说么，女大三抱金砖么。
心中盘算来盘算去，霍太后都觉得自己这主意不错，全然没有注意到三皇子已经惊讶得张大了嘴。
让他娶霍湘？
皇祖母这真不是坑他吗？
说好的，他是霍家的希望呢？
这叫他怎么说？他是想也能早早出宫建府，获封王爵甚至是大婚，毕竟只有出宫后，才能够入朝听政议事，早些拉拢自己的势力。可，可让他娶霍家女做正妃……三皇子真心觉得，他的皇祖母这样大的年纪了，居然比他母妃还要天真些。
只是现下，虽然他皇祖母问了一句“可好”，但迎着太后那道殷殷切切，满含着期待的目光，三皇子明白，但凡自己说句不，下一刻太后的眼泪就能淹了寿宁宫。
好在他的为难没有持续多久，因为荣泰长公主开口了。
“母后，您是病糊涂了？这些天了喊着头晕心口疼，躺在床上下不来，就琢磨出了这个？”荣泰长公主依旧一袭华衣，高高挽起的发髻间插着一支金光璀璨的大凤钗，凤嘴儿垂着的红宝流苏映着她明艳的面庞，容光耀眼夺目，几乎叫人不敢直视。
“阿安才多大？您就急着安排他的终身了？”
荣泰长公主寒着脸，“莫说阿安还小，就是有朝一日到了该娶亲的时候，他的皇子妃，也自有皇兄决定。”
“你皇兄知道什么呢？”霍太后苦口婆心地跟闺女解释，“他一个爷们儿，哪里知道谁家姑娘的好坏？着意去打听，也不像话呀。到时候还不是去问皇后么。”
霍太后指了指凤华宫的方向，压低了声音，“安儿又不是她亲生的，她能给安儿认真相看？不给安儿娶个无盐进门就得念佛了！不是我向着你外祖家里，你拍着心口说说，湘儿有哪里不好？亲上加亲，侄女做了儿媳妇，我想你表妹也是愿意的。再说了，安儿是我亲孙儿，我还盼着能看他大婚生子呢。湘儿年纪大几岁，身子骨肯定比那些个嫩花儿似的小丫头结实呀，到时候……”
站在旁边的三皇子听得几乎要吐血了。
为什么他皇祖母的话，句句是为了他好，可听上去却让他觉得，心里头那么不是滋味儿呢？
同情地看了一眼三皇子，荣泰长公主示意三皇子，“虽你一片孝心，可也没有日日耽误功课的。去宫学里吧。”
“哎，我还没说完哪。”看着三皇子落荒而逃的背影，霍太后一推荣泰长公主，“你是来气我的吧？”
荣泰长公主很没有孝心地顶撞道，“谁还能气您？您不把旁人气个一佛出窍二佛升天就不错了！”
“我问您，好端端地说什么要把霍湘嫁给阿安的话？是不是又有人来您这儿说了什么？”
霍太后满嘴叫屈，“我就说了这么一句，怎么招来你这么多话？那，你舅母也一把年纪了，进宫来跟我哭的呦……我想着，她说的也对，人都捧高踩低的，见你皇兄发作了你表妹，可不都往霍家落井下石么？须得叫人看看，咱们霍家一时落了魄，可也并没有失了你皇兄的心呢。叫安儿去了湘儿，一举多得呀。”
“还行，您倒是没想着叫霍湘做太子妃去。”荣泰长公主冷笑。
霍太后连忙摇头，“皇后手段了得，湘儿给她做了儿媳妇，那不是掉进了火坑里？那样好的孩子，我舍不得。”
荣泰长公主无奈揉额头，“母后，娘！您可快歇了吧，有病养病，这些个事儿您就别操心了吧！霍湘是个好孩子，色色都不差……这样的话，当年承恩公府想把她嫁给我家阿晏的时候，您就说过了！”
她就不明白了，她娘和承恩公府一口一个疼爱霍湘的话，这两年，都要把霍湘许配多少人家了？拿着好好儿的小姑娘，当奇货可居呢？