柳依依笑着对许辽说道：“许大哥坐这里。”是在条桌前柳依依的身边，贾芸儿和许杏儿在条桌的另一边坐下。柳依依对许文说道：“我们先从《论语》教起，我教许大哥，你教芸儿和杏儿。”许文点头答应着。柳依依从石桌上取下《论语》来，放在桌上展开书页。柳依依问道：“许大哥你以前读过《论语》吗？”
许辽说道：“粗粗的读过几遍，也记得一些。”
柳依依说道：“《论语》是一本讲什么的书？”
许辽说道：“这是夫子的门人记录夫子生前音旨的书，举凡为政、治学、修身等业，夫子皆有精当的议论见解。但凡一个人有志于求学为政，照着《论语》所教学去，就如夜行之人赖北极星以辩方向，不会有……”许辽有些硬板的把这些话一股脑儿倾倒下去，柳依依听着其中不乏精当的议论，知道是许文教的，许辽自己对这些话里真正的涵义恐怕未必了了。贾芸儿还在纳闷原来许辽也是颇有学识的人。柳依依听许辽说着，强忍住笑问道：“那这个《论语》的书面意思是什么？”许辽正自说的得意，他听过许文讲解这字面涵义，却没记住。因急着说道：“那个哪一本书里说过，是门人相与辑而论纂，故谓之《论语》。”
柳依依掩嘴一笑，许辽看着柳依依涨红了脸，柳依依正色道：“是《汉书——艺文志》里的话，我先教你读儒家经典。读完了再读其他。”柳依依先读《论语》篇首何晏做的序文。柳依依从序文的开头读起来：“序曰：汉中垒校尉刘向言：《鲁论语》二十篇，皆孔子弟子记诸善言也……”
柳依依压低声音把集解序文读了一遍，她让许辽自己也默读一遍。许辽把书本往自己那边挪挪，嘴皮子动着读起来。许辽被柳依依一笑笑的额头见汗，柳依依手肘支在桌子上，一手支颐，一手摇着团扇，看着许辽的脸。许辽读着，柳依依取过自己的手绢给许辽额头擦擦汗，又拿团扇给许辽扇风。
贾芸儿看柳依依满眼爱怜之意的歪着头看着许辽，许文连问她：“马曰，这个马是谁？”贾芸儿没听见许文的问话。许辽一遍读完了，柳依依接过书，从第一句开始讲起。许文听柳依依先把《论语》的书名涵义，成书过程等讲了。许辽听柳依依讲着，对《论语》一书的收尾来历已经有了了解。许文则是直接从书本内容，第一章“学而篇”讲起，觉得自己讲疏略了，又翻过来从头讲起《论语》的序文来。
许逸之听说了许文和柳依依在园子里讲书，也过来看看。几个人起身行礼，许逸之摆摆手示意作罢，说道：“你们讲书，我过来看看。”他从石桌上随意拿了一本书，坐下来翻阅起来。许逸之许久才翻一页，却是全神贯注在柳依依和许文的讲义上。柳依依讲的缜密详细，每一句的注疏原文都做详细的讲解，许文则百般譬喻，意在让贾芸儿和许杏儿对原文有较深的领悟，对注疏略略的带过而已。
在百鸟争鸣声中，讲到了中午时分，许夫人又遣丫鬟来叫许杏儿三人过去和她一块用饭。柳依依和许文将书收起来。几个人在亭子的栏杆边侍立，等候许逸之的允可才能离开。许逸之站起身先问许辽道：“集结集八家之说，是哪八家？”柳依依已经详细讲过了，许辽顺口答道：“是马融、包咸、孔安国、郑康成、周……”许辽记住了五家，许逸之点头说道：“也算难得。”他转头问贾芸儿和许杏儿道：“何晏是何许人也？”
许文只注重讲解原文旨意，对这些旁及之学没进行详细讲解。许杏儿和贾芸儿都茫然，许逸之对许辽说道：“你说。”许辽说道：“是三国南阳人，大将军何进之孙。精于老庄之学，开清谈先风。乃魏晋玄风及风度的做始之人。”许逸之又是深感欣慰的笑笑，说道：“你们去吧。要读的书文儿去我书房拿过来。书保管好了。”几个人答应着一哄而散，许辽被许逸之夸奖几句，有些飘飘然，在柳依依的身边和柳依依探讨文意，柳依依听许辽说着，笑而不答。许辽说错了她就点醒一下。几个人往许夫人的房中走去，远处许辽的小厮叫许辽道：“大少爷，你来这边。”小厮想小声叫，但离得太远了，还是如喊叫一般。
许辽过去问道：“什么事？”
小厮说道：“吴公子他们几人说午后在风月楼设宴招待少爷，让少爷务必赴宴。”许辽在柳依依的指点下刚领略到一些书本里的滋味，倒也觉得学下去其乐无穷。他犹豫着是去赴宴还是跟着柳依依去读书。两下里考较了一番，许辽决定去赴宴。他对小厮说道：“你去告诉吴公子他们，让他们先过去，我随后就到。”