胡婉娘心中一动，视线飘过去，却见树影下站着几个姑娘，方才说话的是个长相文静纤细的小姐。她仔细辨认了下，是马运同家的小姐马玲儿。
这马运同是个父亲的下属，她曾听兄长说过，这人是个性子硬、脾气倔的，父亲没少在家骂这马运同不知变通、脑子蠢笨。可这人在扬州耕耘多年，背景深厚，为人又小心谨慎，竟也在那位置上安安生生坐到了今日。
胡婉娘的步子悄悄靠过去，仔细聆听。
马小姐说到一半就羞得闭上嘴，旁边的姑娘们不乐意了，一个劲儿地让她继续说。
“那位世子爷，真像他们说得那般玉树临风么？”
马小姐红着一张脸，声若蚊蝇：“那自然是……极好看的。”
几个女孩似羡似叹地打趣几句，有人意味深长地问道：“如此说来，你与那世子爷可是……？”
马小姐慌忙摇头，话里却微妙地含了几分希冀。
“世子爷哪是我们家高攀得起的。”她的声音微不可闻，“不过那日，我在院里放纸鸢，线一断，飞到了世子爷那边，他还叫小厮给我送回来了……”
少女犹自沉浸在那日的惊鸿一瞥中，可迎面却直直冲来一个人，气势汹汹地走到她面前，还未等众人反应过来，那人抬手就将她狠狠一推！
马小姐避闪不及，双手慌乱地在半空扑棱，可重心一倒，骤然跌入水中。
水花溅到岸上的人，周围的小姐们回过神来，慌乱地尖叫出声。一旁的婆子也反应过来，连忙跳下去救人。听到此处的骚动声，众人纷纷围了过来。
愤怒和嫉恨好似火药，在胡婉娘大脑里炸开。情绪剧烈翻腾着，一时间，世界都安静下来。
她喘着粗气，马小姐被人捞起，往岸边游来，神志一点点回归。她迟钝地环视一圈，人群拥挤，却没人敢凑到她身边，她周围竟空出一个圈。而那些小姐们眼中全然是震惊和惧怕，她们聚在一起，对着她指指点点、窃窃私语。
胡婉娘这才反应过来自己干了什么。
恐惧和耻辱漫上心头。周围嘈杂的声音不断刺进她的耳朵。混沌中，她好像听见她们的讥笑和嘲讽，羞辱她明明婚约已定，还要肖想晏决明。
她颤抖着手，再也承受不住，只能推开人群拼命向外跑。身后传来呼喊声，她却不敢停，越跑越快。绕过亭台、跑下石桥，她冲进了熙攘的主街上。
热闹的人群成了她最好的伪装。背后的呼喊和脚步声不再，胡婉娘终于慢下步子。她浑浑噩噩地顺着大街行走，她想，现在那些人在怎么说她呢？
鲜廉寡耻、恬不知羞，还是痴心妄想？
……可是，她不知羞耻，难道那马玲儿就知道羞耻吗？
她恨恨地想，明明是马玲儿肖想在先！世子爷不过是心好，遣人送还个破纸鸢，那小蹄子竟然就敢想入非非！也不看看自己那副尊荣、自己家世又是何等的穷酸！
可那怒火烧得越烈，她心中就越冷。