薛显清负手走着，与沈其衡论了几桩正经事后，才道：“皇上昨儿赏下一坛桃花酒，来我府里小酌一杯？”
沈其衡摇头，扯着嘴角苦笑一声，“家里看得严。”
闻言，薛显清眉梢一扬。
满京上下都知晓，长央侯府大姑娘没了后，沈家这位世子爷便成了京中的香饽饽，世家女眼中的佳婿。
沈家更是大宴小宴不断，秦氏挑儿媳都快挑花了眼。
偏偏三日前，长青街生了一起事故，不知谁家的马儿没拴紧，发疯似的在街边蹿。
付家那位养在老太太跟前的庄姑娘马前遇险，沈世子英雄救美，据说不仅伤了胳膊，还搂了人姑娘的腰呢。
当日，庄玉兰便亲自送了药酒与糕点，以示谢意。
秦氏是一万个不喜欢庄玉兰，此事一传，她看沈其衡就与看犯人无甚两样。
薛显清勾唇，问：“你与那位姓庄的——”
“没有。”沈其衡神色恹恹，道：“顺手帮了一把，那日若是你，你能见死不救？”
是以，这段英雄救美的佳话，注定是落花有意，流水无情。
但即便如此，也抵不住庄玉兰心有所图。
且庄玉兰这心思，并未藏得太深，被老太太叫到跟前问了两句，便羞红脸低下了头。
老太太讶然，这个养在她膝下的姑娘，何时生起这样的心思，她竟万万未有察觉。
只见老太太眉头一皱，“那沈世子对你，可有情谊？”
庄玉兰一顿，自是没有的。
“兰儿不知，虽上回世子救了我，但仅此一面，再无机会，姨奶奶，我——”
“你可知，就是当初五丫头，也只能给那世子爷做妾。”
“兰儿明白。”
这是即便为妾，也无碍的意思。
一来一回，老太太也摸清了她的心思，却并未立即斥她收了心思。
原本她是想给庄玉兰寻个清白人家，安安稳稳过日子的，可她既心不在此……
毕竟当初这国公府，也是她攀而未得的。
老太太拄着拐杖起身，语重心长道：“若沈世子真对你有意，自是好的，若是无意，也莫要强求，丢了付家的脸面。”
庄玉兰连连点头，却又为难道：“可——”
“下月二十，乃皇帝生辰，宫中设宴。宫里定会给付家下帖子的，届时，你跟着夫人去罢，仅这一回，若世子无意，你便收了心。”
“是，是。”庄玉兰低头应。
老太太走后，丫鬟担忧道：“姑娘，可那陈家大姑娘届时也定也会进宫。”
这对沈其衡趋之若鹜的世家贵女中，伯爵府大姑娘陈思意便是其中一个，且对着沈其衡，那爱慕的意思就差写在脸上了。
庄玉兰笑笑，一个男人对你有意无意，是最容易感知的。就像她知道沈其衡对她无意一般，对陈思意亦是同样。
何况，当初陈如意争后位没能争得过付茗颂，陈思意也未必就比她妹妹强。
这家世背景换得的砝码，未必就有十足的胜算。
毕竟，事在人为。
作者有话要说：
我的配角真的是没有感情的推剧情机器……
还记得吗，庄玉兰之前在庙里见过沈其衡一面，一见钟情，后来以为老太太要将茗颂嫁给沈其衡做妾，偷偷在秦氏背后说茗颂坏话的那个
陈思意是陈如意的姐姐，在26章陈如意还在和茗颂battle的时候出现过一次，当时没什么存在感。
第71章
老太太要让姜氏带着庄玉兰一并赴宴的事儿，一下让付家内里暗潮涌动。
都在一个宅子里摸爬滚打几十年了，姜氏焉能不知老太太的心思？
她摇头嗤笑，转而对付姝云道：“你可不能同那庄玉兰似的，生出为妾的心思，听到没？”
付姝云不知她娘这又说的什么胡话，敷衍地点头应了两声。
一月十八，距宫宴仅有两日。
连下了半月的雪总算停了，天边泄出一丝暖光，笼罩在白茫茫的雪地上。
厚雪融化散出冷气，反而比前几日大雪时还要更冷一些。
屋中烧着炭火，付茗颂伸手推开花窗，感受一阵阵冷风扑面而来，她缩了缩脖颈，叫遮月拿狐裘来。
遮月嘟嘟囔囔的，伸手从梨花木架上拿过狐裘递上，也不知娘娘哪里沾上的癖好，烧着炭火，裹着狐裘，对窗吹风。
付茗颂就搬了把方凳，坐在窗边，将窗台当桌案，埋头看起庶务来。