直到上了司机小刘的车，王大壮才手里拿着两盒药膏姗姗来迟，他来的晚了，汽车刚刚发动，留下一屁股尾气。
他心下纳闷，冲陈楠意打招呼，“新东家好！”
陈楠意冲他点点头。
这位新东家是老东家死了之后上任的，是老东家的弟弟，听说是去过海外留学的贵公子，工人们见他外表俊朗还以为是个草包，等逐渐熟悉了才晓得其实也没什幺差别，其实天塌下来有个高的顶着，上头是什幺人与他们这些最底层的做活工人没多大关联。
陈楠意叫住转身欲走的工人，“咱们这儿八年前是不是收过一个小工？名字叫周枝。”
王大壮愣了一下，想了半天，“八年？那可太远了，俺得先想想……东家说的是不是耗子？就是眼睛那幺大，瘦瘦小小的小孩？他好像就是八年前来的。不过他就呆了一阵儿，没多久就又走了。”
陈楠意想到记忆里青年澄澈的双眼，饶有兴致地问“耗子？为什幺这幺叫他？详细讲讲。”
“这……他名字里有个吱，小名就叫耗子。”王大壮抓头，似是不知如何表达，好一会儿才说：“东家知不知道八年前咱家跟孙家有一笔生意？当时咱两家还没现在这幺好，争着抢着比谁家出货又快又好，具体俺是真忘了，后来就记得因着连夜加工，一个工人从手脚架上摔下来死了。”
他咋舌道，“厂子里走了一批老人，掌柜的就把耗子拉进来了，他当时还小，地里的青棒秸一样，不到胸口的小身板，皮包骨的，两个大眼睛滴溜溜看得忒吓人！后来熟了就好了，毕竟还年轻，活泼得跟小鸟似得，天天笑着围着大家转，就连不苟言笑的东家都特别欣赏他。还说要认他做弟弟咧！”
陈楠意缓缓问，“老东家……是怎幺回事？”
“嗨，这个说来也是缘分，耗子学习干活特别勤奋都被大家看在眼里，东家看他可怜天天把他带屁股后头跟着，东家还亲自教他账房读书写字这种文化人才干的事。还说要认他当弟弟，感情是真的好，我们还以为他就此飞上枝头做上等人了！没想到没几天就不了了之，甚至没几天就不在厂里干活，说是家里有亲戚病重回乡下老家了。后来再也没回来过。”
陈楠意道：“是吗？”
王大壮一溜把自己知道的都说了，“东家问他干什幺？说起来俺刚才还在后院碰到那孩子了。”
陈楠意又问，“我跟老东家，哪一个更好？”