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明氏得力的旁支除了召见以外，每个月还有来主宅向家主和少主问安的机会，但明焕一般是不见的，只让这些人在居所的大门外磕完头就走。
这次明氏在商界的一把手明岳过来请安，明巍却特地派陆茂去递话，想让少主见一见明岳的儿子明烨。
二人总归算同辈的族亲兄弟，年龄也相差不大，虽然不认为有人配和自己的孩子成为朋友，但明巍想着多接触接触奴才以外的同龄人，或许至少能让明焕内心开朗一些。二来嘛，明岳最近事情办的不错，能让他儿子单独到少主跟前磕头，也算是赏个脸面，提携一番，好为将来的前程铺条好路。
陆茂过来传话之时，明焕正坐在沙发的中央，颜溥、谢佑辙分别跪在两侧，伏下头各自舔着一只脚，文澍在身后轻捏肩膀，而沈均则被弃置一旁，匍匐在地，跪得远远的，活像个没什么用处的多余人。
“父亲是看我不能罚你，才特意让你来跟我说吗？”听完陆茂的来意，明焕慵懒地抬眼，语气难辨喜怒。
“少主言重了，您想罚老奴，还不是一句话的事情。”话是这么说，但看在主母在世时一向倚重自己的份上，少主待他一直还算给两三分长辈的脸面的，从不曾随意训斥过，因此陆茂又接着说道，“只是听说烨少爷也喜欢豢养马奴，您召他来说几句话，兴许也能得些意趣呢？”
少主从小就不是离不开奴才伺候的主，也没有羞辱和折腾奴才的习惯，除了喜欢骑一骑大马、在奴才的嘴里赏圣水以外，基本就没有非要奴才不可的事。
对于少主这些需求，主母当然不认可，再三劝诫他的行为。然而明家家主是典型的慈父，怎么看自己儿子怎么觉得为人太好，没享受到出身带来的事无巨细的呵护备至，于是总想在其他方面进行补偿。所以少主难得地有一些“爱好”，家主便说动了主母，允许源源不绝地往少主那儿送马奴和厕奴，个个都是其中佼佼者。
所以虽然少主喜欢养马奴玩，但他本身的马奴已经多不胜数、尽善尽美了，哪里需要和捡人玩剩下的旁支交流意见？其实陆茂这番话也只是例行劝说，在其位谋其事罢了。
马奴？
明焕瞥了一眼角落的身影——跪了一早上了，不知道还能不能跑的动？空气静了一会儿，他终于似笑非笑地开了尊口：“行，让他过来吧。”
踢开两颗巴在脚面的脑袋，明焕起身去了会客厅。
他今天的心情不是很差，所以勉强同意了父亲的意思，但他的心情向来也不是很好，所以在明烨行完跪拜的礼仪之后，又足足晾了这人三分钟，才不咸不淡地说道：“起来吧。”点了点下首的椅子，“坐。”
“谢少主。”明烨战战兢兢地起身，屁股挨着椅子的一半正襟危坐。
明焕没跟他废话，开门见山地问：“带马奴了吗？”
“回少主，我的奴隶都跪在大门外候着。”明烨恭敬而紧张地回话。他虽然见少主见得不少，却是第一次独自和少主面对面，少主的脾气又总是说来就来，换任何一个人都难免有些发怵。
意思也就是带了，只不过奴才本低贱污秽，庶支的奴才一般都没有那个福分到少主面前露脸。
不必征求对方意见，明焕直截了当地吩咐：“去把明烨的马奴牵过来，我们要玩‘赛马’。”
说这话时明焕没有看向指定侍奴，但自有奴才自觉地的执行命令。他的视线落在脚下这会儿跪得最近的沈均身上，好心情地用脚碾了碾他的手指，毫不意外地没有听到一声痛苦难耐的呻吟。
倒是乖觉，他暗自嘲弄。
对于如今的沈均而言，主人愿意和他有接触就是莫大的恩赏了，哪里敢表示身体本能的痛苦，惹得主人厌烦。
颜溥见状，立即躬身询问道：“主人，您要牵哪匹马奴过来？”
“这里不是有现成的吗？”明焕抬脚踢了下那颗低垂的脑袋，收回了脚。
“是，奴才多嘴了。”颜溥抬手不轻不重地扇自己一嘴巴，心里却很是高兴。
沈均从一大早跪到现在，刚才跟在主人后面爬的时候都险些跟不上，虽说马奴、厕奴、性奴等等项目，沈均就没有一项不是顶尖中顶尖，但那毕竟是以私奴的标准而言，面对自小受到专门训练的优秀马奴，十有七八是要落下风的。
加上这会儿又被主人踩了手，让他去当赛马，简直是毫无胜算，无非是主人又要借此惩罚他的序幕罢了。
毕竟主人最不喜欢的就是输，主人天生好胜心极强，样样都要争第一，要凌驾他人之上。小时候因为失误输了一次奥赛，就把自己关在房间里，闷头做了将近半个月的题。直到如今，那枚奥赛银牌还放在展示柜里最显眼的位置，用于一再警醒自己曾经的一次失败。
又能看到沈均大祸临头的好戏，颜溥怎么可能不高兴。
沈均当然比颜溥更了解主人在想什么，未知的恐惧让他怕得发抖。可是……主人已经整整一个星期没有碰过、玩过他了，他想主人已经想得快要发疯，快要将嘴里无辜的舌头咬断了
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主人刚才踩完他，把贵足收回的刹那，他简直下意识地想像饿虎般扑上去抱住，抱在怀里舔舐主人的鞋面。他的神智完全由主人掌控，而现在被放置得缺氧似的混沌，能让主人当一次马骑，受什么折磨他都在所不惜了。
明烨比明焕小个一、两岁，还是上初中的年纪，在家里也是受尽宠爱，自然而然性格还是比较爱玩闹，尚且不是善于谄谀媚上的年纪。
当他正绞尽脑汁地想怎么给少主逗趣时，听到少主说赛马，可谓是顿时松了一口气。毕竟少主的马奴都是世家中最为顶级的，自己的奴才哪里是对手，让少主赢个比赛，不也算是尽了一份孝心吗？
但一听到参赛的马奴是沈均，明烨也跟着一颗心提了起来。
有谁没耳闻目睹过明家少主从小宠私奴宠得跟亲兄弟似的，别人多看两眼都要气鼓鼓地瞪回去。后来因为私奴的庶姑母上了家主的床一事，惹得少主因爱生恨，从此以各种花样折磨此人为乐。
明烨当然不关心事后沈均将要受到何种折磨，他关心的是他今天要是胜了少主，事情可就大大的不妙了。以家主爱子的程度，知道自己没逗乐少主，反倒让好胜心极强的少主输掉了一场比赛，自己怕也是要脱层皮……
在场众人各自揣了心思，但明焕毫不在意，我行我素、众星捧月地准备就绪。
昨天下了点小雨，后花园的草坪还浸着湿意，沈均本就酸痛的膝盖跪上去，就像膝盖骨被扎了密密麻麻的眼，一丝丝的凉风从中呼啸而过，冷得他的整个下半身都失去了知觉。
马鞍被扣在了沈均的脊背上，紧紧系好，他便立刻磕头：“请主人上马。”
主人没再为难他，径直坐了上去。那时主人的身高已经很可观，一个一米八几的男性实打实地坐在背上，再加上马鞍底部的质地较硬，这一瞬间让沈均差点要整个人趴在地上，不过还好只是差点。
好在“赛马”时左右和后面都有奴才跟着，他忠心耿耿地想，总不会因为自己无能导致主人受伤。
明焕随意地用马鞭抽了一下他露出来的那截后脖颈，惬意地感受着胯下这条狗不禁抖了抖，随即便将马鞭抛给了一旁的颜溥。不用马鞭当然不是因为爱惜，只是催促他快点跑显然不是自己的目的。
比赛从一开始就宣告了结局。
正常人知进退，知道该不动声色地让着上位者，但自幼被当做畜生驯养的马奴不知道。
只见明烨那边马奴拔腿就跑，一路狂奔，将近八百米长的少主私人后花园成了它一匹马的马场，早早抵达了终点。
而反观明焕这一边，沈均一开始还能勉强与马奴并驾齐驱，然而比赛快到中途时便难以为继，逐步慢了下来。
如果是比赛跑，哪怕是现在这种状态，他也有信心不输给在场任何一个奴才。可作为不是马奴出身的奴才，平时被主人骑着玩没什么，驮着主人奔跑却实在不是他力所能及的。
沈均边爬，边在心里骂了自己一万句“没用的废物”，自轻自贱之际，背上的重量陡然一轻，如同把他的心脏也带了一块。
但他不敢抬头去看此刻主人的神情，那眼底的轻蔑会将他残存的心脏摧毁。他额头紧贴于地，静待主人降下惩罚。
“废物。”明焕冷声斥责，“领倒刺马鞭一百五十下，滚。”
足够让他三天下不来床。沈均朝主人磕头领命，爬远了些，然后缓缓站起身，独自一人去训奴营领罚。
达到目的之后，明焕眯着眼眺望终点，他可不想走过去。
懂得讨巧的颜溥早早跪了下去，这会儿适时的开口：“主人，您骑着奴才过去？”
“好奴才。”明焕垂下眼睨了这奴才一眼，像是称赞又像是嘲讽，在原地将双腿分开一些。颜溥立马会意，爬着从主人胯下钻过，得偿所愿地驮起了主人。
等候在终点的胜者明烨手足无措，好不容易等到少主，登时便腿一软跪了下去，把脑袋磕得“咚咚”响：“少主，这畜生没长眼，我一定赐死这该死的畜生。”
马奴虽然智力有所欠缺，但还是听得懂人话的，得知自己赢了比赛非但没有奖赏，还即将遭到处死，不由地露出了恐惧的神情。
不过面对主子的命令，没有一个奴才敢表示求饶，稍有不慎，死的可就不直自己一个人了，株连多少亲人，全在主子们的一念之间。
明焕几不可察地皱眉，他虽然喜欢把自己的快乐建立在别人的痛苦之上，但却没有草菅人命的爱好。实在非杀不可，也并不想自己来当那个恶人。
“说什么呢？我又没生气，好端端的，喊打喊杀干什么？”心里惦记着去看沈均受罚的场景，明焕摆了摆手，不冷不热地将人打发走，“你回去吧。”
“少主……”
见明烨还要再说，文澍躬身上前扶起他，截住他的话头：“烨少爷，随奴才来吧。”
到底不是傻子，明烨也看出了少主隐隐约约的不耐烦，拜别之后就跟着文澍离去了。
见明烨还是
', ' ')('一副心有余悸的样子，文澍好心地把事情挑明，宽慰道：“您不必担心，少主今天还算高兴，家主那里奴才会为您说明的。”
“谢、谢谢，有劳文近侍了。”听到这话，明烨才彻底放下心来。
卧室里，明焕打开笔记本电脑，查看多角度的沈均专属惩戒室的监控录像。他一条腿盘坐，一条腿伸直搭在跪趴在地的谢佑辙背上，颜溥也跪着，为主人轻轻捶着腿。
不同于上位者的悠然自得，荧幕里的沈均此刻正在遭受着可怕的惩罚。他双膝跪地，双手被绑紧吊起，头颅低垂，整个人宛如一尊精美绝伦的耶稣受难相。残破悲凄，却圣洁美丽。
谢晖站在他背后，按照往常的节奏，快速地挥动带有倒刺的长马鞭，没有给这个孩子丝毫喘息的机会。
每落下一鞭，就带来利刃划破空气的声响，重重地落在那面底色洁白细腻的脊背上，撕开一道鲜血淋漓的伤痕，带走点点勾连在倒刺上的嫩肉，甜腻的新鲜血腥气又开始在空气中弥散开来。
不是见惯了这种场面的人，哪怕是不经意地扫一眼这血腥的场面，心都要为此感到不寒而栗。
显而易见，明焕不仅是见惯了，还是喜欢看见的那类人——一道道猩红的鞭痕深深镌刻进皮肉，铁丝倒刺引起的边缘不规整，让每一道鞭痕都显得尤为鲜活。星罗棋布、斑驳交错的血红纹路分布在那片洁白肌肤形成的画布上，俨然是一副踏雪寻梅的好景致。
就着这副美景，明焕喝了一口葡萄酒。
如果非说有什么不满，那唯一的遗憾就是这副“杰作”不是出自自己之手，不然将会愈发凄艳。
但很快，明焕发现了不对劲，沈均的报数声消失了，眼底几不可察地闪过危险，意有所指地淡淡开口：“他晕了，你不知道吗？”
属于少年人的声线漫不经心，却带着与生俱来的威压，晴天霹雳般传达到了这间惩戒室。
谢晖这一刻才意识到自己的侥幸心理有多愚蠢，少主这次不仅在看，还看得十分仔细。他企图为沈均省去一劫，无非是自以为是的无用功。
“奴才一时疏忽，请少主降罪。”谢晖面向正中央的摄像头俯身下拜。
“加二十鞭，一会儿你也去领二十鞭。”明焕说。
“谢少主教导。”
谢晖磕了头便站起身，眼神示意一旁的奴隶。那奴隶于是提来一大桶冰水，朝沈均兜头浇了下去。
“哗啦”一声，冰水裹挟着血水，浑然一体地从沈均赤裸的身躯漫延而下，瞬间流了一地，汇聚成一大滩颜色浅淡的血泊。
沈均猛地打了个幅度不小的冷战，从痛晕中迷迷糊糊、痛苦万分地醒来，口中又是怕又是爱地喃喃呓语：“主人……主人……”
恍惚间，刚才仿佛听见了主人的声音。沈均颤着浓黑的眼睫睁开双目，眼前却依然是执鞭的谢晖，他迷蒙的眼中有痛苦闪过，再度沉默。
不忍地别过眼，在再次挥鞭之前，谢晖出声提醒：“还剩五十四鞭。”
忍忍吧，总能过去的。
“劳烦您了。”沈均气若游丝地回道。
直到一百七十鞭终于打完，沈均也没有再次晕厥过去，可双手的绳索被解开之后，失去支撑的他却直直扑倒在地。
他浑身的骨骼与肌肉酸痛得好像不是自己的，后背仿佛被生生刮掉了血肉似的疼。他倒在地上，没有少主的下一步命令，也没有一个人敢来扶他。
血沫从沈均嘴里流出，染红了他苍白的嘴唇，他艰难地唤道：“主人……”
明焕没说话。
“主人……您在吗？”他又问。
明焕看着，依然没予以回应。
确信主人不在的沈均，这才敢任由眼泪夺眶而出，豆大的热泪沿着眼尾滚落，滴入淡淡的血泊之中。
全身都湿漉漉的，情绪也是浸满了湿意，活像一头暴雨中无家可归的流浪狗。
他的主人不乐意了，冷不丁地出声训斥：“哭什么哭，你还有脸哭？”
“对不起，主人。”一听到主人的声音，沈均立刻像是濒死的鱼得了水，甚至还有力气跪起来认错，“对不起，主人，都是奴才没用，才让您输了比赛……奴才以后一定勤加锻炼，再也不敢给您丢人了。奴才配让您骑的，奴才会配的……对不起，对不起……”
主人有多讨厌输，沈均比任何人都清楚。小时候输掉一次奥赛之后，主人抱着他嚎啕大哭，那些有如倾盆的泪水，他每次想起都心如刀绞。
比起主人的输赢，他一条狗所受到的惩罚简直微不足道，根本不足以向主人赔罪。
扬声器里的嗓音沙哑微弱，但明焕却听得很清楚。
“你觉得，你还有下次？”明焕言语讥讽，语气不屑，不等沈均回话，又嘲弄地说道，“行啊。那你现在就出去蛙跳一公里，先练给我看看。”
本来是想借个由头再骂一顿他是个废物，哪知沈均这蠢奴才却当了真，一听主人发话就磕头应“是”，歪歪扭扭地爬起来
', ' ')('，跌跌撞撞地走出去，直到消失在监控范围内。
明焕是真没想到这样了还能爬起来，不由地低声骂了一个脏字。
真不要命了？
“找个人看着他，别死了。”明焕踢了踢脚下的谢佑辙，收回了长腿，补充说道，“死了我还怎么玩。”
“是。”谢佑辙也暗自为沈均松了口气，连忙爬出去办事了。
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