“不，那不是最后一次。这次才是。”伊什卡德犹豫的扶住我的肩膀，忽而将我搂住，深嗅了一口我的体味，我尴尬的呆立着，听他叹了口气，“一直没有告诉你，我前往罗马的时候，父亲大人已经有意退隐。这次任务完成，我便不得不退役，回去继承父亲的职位，你愿意来帮我的忙，和我一起从政吗，我的弟弟？”
他的身上还残留着一股淡淡的血腥味。眼前蓦地浮现出尤里扬斯鲜血淋漓的胸膛，不知怎么，我感到一阵窒息，忙推开伊什卡德：“我不擅长与人打交道。你知道的，以往参加宴会，我总是给家族丢脸。伊什卡德，你会是个出色的宰相，而我，还是留在军团比较好。说不定完成这个任务，我就可以当团长了。”
我勉强笑了笑：“领导幽灵军团，是我一直渴望的事情。”
伊什卡德低下头，目光凝固在我脸上。我们咫尺相对，却好像隔得很远，中间横亘着一条永难逾越的鸿沟，里面沉睡着我心底怀藏的记忆。
我走到窗子边，推开紧闭的窗子想要喘口气。朦胧的纱帘飘飞，我远眺向夜空，却注意到对面的宫殿亮着的窗户里，透出一抹颀长的人影。
那影子倚靠在对面宫殿的窗台之上，白色衣摆垂落到半空中，随风飘荡，仿佛在夜色中翩翩起舞。他的姿势依稀像是怀抱着一架竖琴，手臂轻拂，我虽听不见任何声音，耳膜深处却起了共鸣。
弗拉维兹曾弹奏的那首曲子顷刻响起在脑海里，使我瞬间失神。
窗子的对面居住着什么人？
我半眯起眼凝聚视线，为他那似曾相识的风姿所惑，魔怔似地盯着对面了好一会，直到那人停下动作，一缕火光自手中亮起，我才慌忙将窗子掩上了。
仅仅是这样一个简单的动作，我仿佛经历了一场厮杀般呼吸急促，脊背沁满了汗液，失魂落魄，以至于伊什卡德走到跟前时，我被惊得浑身一抖。
“啪”，一双手越过我的肩膀将窗子又推开了。
“阿硫因，我告诉你一件事。”
“什么？”
伊什卡德拢着我的后颈，似乎要与我附耳低语，可什么也没说。我正奇怪，便见他望了一眼远处，忽然低下了头。我怔愣得忘了躲避，便感到嘴唇重重的一热，这叫我着实吓了一跳，而肩膀被一时扣牢，我竟无法动弹。
不远处骤然传来“砰”地一声闷响。
我挣开伊什卡德，循声望去。对面的人影以不知所踪，什么东西挂落在对面宫殿下的树梢上———那是一架竖琴，被摔得四分五裂。
我的目光顷刻如被磁石吸附在它上面，眼前忽然就模糊了。
“去啊，去寻求你向往的自由，飞出这个牢笼啊，永远别再回来！”
被毁坏的竖琴佝偻着曾洁白优美的琴弓，像一个苟延残喘的病危老人在弗拉维兹的足下发出颤抖的嘶鸣，断裂的琴弦似与他声嘶力竭的笑声纠缠在一起。
“阿硫因……阿硫因！”
“啊！”
我大吼了一声，颤抖地捂住耳朵。身体即刻被有力的双手搂着转过去。
“我会传信请求国王陛下，允许你暂停执行这个任务。你的精神状态实在太糟了。”伊什卡德将我揽入怀里，胸膛的温度使我濒临破冰的情绪几乎一刹那爆发出来。我深吸了一口气，握拳锤了锤他的肩，以示我没事。
“您在开玩笑吗，团长？”
一声讥笑自黑暗里突兀地响起。塔图！
我退开一步，便见一道人影自窗户上方犹如一只灵活的猫鼬窜进了屋子里。
塔图斜倚着一根柱子，一脸揶揄地审视着我们：“这是我有史以来听过您作出的最荒谬的决定。他如果不干了，我们找谁顶替他的位子？那个柔弱得像只小金丝雀一样的真货吗？我们可是骑虎难下的局面……”
阿泰尔呼啦一声降落下来，趴在窗台上抖擞凌乱的羽毛，显然他们刚经历过一场恶斗。
塔图的胳膊受了点伤。他抬起一只手，“嘶”地从衣襟咬下一寸布，利索的包裹手臂上斜卧着的一道锐器划出的骇人裂口。
我立即从身上的丝袍上撕下一条为他扎紧，伊什卡德则取来酒壶浇他的伤。塔图一边呲牙咧嘴，一边不忘调侃我：“干嘛浪费这么好的布料，穿在你身上可是惊为天人呢，以前我怎么没发现我们的小军长有这等姿色……”
我浑手赏了他一记勾拳，打在下巴上：“闭上你的臭嘴！”
塔图换上一脸惨兮兮的神情。尽快塔图有时非常惹人厌，我也巴不得这任务能有人替我执行，但诚然他说的“骑虎难下”并没有错。君士坦提乌斯已经见过我，见过“亚美尼亚王子”了，我们没有退路。
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☆、第42章 【xlii】
君士坦提乌斯已经见过我，见过“亚美尼亚王子”了，我们没有退路。
“其他人有没有受伤？核实那些与你们交锋的人身份了吗？”伊什卡德压低声音。
塔图耸耸肩：“我们算得上势均力敌。那群家伙很厉害，是百里挑一的斗士，但并不是皇宫里的———”他蹙起眉头，“原本的宫廷角斗士已经被我们控制了，那些家伙是突然冒出来的蛮族人，但并没有与我们以死相搏的意思。他们就像只是在试探我们的能耐。”
我的心里咯噔一动，想起与尤里扬斯在一块的那些身附蓝纹的哥特人。他的势力已经悄无声息的渗入了这皇宫的各个角落，只待合适时机便一触即发。而我们，都是一群被他吊着绳索的傀儡，配合他演上这一出惊心动魄的戏。
危险近在咫尺，步步紧逼，我这主角却下不得这舞台。
“我们得改变策略，尤里扬斯不可信任。”伊什卡德突然开口，走到窗前，“把这消息带给城关附近我们的人，让他们带着真王子回波斯禀报国王陛下。这几天我们就稍安勿躁，静观其变，看看尤里扬斯那边有什么动向。”
“传递消息？那也许来不及了。有一件糟糕的事，我不得不告诉你，团长。”
塔图喝了两口酒，哈嘶吸了口气。”
“什么？”我预感到不是什么好消息。塔图向来喜欢故作轻松，但一旦他开口，一定是黄金级别的乌鸦嘴。
伊什卡德沉了脸色盯着他，塔图一摊手：“苏萨出事了。”
“怎么回事？她暴露了？”我一把抓住他的衣领。苏萨跟随的是一位元老兼大臣，负责宫廷的纠察职务，一旦在他面前暴露非同小可。
伊什卡德拍了拍我的手：“塔图，你慢慢说。”
“她假扮侍女跟着一位大臣进宫，没料到那大臣是罗马皇帝的亲信，他们俩关系很密切。那老家伙不知怎么识破苏萨的伪装的……大概是对近臣身边的人非常熟悉。她被关进了地下监牢刑讯。我不想影响全盘计划，打算尝试自己救她出来。”塔图无奈地苦笑，指了指自己胳膊，“但我那儿会机关重重。”
我的心揪紧了。不知罗马的刑罚是否严酷，苏萨能在里面挺多久。她是个心性坚韧的姑娘，我毫不怀疑她的忠诚度，一旦完全陷入无法自救的绝境，她会选择自杀———这也是幽灵军团的每个成员面对严刑逼供时会做出的决定。
我万分不希望苏萨出事，也不希望其他人受到牵连。