林婵再次来到萧老太太的正房大院，已与那日初入府的狼狈截然不同。
她甚注意到，因初春不见花，除樟松外，还有古柳一株，梢尖冒绿，半割小池，锦鲤炫彩，一只虎皮大猫，炯炯有神地紧盯。
四五丫鬟站在廊上，见得她来，有人忙去通传，另有两位过来见礼，自报名儿是秋桂和冬菊，热情道：“老太太已等着吃九夫人的茶呢。”
秋桂斜眼朝绮雯笑了笑。林婵偏生瞧见，却佯装不知，踩着踏垛上廊，帘栊已经打起，左右婆子神情皆很恭敬，她暗忖果然是人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
初来时皆是冷冷淡淡的，现都换了另张嘴脸儿。
正堂里摆着一张黄花梨卷草纹展腿方桌，右侧坐萧老太太，左侧空着，留给过逝的萧老太爷。东西两侧摆着四张黄花梨交椅，一字排开，坐着各房媳妇，椅后站着各房孙媳，先还在互相说话，见有人进来，都忙坐或站端正了，含笑打量她，目光也随着步履走。
林婵走至方桌前，丫鬟忙捧来蒲团，绮雯搀扶着她跪了，先是磕头，再执壶斟茶，管事接过洒在左侧空座前的地上，再斟一碗，奉给老太太。
老太太揭盖吃了茶，送她见面礼，命丫鬟搬了椅子来，就坐在她下首，待她落定，大房李氏先过来见。
原是婆媳的关系、现倒阴差阳错成了妯娌.......
林婵心底五味杂陈，看她穿着柿黄洒金锦绸褙子，青蓝裙子，体态愈发显得圆滚，想起前世里李氏可没少磋磨她，遂抿紧嘴唇，站起身搭手福了福，嗓音莫名有些嘲讽：“嫂嫂。”李氏也不自在，感觉脊梁骨都被那几房的眼珠子烫穿了，她勉力唤一声：“弟妹！”取过一对龙凤金镯子作为见面礼，林婵也没接，命刘妈收下了。
李氏才要回座，老太太叫住她：“你今穿的甚么衣裳？黄金配青蓝，花里胡哨的，自家人看见还算罢，别府夫人若来见了，像甚么样子！下次勿要再这样随便！”