他是店里唯一的客人，面前搁着一碗吃了一半的炒面皮。这时候他伟岸如昔的身躯慢慢从那碗炒面皮边立起来，窄窄的店堂立刻更为狭小，这个场景一下戳动了她的记忆——当年他首度造访她在钓鱼巷的“香闺”，像只老鹰飞进了雀笼子，三十平米的小屋子也是这么马上袖珍起来……这样的重逢显然让他很惊喜，因为他很快就送来一对深情款款的小括弧，她好不容易稳住的心马上小鹿乱撞一般地颤动起来。三十一了，张晓芙，你今年整三十一了，还是个冲十来个人呼风唤雨的“总”，怎么再见他又像当年那样局促！她在心里骂自己。
从她一进来，他就看到了她，还有谁在初秋的晚霞中还能露出这么春光明媚的笑容，还有谁生了两个孩子了，还敢这么肆无忌惮地穿桃粉的裹身裙，把一份凹凸有致肆无忌惮地表达给全世界……这样的重逢显然让她错愕，她有些无所适从地冲他打开着那对扇贝似的黑眼睛的时候，他的心也颤动起来。记起那一年香樟花开的时候，他去找她，她站在树下也是冲他这么闪动着一双乌亮的眼瞳，树在颤，他的心也在颤。
这半年来，虽然他天天跟着双棒儿视频，但从视频里看见她的机会几乎没有，她总在他和孩子们视频的时候离得远远的。
“这儿古色古香的，有点儿江南小镇的味道。”他舔舔有些干巴巴的嘴唇，率先打破沉默。
她的脸颊两侧有了和衣服一样的桃粉，笑笑：“怎么不打个电话呢？我可以去接你。”
虽然半年的期限到了，他真怕这样不请自来惹她不快，这会儿不由松了一口气：“对不起。我这几天一直在北京开会，今天会结束得早，我一看日子，正好半年，就赶来了。太着急忙慌的，把手机落招待所了。”
正说着，李家嫂嫂一手一个牵着双棒儿从店堂后面出来了。
“爸爸！”女儿嗫嚅着喊了一声，有些迟疑，有些胆怯，也有些委屈。
李家嫂嫂瞠目结舌地看着这个高大的男人迈着虎虎生风的步子几大步跨过来，然后蹲下去抱起女儿，在她脸上使劲地亲吻：“宝贝儿，想不想爸爸？想不想？”
女儿有点抵触地躲了一下爸爸有点戳人的胡茬子，胆怯少了些，委屈却多起来：“爸爸，你怎么老也不来看我们？”
“爸爸太忙，往后一准儿改！”致远半天没说话，只是紧紧贴着女儿的脸。
晓芙看着他上下滑动的喉结，想起半年多以前她勉强同意他分居半年的建议，同时拒绝他偶尔来看孩子的要求时，他的喉结就是这么上下滑动的。
“爸爸。”一直仰脸看着这个熟悉又陌生的男人发愣的弟弟终于也叫了一声。
告别了李家嫂嫂和吃剩的半碗炒面皮，致远一手一个孩子，把他们抱去晓芙位于街后身的家；晓芙则一手拎着他的公文包，一手推着他的大旅行箱走在他旁边。
和晓芙互相掏过心窝子的李家嫂嫂在后面感慨万千地看着：谁能看出这么和谐的一家人关起门来有那么多糟心事儿呢。
沿途的一路，七大姑八大姨的和晓芙打招呼的不少，大家伙儿或惊讶或质询的目光都不约而同地在致远身上停留一会儿，好奇心实在重的都忍不住补一句：“孩子爸爸回来了？”晓芙的回答是一脸不置可否的微笑。
双棒儿的注意力一直在爸爸身上。
“爸爸，我的光轮两千呢？”弟弟忽然问。
“嗯？”爸爸有些困惑。
晓芙赶紧连哄带骗：“爸爸当然给你们买了，不过在来时的火车上让小偷偷了。”然后又对致远解释，“哈利波特骑的扫把。”
“噢。”致远明白了，然后赶紧对已经扁起嘴的儿子说，“回头爸爸再给你们买，好不好？”
弟弟情绪不高地点点头，姐姐立刻表示：“爸爸，那我不要光轮两千了，我想要火□□。”
弟弟马上响应：“那我也要。”
“火什么？”爸爸又困惑了。
“光轮两千的升级版。”晓芙注解。
“哦，这算啥，不就火□□么？”致远说得胸有成竹，“你就是想要火箭，爸爸也想法子给你们弄一个。”
看着孩子们雀跃的脸，致远又讨好地问：“一会儿爸爸带你们去吃大餐，你们想吃什么？”
双棒儿对视一阵，然后用早就朗朗上口的小城方言商量了起来，说得致远一愣一愣的。晓芙在一旁哭笑不得地摇摇头。
“我们想吃肯德基。”最终，姐姐作为代表，用普通话宣布她和弟弟磋商的结果。
“就吃肯德基？”致远问。
“妈妈平时不让我们吃肯德基。”姐姐带点控诉的意思。
“妈妈说吃多了就会长得像大力。”弟弟替妈妈鸣冤。
“谁？”致远不解。
“就是哈利波特的胖表哥。”姐姐说。
致远和晓芙不由自主地相视一笑。
这一晚，也许因为有孩子们时不时冒出的令人忍俊不禁的童言稚语，还算是其乐融融。俩人在这其乐融融里唠了不少家常，了解彼此错过的岁月。
她告诉他：
“老大现在筷子用得很稳当，可是抓得好远，隔壁毛奶奶说她以后会嫁得很远……”
“夏天的时候我不是带他俩去了趟西藏么，有一天，老二指着一个摇转经筒的藏族老太太问我：‘妈妈你看，这里的人都特喜欢摇拨浪鼓！’……”
他告诉她：
“……前年上任那个章院长把学员们都弄到工院去了，想把教员办公室什么的都租给外人，整点经费。所以学员宿舍都空着。你妈特逗，说‘这学员一走，起床号也没了，一二三四也没人喊了，这大院里头都没什么阳气了。’……”
“前段时间又说要在家属区外头搞菜市场，教员老干部什么的都闹，不让搞。好在现在上头对部队营房啊资产什么的抓得很严，再加上工院那边又挤又偏，学员们是怨声载道的。所以现在在协调，可能九月份的时候把本科生都留那边，把研究生博士生都弄到这边儿来……”
……
顿了一顿，致远小心翼翼地说：“晓芙，有空给你爸打个电话吧。他明年就退了，文件已经下来了，所以这些日子心情不是特别好，我现在只要得空就去陪他们吃一两顿饭，陪他下下棋。”
晓芙很是震惊：“不是说到六十岁才退吗？”
“大势所趋吧。你想都和平年代了，还养那么多兵干什么呢？再说你爸搞的毕竟不是技术活，替代性高，而且他那教研室里头这些年进来的都是博士博士后，他早有些力不从心了。”致远说得很客观。