唐奉辕倒是在一旁拍手大笑，道：“愿赌服输，愿赌服输！名字是我的了！”
赵谡没事人一样将那剩下的茶水倒进一旁的花木中。蔺如是忙着给卢焯顺气，道：“继盛你看，这黄茶似星星点点的黄金。所谓揉碎黄金万点轻，你再填上几笔，正可作一树桂花啊！”
卢焯哭道：“我画的是春景，哪来的桂花啊！”
……
那些人的音容笑貌就封存在眼前的画卷中，并没有因为时光的流逝而改变分毫。可他却老了。
闫炳章掀了掀眼皮，看向镜中。那双流光溢彩的丹凤眼早已被岁月拉扯得失去了神采，只剩下延伸的皱纹和松散的眼皮。他看向面前站着的老仆，努力从他眉眼中辨认出当年的轮廓，哑了许久，问道：“你是……乔安？赵谡的那个书童？”
“首辅大人真是好记性，正是小的。”乔叔脸上堆着笑。
“是赵谡找我？”闫炳章有些惊讶。当年那事之后，赵谡挂冠而去，根本不肯给他解释的机会。那人的脾气向来如此，清冷孤傲，也就只能听唐奉辕说上两句。
可唐奉辕却死了。
乔安低了身，道：“不是我家公子。是小的一点私事，想劳烦首辅大人。”
“唔，你说。”他身居高位许久，性子也冷僻了许多。可眼前的毕竟是故人，他有耐心。
乔安说道：“是小的一个侄儿，过几日参加会试。”
闫炳章的眼睛眯了眯。这奴才要是敢让他开后门，他下一秒就会把人打出去。
乔安却并不知道闫炳章此时的想法，继续说道：“小的想请教首辅大人，如果会试迟到了，还能不能进贡院呢？”他顿了顿，解释道，“那孩子性情乖僻，不肯验身啊。”
闫首辅皱了眉：“全天下的学生都是一样，他不肯就不验了？规矩法度都是摆设么？”
乔安却是低着身子，不说话，倒是执拗得很。
闫炳章有些心烦，想着这样不守规矩的人，朝廷用了也是白用。转念又一想，自己又何曾是个守规矩的？
也罢，先记下名字。要是有真才实学就好，没有真才实学的假清高，就给他远远的发落了。
“叫什么名字？籍贯哪里？”闫炳章问。
乔叔仿佛松了口气，从怀中掏出一张纸，双手捧着放在闫炳章的书桌前，道：“老奴给大人写下来了。”
闫炳章两只手指夹着字条，抖了抖，在面前铺展开。一眼看到上面的字，愣了一愣。
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