冯楠眸光沉沉，叹道：“不论他的目的是什么，整顿吏治到底是对朝廷有益的大事，我不会马虎。只是这一段时日做下来，未免有些心灰意冷。”
许是因为先帝一朝积弊已久，朝廷里的风气正向着两个极端发展。没有实权的言官们都像是吃了□□桶，稍有事端便群情激愤、联名上奏，戾气极重；那些在六部等实务衙门任职的官员则疲懒得很，一个个将明哲保身的学问做到了极处。遇事毫无进取心，能推则推。正所谓不求有功，但求无过。
冯楠的惩罚措施他们消极抵抗，激励措施又无人在意。就连吏部的一些主事官员都对这场改革并不看好，整个过程，好像只是冯楠一人的鸡飞狗跳。
“我就奇怪了，我们真的是读的一样的圣贤书么？”冯楠眉头紧蹙，“羞恶心呢？廉耻心呢？报国之心呢？”
一连三问，在座却无人能答。元朗忽而一笑，道：“广汉，这就是我们几人还能成为朋友的原因。”
“不是圣贤书的错，亦不是读书人的错。是如今的朝廷大局，让如你我一般的读书人看不到出路。”唐挽说道。
“这话说得又不对了，”冯楠道，“我们几人都身居内阁高位，怎么能叫没有出路呢？”
他们的确身居高位，可哪一个不是战战兢兢，哪一个不是缚手缚脚，哪一个真的做成了一件大事？
元朗望了唐挽一眼，说道：“我们便是他们的出路。”
冯楠闻言，眸光闪动。电光火石的一刻，他突然想明白了许多事情。这体系庞大的朝廷就像一个执拗的老翁，想要改变他的头脑难如登天。不如从细枝末节入手，让他断手断脚，全身疼痛，倒逼着他做出改革。
冯楠沉声道：“我要离开京城，回到地方去！”
“广汉……”沈榆心下动容。世人都道京官清贵，以外放为耻。冯楠经历了这么多坎坷和委屈，才终于回到了原本属于他的位置，竟然真的要放弃么？
唐挽与元朗对视一眼，却并无半分惊诧，只是说道：“原本来想着要如何劝说你，你竟自己想明白了。”
元朗笑道：“不愧是状元公。”
“你们是什么意思？”沈榆听得云里雾里。
唐挽正了神色，沉声道：“我正帮着元朗推进学政改革，明着是重整经学典籍，劝学劝教。暗地里是要来一番思想上的整饬，也趁机将朝廷的新鲜血脉，从徐阶手中夺回来。”
徐阶与闫炳章缠斗数十年不倒，不止因为他能忍，更因为他的身后站着一届又一届的门生。人，才是徐党的真正力量。
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