唐挽靠在椅子背上，幽幽叹了口气，道：“这半年天天想着要回内阁。真要回去了，倒有些舍不下这清闲日子了。整日里上午开坛讲学，下午四处游逛，正可谓‘无丝竹之乱耳，无案牍之劳形’。人啊，真是越歇越疲懒。”
她话锋一转，道，“不过想想那真金白银的俸禄，一切辛苦都值得！”
“财迷。”元朗拿手点了点她的额头，笑起来。
能不财迷么？她要赚钱给他买礼物！
唐挽讲学这半年，虽然没挣到什么钱，却赚了个好名声。不仅太学的学生对她极为追捧，甚至还有很多学生从外地赶来，每日凌晨排队，就为了能抢个头排的位置。
这半年，元朗也十分忙碌。徐阶致仕后，内阁空虚，朝廷内浮议甚多。许多老臣认为元朗太过年轻，难以服众，甚至向太后提请重组内阁。那时唐挽身居林下，冯楠丧父回乡丁忧，沈榆尚在归途，冯晋阳还在熬资历。元朗在朝中可谓孤立无援。
那段日子里唐挽很少见到他，只听说内阁直庐里的灯火经常整夜地亮着。唐挽虽然心疼，却并没有因此而打扰。她知道，这是给元朗的挑战，也是独属于他一人的机会。
元朗有的是才干。各部大臣起了难为他的心思，大事小情都要上奏。那么多的奏折堆积在内阁，却从未有过积压不批的情况。有时候甚至上午刚递上去的折子，下午就有了批复，且字字句句都切中要害，衙门里耕耘了数十年的老资历们也不得不佩服。
除此之外，许多荒废了许久的规矩也在元朗的推行下重新确立起来。各部各司之间的沟通更加顺畅，避免了许多麻烦。不过两个月的时间，一切都步上正轨，甚至比徐阶在时更加井井有条。元朗终于用自己的能力，堵住了那些老臣们的嘴。
内阁大权已经明确地掌握在元朗的手中了。他又趁机兼掌了吏部，昔日的同年都借此机会得到了提拔。只有唐挽，仍旧身居林下，丝毫没有起复的征兆。
谢仪和唐挽，这一对昔日好友，必定不能共存于内阁。这已是朝中大臣们心照不宣的事实了。
可只有唐挽知道，元朗是为了保护自己。徐阶倒台后，局面一度十分混乱，他众多门生就像失去了主体的蠹虫，急于寻找下一个依附。唐挽不入内阁，就不会成为他们的目标。
他做了这么多，却偏偏什么都不说，任由京城里风言风语，将两人说成是争权夺利的仇敌。他也几乎不再来唐府走动了，只每个月按时派人送些银子来，弥补莞儿的日常开销。有一回还夹带了一个荷包，双瑞揣在袖子里带给唐挽。
荷包里是一首诗：
秋风清，秋月明，
落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
相思相见知何日，此时此夜难为情。
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