“你想过率军先去攻取苍羽原上的那数万兵马么？”
曲舜老老实实地回答：“眼下情势不明，末将不敢贸然出击。”
百里霂忽然长长地叹了口气：“曲舜，你还记得第一次随我出征么？”
曲舜茫然地摇了摇头。
“那天你杀了几个北凉士卒，满手的血，坐在营前的台阶上，偷偷地哭泣。”百里霂喃喃道，仿佛那一幕还在眼前，“我那时看着你的眼睛，那不是该在战场上看见的眼睛。”
“知道么，之前我在昏睡的时候，梦里又听见你那天的哭声了，我终究不放心，将这灵州九郡的重担丢给你一人背负。”
“将军……”曲舜眼眶酸涩地低下头，“是末将辜负了将军的期望。”
百里霂轻声苦笑，兀自说道：“你那天说的话很对，当初是我忘了有一天你也会长大，有些事也终会明白，你既然觉得那些事不对……”
“不，”曲舜胸脯起伏地厉害，“我从不觉得那些事是错的！”
他用力地闭了闭双眼，低声道：“将军说的话末将本应当遵从，只是私放紫淮一事，末将心中实在难以释怀。宋副尉与末将相识七年，跟随将军的时日则更长，我当日便曾说过，害死他的人，我绝不会放过。”
“杀害他的，”百里霂望着他，一字一句地说道，“是此刻苍羽原上那钦的三万铁骑！”
曲舜瞪圆了眼睛看着他。
百里霂却已转过身不再看他了：“传我的令，调派一营二营三营弓弩手，东营两万轻骑，烽火营五千重骑，午时前在灵州北城门前集结，延误者斩！”
“将，将军。”曲舜更加吃惊，还未明白是怎么回事。
“想要翻转战局，就不能有所畏惧，”百里霂沉声道，“出击苍羽原，这次我亲自领兵。”
暮云之下的灵州城披了一层金红，枪戟如林，两万轻骑已缓缓地率先出城前行，辎重营正在向缁车上装运如山的盾甲和弓弩，大旗被风掣得呼呼作响。
尹翟一身铁甲，骑在战马上向百里霂微微一俯首，随即带着重骑跟上了先锋轻骑的脚步。百里霂则不紧不慢地向白凡最后交代道：“此次我出城后，立刻关闭面向北凉原的四座城门，等到那钦的这批人马一旦解决，我们即刻会赶往克什库仑，这一来一去也许要花费数月，你率剩余兵马坐镇城中，没有供给军备的手令不要轻易出城。”
白凡立刻行了军礼：“末将明白！”
百里霂拍了拍他的肩：“我不是不给你立功的机会，只是曲舜和尹翟还需历练，眼下是个绝好的机会，前方荣辱未定，且让他们先上路一程。”他顿了顿，“你性子沉稳，我信得过，苏漓颇通谋略，若有什么变故你可先与他商议。”
“是，”白凡笑了笑：“末将会在城中备好庆功宴，等待将军凯旋归来。”
因为前一天下过雨的关系，草地上泥泞不堪，重骑的战马格外高大健壮，蹄印大得如同盖碗，驰过这片原野时便带起了大片的泥浆。
领头的赤墨两匹骏马并辔而行。
“前年也是在这苍羽原上，我同将军来此与乞颜缔约，”曲舜轻声叹道，“没想到短短两年间，就发生了这许多事情，苍羽原又要成为一片杀戮的战场。”
尹翟也有些感叹似的：“北凉世代游牧，兵强马壮，绝不是会安分守住一纸盟约的邻国，这场交锋或早或晚，终究是避不开的吧。”
一名先锋士卒策马而来，在他们面前数尺翻身下马：“禀报二位将军，前方发现一顶北凉的帐篷。”
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