“那些捕风捉影的事，不过是好事之徒以讹传讹，可有实证？嘉柔才是受害者。不管幕后之人出于何故要害她，明知她是李家人，却还下此毒手，明显是未把赵郡李氏放在眼里。父亲当真在乎李家威望和名声，便任由旁人如此欺侮？以后人人都可以踩在我们头上了。”
李绛眉毛一动，认为李晔说的在理。到底不是内宅那些妇人，眼皮子终归浅薄。
且不说李绛手上没有证据证明木嘉柔跟虞北玄之间有私情，就算派人到南诏去，如此丑闻，云南王肯定也遮得严严实实的，难道光凭几句流言蜚语就断定木氏不守妇道？当年崔清念美冠长安，那些妒忌她美貌的女子，整日在背后编排她的不是，还说她与太子和舒王都有染，一度闹得沸沸扬扬。女人堆里，注定是非多。
再者，木氏嫁入李家，便是李家的人。若让旁人算计陷害，而李家一声不吭，李家往后如何立足？一个子虚乌有的流言和整个赵郡李氏的尊严比起来，显然后者重要多了。
郑氏就看着父子俩你来我往，脑子几乎转不过来，也插不上嘴，只能老老实实地坐在旁边。她看着李晔从容自若地应对李绛，一点没被这个宰相父亲压着，心中甚是安慰。虽然有时，她也觉得这个儿子一点都不像自己。
记得他刚出生时便差点殒命，她都来不及看一眼，就被李绛抱走治病了，快一岁的时候才被重新抱回来。这孩子从小就容貌出众，天资聪颖，很得李绛的喜欢。
旁人或许不知，郑氏却知道，当年李绛对郭氏也未必有多少真心，只不过彼时卫国公府势大，李绛用花言巧语骗了郭氏，想得到卫国公的支持，最后却竹篮打水一场空。是以郭氏生下的两子，他虽看重，却谈不上多喜爱。
他真正疼爱的，是李晔这个幺子。可当他知道自己的疼爱会害了李晔时，便选择主动放手，送他出府。其实也是为了保护他远离纷争，等到他成人，变得足够强大，再接他回来。
郑氏什么都看不透，唯独看透了这一点。所以即使她愚钝，小家子气，在家世上也帮不了李绛。但母凭子贵，李绛不会休离她，仍让她牢牢坐稳宰相夫人的位置。
“此事，你觉得应如何处置？”李绛缓缓问道。
“父亲不用自己动手，只需派人将今日的事一五一十地告诉舒王，并请他处置便是了。”李晔说道。
李绛低头整理袖子，随口问道：“你认为是舒王妃所为，而不是长平郡主？”
“长平郡主自幼长在宫中，生性刁蛮却单纯，不是手段残忍之人。她是被舒王妃利用了，至于舒王妃对付嘉柔的原因，当年她跟云南王妃之事，想必父亲比我清楚吧？”
李绛轻轻摩挲着茶碗的边沿，“嗯”了一声：“你回去吧。选官之事，还需好好准备。”
李晔应是，而后行礼告退。
郑氏怔怔地看向李绛，这事就算过去了？李绛说道：“你愣着干什么？这茶凉了，你就让我喝冷的？”
郑氏连忙唤苏娘去煮新的。李绛也没急着走，而是问她：“今日三娘没去馥园？”
郑氏点了点头，说道：“那郭氏入府，广陵王便十分宠爱，冷落了三娘，她好像是气病了。等过两日，我再去广陵王府看看她，好生劝劝。唉，帝王家的男人，哪个不是三妻四妾。要怪也只怪她自己肚子不争气。”
李绛冷笑一声：“你生的这个女儿，当真愚蠢至极！你以为广陵王排除万难立她为妃，是真的喜欢她？不过爱屋及乌罢了。你去看她时，好好敲打她一番。卫国公如今跟着广陵王出征，广陵王对他的女儿，自是掏出心肺。否则战场之上，如何放心把后背交给卫国公？她若知道好歹，便善待郭氏，倘若作妖生事，东宫的徐良媛第一个不会放过她。”
郑氏听得懵懵懂懂的，什么爱屋及乌？但最后她听明白了，广陵王不在，还有徐良媛在。广陵王宠爱郭氏，是不得已的。她得好好劝劝三娘，总归守着这广陵王妃的位置，郭氏再怎样，也不过是个妾室。若是连王妃之位都丢了，才有她哭的。
过了两日，广陵王率十万大军离开长安，而原本舒王府要举办的寿宴也忽然停止了。都城里有各种传言，有说舒王妃得了重病，不能见人。也有说她得罪了舒王，被舒王软禁。总归那之后好一阵子，再也没有人看见舒王妃在公开场合露面。
日子一下子到了二月，春天的气息临近。嘉柔收到了崔氏从南诏写来的信，信中说，木诚节跟徐进端谈好条件，又与邕州经略使和剑南节度使修好，吐蕃的大军已经撤回了，要她不用挂念。
信的最后还说，之前有人在南诏打听她跟虞北玄的事，像是从长安过去的。她的阿耶已经做好安排，那人不会打听到任何有用的消息，要她不必担心。
什么人会去打听她的事？嘉柔觉得奇怪。不过馥园的事，李绛和郑氏都没找她的麻烦。她只知道李晔帮她说了几句话，李绛就不追究了，也不准家里的人再议论此事。
她闲暇时还是去跟王慧兰学看账，现在也找到点门道，只不过王慧兰不会让她接触李家的核心账目，都是拿自己私产里的店铺账目来教她，显然是防着她。李家家大业大，王慧兰掌管中馈，不可能不从中渔利，这点嘉柔还是明白的。
李晔的风寒已经好得差不多，可胸口的淤青怎样都无法退去，嘉柔只能想着办法给他进补。如今他隔三差五就要出门，有时回来得很晚，就直接睡在前院。嘉柔也没办法监督他的三餐，这让她很伤脑筋。还是得找到孙从舟来诊治，她才能彻底放心。
这日，玉壶到嘉柔的面前，说道：“郡主，崔家那边派人来，说有消息了。请您过去一趟。”
嘉柔立刻想到是托付崔时照的事情有了眉目，简单地梳妆之后，去郑氏那里请安，顺道告知她要去崔家一趟。郑氏也没拦阻，崔家虽然不如李家，但怎么说也是名门望族，多去走动走动也是好事。
前几日，派去南诏的人终于回来，没有查到任何蛛丝马迹。李绛已经不让家里的人再追究此事，连王慧兰和郭敏都安静了，郑氏自然也就把此事放下。
今日，崔老夫人和卢氏，崔雨容出门进香去了，府里只有崔时照在。嘉柔见到他，一身竹青色的圆领窄袖长袍，犹如芝兰玉树，立于阶前。嘉柔听崔雨容说，他又拒绝了几门婚事，碎了几颗芳心，不知到底是哪一家姑娘，才能入得他眼中。
可也正如崔雨容所说，他外冷心热，时下临近选官，应是最忙的时候，连李晔那样不紧不慢的人都忙得不着家，他却还分心帮她找鬼医。
“表兄。”嘉柔叫到。
崔时照转身看她，她穿着绣卷草纹的襦裙，头发梳成坠马髻，发上插着一支缠枝牡丹的花钗，另有小朵的浅绿绢花点缀发间，眉目间如少女般明丽纯真。
他一时有种错觉，她还未嫁人，仍是待字闺中。
“我找到了孙从舟，你随我来吧。”崔时照说道，转身往前走去。
嘉柔就知道崔时照有办法把人找到，高兴地跟在他身后，直走到一个厢房前。那厢房外足足有十几个人守候，大门上还挂着锁，连窗户都钉死了。
嘉柔有些诧异，崔时照解释道：“非我不用上宾之礼待他，实在是此人顽固不化，总想着各种办法逃走，只能如此。”
“没关系，反正以礼相待，他也未必会乖乖听话。”嘉柔说道，“我进去看看吧。”
“我同你一起进去。”崔时照脱口说道。
嘉柔对他笑：“表兄是担心我？我尚且能应付几个男子，屈屈一个医者，不在话下。”
她的笑容耀眼，崔时照淡淡地移开目光：“纵然如此，你在府上出了差错，祖母和母亲也会怪罪于我。此人十分刁钻，自被带进府中，还未开口跟我说过一句话。只怕你未必能如愿。”
嘉柔说道：“好不容易找到了人，表兄总要让我进去试试吧？我是女子，他的戒心不会那么重。你就在门外等我吧。”
崔时照想了想，吩咐看守的人把锁打开，又不放心地说道：“我就在门外，若有事，你喊一声，我便进去。”
嘉柔点了点头，独自进到屋中。
屋中十分昏暗，地上一片狼藉，洒满衣裳和食物，空气中有一股发馊发霉的味道。嘉柔用帕子掩着口鼻，尽量挑干净的地方走，小声唤道：“孙先生？”
屋中没有人回答，床上和榻上也都不见人影。
嘉柔找了会儿，才发现一个人影靠坐在角落里，披头散发，身上的衣裳凌乱不堪，被五花大绑着，寂静无声，仿佛死了一样。
嘉柔走过去，蹲在那人面前，伸手要给他解绑：“孙先生，实在是得罪了……”她的手刚碰到孙从舟的身上，就被孙从舟避开，她又去解，再被避开，如此反复不懈，孙从舟终于恼道：“别碰我！滚开！”
他的声音低沉而沙哑，还透着绵软无力。显然是几日未进食了，身体十分虚弱，差点歪倒在地。
嘉柔扶着他坐好，索性坐在他面前，气定神闲地说道：“我还以为先生是个哑巴呢。”