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夷陵之战后，孙权的使者将刘备送到了邺城，曹丕未见其面便命人将蜀帝压入天牢，欲择日处死这位父亲的宿敌，随即不顾司马懿等人的劝阻大宴群臣。宴罢酒酣之际，曹丕回到寝宫正要歇息，朦朦胧胧却听见有人呼喊自己，那苍老的声音一遍遍呼唤着曹丕的小字。未等曹丕发怒，忽见前方灯影幢幢，一阵阴风吹过，他忍不住打了个激灵，酒醒了大半，一股莫名的寒意从脚底升起。这时曹丕才发现，不知什么时候起，该有的侍婢仆从一个都见不到，这些贱人莫非不把朕放在眼里……他一边暗自咒骂，一边摇晃起身向门外走去，余光察觉到龙床上的纱幔竟无风而动，他回头看了一眼，见那些红纱玄幔起伏，在灯火的映衬下仿佛缠绕着一群肉眼看不见的凄厉鬼魅……曹丕几乎是逃也般离开了寝宫，门外是一片漆黑，见不到半盏亮着的宫灯。他犹豫再三，打算回到尚有灯火的寝殿再做计较，回头一看，哪里还有寝宫，背后竟然变成了一片坟地。
曹丕大为惊骇，揉了揉自己的眼睛，那坟地又变成了诡异的墓穴，未被封上墓穴口犹如深渊巨口一般吞噬者生人的心智。曹丕跌跌撞撞向着相反的地方跑去，然而不管他怎么奔跑，回过头来墓穴口仍旧在他身后，甚至越来越近……
朕乃天子，怎会被邪祟——墓穴中再次传来苍老却有几分熟悉的声音。
“子桓，是为父。”
曹丕一个激灵醒了过来，额前的十二琉在慌乱中晃动交错发出珠玉相击之声，面前几案摆满菜肴美酒，才发觉自己仍身处宴席，方才种种只是幻梦一场。皇帝惊慌的神态惹来群臣注目，曹丕看着阶下群臣不解的目光，思及自己不过困倦片刻就梦见先帝，那真切场景仍历历在目，父亲余音犹绕耳旁，于是内心惴惴不安，随即唤来司马懿，耳语了方才诡异的经历。司马懿思忖片刻，道或真是先帝显灵，不可怠慢，便迅速屏退群臣，命人请来国师占卜。国师龟卜一番，大惊失色，果真是先帝魂魄盘旋于此。曹丕心中大骇，不知父亲的亡灵为何会在此时出现。国师道：“既是先帝托梦，唯有陛下再度入梦，方可聆圣意、达天听。”
曹丕回想方才的经历，委实不愿再体验一番，于是又问可有其它方略。国师答道：“亦可用扶乩之术探寻亡者遗愿，但始终不如至亲入梦那般细致……”曹丕一听尚有不入梦之法，松了口气，命令国师扶乩占卜。国师只得答应，命童子准备扶乩之术，以先帝遗物为媒介。曹丕想起父亲临终前握在手中的玉佩，本应跟着遗体下葬，却被他鬼使神差取了下来放在身边以作留念，随即令人从寝宫取来。国师一番施术后，亡灵果然对玉佩有了反应，只是得出的结果更加令人匪夷所思，先帝的意思竟然是要将那牢狱中的刘玄德放出来，与他……阴阳合婚？这是什么荒唐事！
曹丕心中又怒又惧，不愿信这诡异邪祟之事，不顾司马懿劝阻，盛怒之下驱逐了国师，独自回到寝宫休息。是夜，曹丕再度入梦，又来到那个墓穴之前。他壮着胆子走入墓穴，想看看这冒充父亲的鬼到底是什么东西，只是走进墓穴后并没有见到什么墓道棺椁，只有一座孤零零的石桥，一个熟悉的身影站在桥上，看向曹丕的目光异样冷峻。
“子桓吾儿，你终于来了。”
这目光太过熟悉，让曹丕不禁打了个寒战：这就是父亲，而不是其他什么孤魂野鬼。他恍然间仿佛回到过去，父亲还活着的时候，自己整日战战兢兢，害怕被父亲找到错处。此时，面对这洞悉一切的目光，曹丕忆起父亲死后自己的所作所为，又条件反射地惊恐起来。
“父亲……来见儿臣，所为何事？”曹丕一面颤声说着，一面懊恼：自己分明已做了皇帝，但在父亲面前，却永远像个犯错的小孩。
曹操的声音远远传来，仿佛叹息：“尘缘未了，不能往生。”
“……是何尘缘？”
“一段姻缘。”
“与谁？”
“刘备，刘玄德。”
曹丕咬牙：“父亲冥途寂寞，儿臣知道，然阴婚有违礼制……”
“此愿不了，孤将徘徊尘世，难入轮回。”
曹丕知道，父亲当然不会在意礼制，当年幼弟曹冲夭折，父亲悲痛欲绝，也为其配了冥婚；而曹丕自己也从不为礼法所拘，若父亲真要人入阴间相伴也不是大事……但为什么是刘备，是那个与曹魏不共戴天的仇敌？
“父亲若要，自有许多年轻貌美女子可选。为何非他不可？”
“非他不可。”
曹丕深吸一口气，勉强镇静道：“好罢……父亲是要我杀了他，为你殉葬么？”
“不可——”曹操面色骤然发冷，语气带着几分急促，“待婚成后，你还需将他送回蜀地，以牵制孙吴，维持三足鼎立之势。”
“什……什么？”曹丕不敢相信自己的耳朵。父亲与刘备仇深似海，怎会……
他还在震惊之中，曹操深深地看他一眼，叹道：“子桓，为父的心愿，便交与你了。”
“不，父亲，这实在是——”
曹操的身影逐渐模糊
', ' ')('，沉重的声音徘徊在整个上空，“子桓，莫再让为父失望。”
说罢，整个墓穴陡然扭曲摇颤，石俑与镇墓兽都仿佛活了过来，壁画上的人物也挣扎着欲从壁上脱出，向着曹丕挤压过去。
他们眼珠子血红，盯着曹丕，仿佛父亲死时不能瞑目的双眸。
“子桓，莫再让为父失望。”
他们的皮肤干枯蜡黄，贴近曹丕的面前，仿佛父亲病重时死气沉沉的脸庞。
“子桓，莫再让为父失望。”
他们的声音浑浊粘滞，如咳不出的浓痰，仿佛父亲临死时吐出的最后一句话语。眼前的世界开始天旋地转，那些鬼魅最后化作黑暗中一只只拉扯他衣服的手……
“啊！——”曹丕终于大叫出声，连连后退，“不要过来——”
曹丕满身冷汗地醒来，就见房中多了一人，须发皆白，衣袂飘飘，仿若仙人；曹丕认得此人，竟是术士左慈。
他又惊又怒，对左慈厉声喝道：“你这用奇技淫巧哄骗父亲的妖道，如今胆敢自投罗网？来人，拿下他！”
然而，曹丕呼叫侍卫数次，却无人答应。
“妖道！你做了什么手脚？”
左慈微笑道：“陛下息怒，贫道此来是为陛下解忧的。”
曹丕戒备道：“解忧？你有何本事？”
“贫道敢问，先帝是否托梦陛下，要求为之配阴婚？”
曹丕冷笑：“哼，朕做这样的梦，也是你的把戏吧？”
“陛下梦中那位是不是先帝，陛下自己清楚。”
曹丕沉默许久，随后问：“先帝之命……过于荒唐，左慈先生可有化解方法？”
左慈摇头：“陛下若不从命，亡灵生怨，轻则祸及子孙，重则殃及社稷。”
曹丕咬了咬牙，无奈道：“看来此事已不可避免……只是不知为何，父亲偏要与那个人……”
“姻缘天定，不可更改，无论死生。”左慈淡淡道，“汝父命中注定有此姻缘。陛下，天命不可违。”
说罢，左慈转身离去，曹丕眼看他穿过墙，消失了。
曹丕皱眉沉思，这左慈确有神通，说得大约不是谎话。于曹丕而言，违逆亡父所求也不是不行，然而若涉及子孙社稷，却不得不让他慎重以对。
再者，父亲若这样夜夜入他梦中，那他往后都休想睡个好觉了。
这样思前想后，曹丕再睡不着觉，起身出去，命人带他去关押刘备的天牢。
已是深夜，天牢一片黑寂，曹丕独自停在牢前，盯着里头睡着的人，面色不虞。
蜀地的君主刘玄德，本是他曹魏最忌惮的人物。赤壁与孙权联手大败曹军，汉中与父亲对峙迫其退兵，手下还有个威震华夏的大将关羽……若非孙吴叛盟夺取荆州，只怕父亲生前更要头疼。而这一次，夷陵之战吴军大获全胜，陆逊更是俘虏了蜀君刘备。孙权为讨好曹丕，将刘备缚而送之，曹丕得了这个便宜，自然也放弃了向孙权用兵的打算，魏吴两国可谓皆大欢喜：他们一致认为，没有刘备的蜀国不足为虑。
照曹丕的预想，此时的刘备应该愤恨绝望到辗转反侧睡不着觉才对。
但狭小牢房里的人安安静静四平八稳躺着，似乎睡得好好的。
他提着灯火仔细瞧，那家伙是装睡吗？刘备闭着眼睛，呼吸均匀，神情也十分平静祥和——看来连噩梦也不曾做过。
曹丕不由气恼：我这个胜利者都睡不好觉，你是怎么睡得着的？
父亲为何不入这人的梦，而来烦扰自己的儿子呢？
父亲真要与此人配成阴阳婚？回想起方才在梦中父亲的嘱托，曹丕仍旧觉得荒唐万分。且不说阴婚之事荒诞古怪，父亲还要他事后将刘备送回蜀国以维持局势稳定，堂堂魏武帝，一门心思向着外人也就罢了……生母卞太后，父亲生前亲封的魏王后，在他心中竟然还抵不过一个背叛他的男人，母亲做错了什么，要受此侮辱……而眼前这个挑起事端的祸水，却在这里安睡得如同婴儿一般……注视着刘备因变换睡姿而从松垮衣襟中裸露出的肌肤，曹丕的脸色愈加发沉，心中酝酿着许多难以言说的情绪，如雷云般郁积，却找不到爆发宣泄的出口。
正胡思乱想间，就见牢中人动了一下，睁开了眼睛；许是被曹丕怨怼的眼神灼了太久，刘备醒了，坐起身子，转过头来与曹丕四目相对。
“丕公子。”刘备看了他，似乎也没有惊讶，更没有怒骂，只是淡淡地打招呼，仍如许多年前那般，好像曹丕不是魏的皇帝，也不是他的仇敌，而仍旧是那司空府的二公子，一个不熟的故人而已。
曹丕更生气了。
“哼。”他斜睨着刘备，冷笑道，“败军之将，蜀地贼子，死期将至也能安睡？”
刘备打了个哈欠，淡淡一笑，“丕公子政务繁忙，深夜来牢里探望，只为关心俘虏安睡与否，真是令备感动。”
曹丕盯着刘备，试图找出这人的破绽，是否如表明上这般淡然。
就见刘备手脚
', ' ')('戴了镣铐，囚服单薄宽大，勉能蔽体，此时正盘腿坐在稻草铺上，头微微仰着看他。
他注意到，刘备与其他披头散发的囚犯不同，头发仍仔细地束着；仔细一看，那束发的白布条是从囚服上撕下的；面颊也干净，无一丝污物，也无半点胡渣，唇若涂朱，肤白如玉，眸清目明，倒与曹丕记忆中无多少差别。若说有差别，那便是岁月沉淀下些许沧桑痕迹，柔和了轮廓，又添些凛然不可侵犯的威严。
大约这人真不会老，所以才会亲自提兵作战，却不幸马失前蹄遭人捉住了。
一匹不会服老的千里马。曹丕想到父亲的诗，这是父亲格外喜欢刘备的原因吗？
多年前就是这样。曹丕记得，父亲曾待刘备如何亲厚，入则同席，出则同舆，亲密非常，且总是带着温柔笑意。而在刘备出现前，他都以为父亲无限威严，不好与人亲近，即便是妻儿，也难有齐乐融融的时光。反观自己的母亲和别的姨娘，只有乖顺，识大体，不闹不纠缠，挥之即来召之即去，父亲才会有心情在她们处过上半夜：父亲不喜欢麻烦有个性的女人。然而刘备颇为麻烦，也颇具个性，更是十分危险，父亲却孜孜不倦地愿意为之费时费力，实在让他百思不得其解。曹丕回想起曾经某次，父亲亲自置办礼物赠给刘备，却被其以太过丰厚不合礼制而退回。父亲对着那堆东西沉思良久，最后命人分了少许给妻妾亲属，剩下的拿去打赏功臣……这一切都被年少的曹丕看在眼里，记在心里。曹丕当时便觉得不解，只道是刘备不识好歹，却又羡慕他能得到父亲这般重用赏识……
现在想来，这哪里是重用赏识，分明就是——曹丕早已长大，约莫明白了些父亲自找麻烦、自讨苦吃的缘由：征服英雄是件乐事，如同驯服一匹好马要挨上许多摔，驯服人中之龙自然也要克服许多麻烦，以期获得无上的成就感。那征服烈马后的浓情快意，岂是唾手可得的温顺美人能够相提并论。也难怪父亲会念念不忘，就连肉身消亡都抵挡不了来自灵魂深处对此人的渴望……
曹丕聪明，又与父亲十分相像，很快就开了窍；而他作为曹操的儿子，当然该尝尝这般滋味，体验一下父亲拥有的那些欲念，实践起来是何等快美……
想明白这些不过一瞬，曹丕面上露出古怪的笑容，命人前来打开牢门。
“要杀还是要剐？”刘备懒洋洋地问。
“玄德公大可放心，是喜事。”
“我的白喜事？”刘备挑眉，“对丕公子而言确是喜事。”
“说对了一半。”狱卒押出刘备，曹丕伸手，捏住刘备下巴抬起来，道：“朕曾杜撰志怪小说《列异传》，其中‘谈生’篇讲的便是人鬼相恋故事，却不想今日见了真的，实在是好奇得紧。”
挠是刘备再如何聪明，此时也有些摸不着头脑：“丕公子写这小说，若叫尔父知晓，又得说你不务正业了。”
曹丕嘴角上弯，似乎分外愉悦：“哈，我父亲？玄德公，你不妨猜一猜，朕所谓喜事，是谁所提？”
刘备波澜不惊，道：“丕公子何必打哑谜，直说便是。”
“吾父要你，与他结做阴阳夫妻。”
刘备面色不改，但眼底着实有几分困惑：“公子何出此言？世人皆知曹公已殁，何况他早有婚配……还多得很哩，哪里轮得着在下。”
曹丕听得出他话里的讥诮，正想回两句嘴，轻薄的月光透过牢中的小窗打在刘备身上，囚衣下裸露的地方有着一些过往的战事里留下的疤痕，新旧交错宛如一块有着红痕的白玉，看起来十足温润，尚带着些许清冷和朦胧……曹丕咽了口唾沫，忍不住低下头去，暗自思忖：这男人果然颇有姿色，也难怪父亲会被他迷住……
忽然，他眼神一变。一抹绿色在月光的照映下晃入曹丕眼中，那刘备身后的一名狱卒，腰间佩戴着和亡父临终前手中握着的那枚玉佩相似的饰物。他揉了揉眼睛，确定自己没看错，命狱卒将玉佩交给他。不待狱卒反应过来，曹丕身后的侍卫便扯下饰物交到曹丕手中，曹丕拿来在灯火下仔细查看比对，和父亲留下的遗物竟是完美的一对！
这对玉佩是阴阳勾玉形状，通体翠绿，上面刻了一些不常见的纹样，此时阴阳相合，拼成一副完整的符咒般的图案。
“你怎么会有这个东西?”
狱卒神色惊恐，唯唯诺诺不敢答话。倒是被押着的刘备气定神闲，轻松开口道：“那是朕的东西。”
你也敢在朕面前自称朕吗？曹丕怒极反笑，耐着性子问刘备：“你这玉佩又是哪来的?”
“乃先帝所赠。”
曹丕未觉有异，抚摸着玉佩喃喃道：“果然是父亲送你的……”
“公子说笑了。”刘备面色肃然，“备口中的先帝只有大汉天子，尔父汉贼也，怎会是他？”
曹丕这才知晓，这玉佩是山阳公刘协尚在位时，命人送给左将军刘备的礼物。可是父亲怎会有块相配之物，还如此珍爱，至死也不肯放手？难道……曹丕猛然醒悟，莫不是父亲送去的礼物被刘备拒绝，才假借汉帝之名将半边
', ' ')('玉佩赠予刘备。刘备向来以正统自居，自然不会丢弃汉帝所遗之物。一切往事都串联起来，曹丕心中复杂难当：父亲，你竟为此人用心至此……
想明白了这一切，曹丕心中又妒又痛，也不得不承认那梦境果然是亡父所托。为人子者，如何敢不尊父亲遗愿……
曹丕仰天大笑，好、好、好，父亲，儿臣这便遂您心愿，也望您早日安息，不再流连这婆娑世间！
他目光深沉地注视着刘备，刘备却仍是安之若素，一派从容姿态。曹丕按捺住心中愤怒与些许别样心思，吩咐左右将刘备安置在城外一处宅邸，“要善待刘备，锦衣玉食好生伺候，命太医养好他的身体。还有，此事不可告知他人，尤其是太后，切记莫让人知晓。”
这葫芦里卖的什么药？莫非要养肥了再杀？刘备摇了摇头：人为刀俎我为鱼肉，随他吧。
送走了刘备，曹丕紧握着手中一双玉佩，在牢狱的灯火中神色晦暗。
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