艺早到了炉火纯青的地步，在淤肿伤痕上一杖接一杖打下，就是不见出血。打到二十，来俊臣打个手势，那两人会意，下一杖便打在了李成器臀腿相接之处。李成器眼前一黑，一声惨叫脱口而出，他被来俊臣羞辱了半日，实在不愿再呼痛求饶，一张口咬住了镣铐。后面十杖依次打在了大腿上侧，只痛得李成器几欲昏晕，待三十板子打完，他双臀到半条大腿皆肿起半寸高的紫色杖痕来，按着他的人退去，他伏在地上深深喘息，浑身都软得动弹不得。
这娇嫩郡王能挺过这一关，倒稍稍出乎来俊臣的预料，他走近了又蹲下去，却见李成器眼角源源不绝渗出泪水来。来俊臣无声地笑一下，让他缓了口气，才问道：“殿下可有什么要说的？”李成器艰难抬了抬眼，才能断断续续道：“我爹……没有谋反，我永不会……改口。” 来俊臣笑道：“这世上就没有‘永不会’的事儿。今日殿下累了，且歇一夜，咱们明日再商量。”他一指旁边一座口字型木刑架道：“扶殿下去跪着。”
两个狱吏上前拉起李成器的双臂，将已经瘫软的他拖到了木架之下，李成器膝盖方一着地，已觉不对，地上竟是放了两条铁链，正垫在膝头和小腿处，全身的重量往上一压，膝头登时剧痛。他正要将膝盖挪开，那两名狱吏忙将一条杖子压在他膝弯处，在刑架两侧卡住，又打开了他手上镣铐，将他双手高高吊起，李成器便被吊成了直直跪起的姿势，且是两腿连一分都动不得了。
他这才明白，原来自己方才所期盼的那一分侥幸也是虚妄，来俊臣说让他歇歇，不过是另换了一道酷刑。更让他羞愤欲死的，是他挨完了板子，那些人竟连裤子都未曾给他提上。他长袍的后襟又被剪去了，竟是光着屁股直挺挺跪着，臀上虽是一波一波油泼火灼般痛，膝头也是剧痛钻心，赤裸肌肤仍是能感到一丝丝恶意的凉意。他实在不能忍受这等赤身露体地跪一夜，终于熬不住开口恳求道：“我……我可以跪，求你给我整好衣衫。”
来俊臣忍着笑道：“这里火盆多，不会冻坏了殿下的。殿下且细细想一想，阿史那元庆他们究竟有没有串通皇嗣谋反？”就这片刻功夫，李成器膝头的剧痛竟是叠着倍的增加，便如有许多小虫子在噬咬他的骨髓，他摇着头呻吟道：“没有……没有！元庆可汗只是担忧皇嗣，前去拜见，他们没有……”
来俊臣踱到刑架边审视着李成器臀腿上的伤痕，忽而他如小儿恶作剧一般，弯下腰去在李成器高肿的瘀伤上用手指一戳，那一片肿痕陷下去一个小小的涡儿，却是半日不见弹起。李成器“啊”得一声，终是疼得喊叫了出来。
来俊臣抬起李成器痛得全无血色的脸，拿袖子拭了拭他脸上汗水泪水，笑道：“既然如此，殿下就慢慢想吧，我俗冗羁身，不能陪殿下了。我多留几个人在此，殿下要茶要水，都可以找他们。” 他转身出门，向那狱吏道：“再传四个人来守夜。” 便出了刑房。
屋内一时无人说话，寂静中听见李成器紊乱地喘息声，以及因他颤抖，引起的铁链轻轻撞击的叮咚声。李成器能感觉到，背后有数双眼睛，如同恶意的小刀一样，在他肌肤上狠狠的剜着，他平生头一次体会，连人的目光，连这一分一刻流逝的光阴，都可以成为让人痛不欲生的酷刑。古人说最难熬的莫过于夏之日、冬之夜，这锥心之痛，他终是体会到了。只是明日又会怎样呢？他又还有多少个这样的夜晚要熬？
来俊臣回去睡了一夜，第二日一大早方起身，家奴来报：“魏王府长史来拜。”来俊臣笑道：“他也忒耐不得了，叫他进来。”昨晚陪侍的却是个突厥少女，原是继往绝阿史那斛瑟罗的细婢，因生得美貌绝伦，被他强行夺来。默默披了衣裳来给来俊臣梳头，来俊臣在镜中看她双目犹有些红肿，笑着摸了一把她的脸，道：“你们胡儿就这点好，肌光如玉。还想你们家可汗呢？” 那少女嗫嚅道：“不敢。”来俊臣笑道：“魏王抢了左司郎乔知之的爱妾窈娘，那小娘子昨日跳了楼了，我猜，他是来请我处置了乔知之的。”那少女的手微微一抖，默默为他插上簪子。
待来俊臣穿好衣裳出来，魏王府长史已经在堂上等候了。几口大箱子摊开，内中珊瑚珍宝耀人眼目，又有四个少女垂首跪着。来俊臣随手拈起一支翠玉簪子，对着日光来看，内中通透碧色如春水般隐隐流动。他笑道：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，世上皆以玉比君子，却不知这是最易碎难保的不吉之物，还不如石头蠢物持久。”他将那玉簪在一方砚台边一磕，登时齐齐碎为两段。
那长史笑道：“凭他什么君子，到了大人手中，焉有不摧折之理？”来俊臣笑道：“你家大王的心事我尽知，只是定夺权衡皆在陛下，我不过无违君命罢了。你家大王于其来媚我这小小灶神，不如取媚于奥。” 那长史陪笑道：“陛下圣心难测，我家大人用力数次，均被那人滑了过去。”他手指一指东边，又道：“眼下之机千载难逢，全仰赖大人转日回天，我家大王若真能遂了日月凌空之愿，大人封王拜相功垂万代，皆不下话下。”
来俊臣笑道：“你们红口白牙说几句废话，最是容易不过，却让我做恶人？”那长史干笑两声道：“大人劳苦。”来俊臣道：“罢了，此番也算是天助你家大王。昨日那小郡王送到，不过轻轻打了几下屁股，便有些支撑不住，我只管替陛下铲除奸邪，剩下的事，让你家大王自己忙活去！”那长史立时大喜，跪下行了叩首大礼，道：“有大人此言，我家大王便放心了。”他站起身道：“还有一件小事，要烦劳大人。”来俊臣笑道：“你家大王不解风情，逼得绝代佳人跳了楼，却让我来替他出腌臜气。” 那长史笑道：“大人果然是法眼通天，什么事都瞒不过您去。”来俊臣笑道：“收拾一个小小的司郎官不难，我听说是乔知之给窈娘写了首诗，窈娘才自尽的，那诗你知道么？”
那长史想了想道：“勉强能背。”慢慢诵道：“石家金谷重新声，明珠十斛买娉婷。此日可怜无得比，此时可爱得人情。君家闺阁未曾难，尝持歌舞使人看。富贵雄豪非分理，骄矜势力横相干。辞君去君终不忍，徒劳掩面伤红粉。百年离别在高楼，一旦红颜为君尽。”
来俊臣仔细听完，叹道：“这乔知之倒也是个才子，难得是窈娘情贞，愿为他舍了性命，让你家大王厚葬佳人吧。”那长史不明白他的意思，迟疑道：“是是，正该如此。”来俊臣拂袖道：“我还要去推事院，就不多陪了。”那长史赶忙辞了出去，来俊臣望着地上碎玉淡淡