吐出四个字：“——奋不顾身？”
李成器面上骤然一热，虽是从起初便不曾对父亲隐瞒，但被父亲窥破心思，却仍觉得惭愧尴尬。隔了许久，李成器终于黯然道：“我只盼他此番能听姑母的话。”李旦凝望着儿子，对他的尴尬并未宽容，继续追问道：“当年你对我说，即便赴汤蹈火生死以之，也还不了花奴的恩情，如今你们仍是一般么？
李成器羞愧地无地自容，他明白这“当年”与“如今”区别，如今他与薛崇简各自成婚有了家室，心中也知道，这份违逆伦常的感情维持下去，对父亲、姑姑、武灵兰与自己的王妃，都是一种耻辱。可是他无法克制自己，一日不见那个人，他便爽然若失心神不宁。有时宫中家宴，他看见那一对珠联璧合的玉人，竟会情不自禁地想，花奴与她欢好时，比跟自己在一起更快乐么？他知道这种比较的自私与龌龊，可是心中似是被一把刀子慢慢得划过，分明疼到极处，却又让人叫不出声来。越是愧疚，越是恐惧，越是在相处时，觉得一分一刻都美好的让人感叹，连他的一个笑容一下亲吻都视若珍宝，他一次次饮鸩止渴，眼睁睁地看着自己毒入骨髓。
见儿子连颈项间都羞成了通红，李旦心中不忍，自己先换了话题，道：“罢了，这屋内太阴，你去点一炉香吧。”
李成器起身去寻香炉，才知道这院中数十间屋子，竟然不曾拜访香具。他知道父亲素来爱香，便嘱托一个老内侍去讨要，身上并未带钱财，无物酬谢，只得将自己金带上的两块带銙拆了送于那人。过了许久那老内侍回来，捧着一只铜盘，盘中放着鎏金镂飞鸟博山炉、紫檀香盒、铜香瓶、炭盒之类，香瓶中插着一应焚香用的香匙、香箸、火箸等。
李旦亲自上前，先打开香盒，见内中有数块沉水与数百粒麝香，又看了看炭盒中的的炭饼，颇为满意，但揭开博山炉盖子时却哑然失笑，道：“一看你便不是焚香之人，香是好香，炭也不错，只是这炉子如此干净，没有炉灰如何焚香呢？”那内侍收了李成器两块金子，还专门向内侍省要了一只崭新的熏炉，却不料办错了事，不禁讷讷道：“要不，老奴再去一趟……”李旦道：“罢了，今夕何夕，外间人都在做大事，我却厚着面皮去讨要一炉香灰，白惹人家厌烦。你去吧，我们自己想办法。”
那内侍如释重负出去，李成器道：“儿子烧纸做灰可好？”李旦道：“纸灰烧起来烟味太重，我看外间有松树，我们采些松针来，用这炭饼焚了，可不带烟火气。”李成器便依言去院中采了一捧松针回来。李旦点起一枚炭饼，将数枚松针松松的铺盖其上，那松针焚烧起来果然无烟，似乎还带着一股淡淡草木清香。过一会儿那些松针成了炭灰，李旦将它们倾入一只瓷杯中，再放了些松针上去。
待烧出一杯细细的炉灰出来，李旦抬头望了李成器一眼，忽然淡笑道：“你近年还自己调香么？”李成器道：“儿子惭愧，许久未动了。”他在洛阳宫中被幽禁三年，靠着姑姑和花奴的照应，才能勉强图个衣食无忧，焚香佩兰这等奢侈癖好，自是想也不敢想。出来后再入芝兰之室，虽然也爱那香气，却也没了自己动手调香的习惯。李旦淡淡一笑道：“今日只麝香和沉水两味，你试调一炉。”
李成器忽然想到一事，心中微微一动，应了声是，拿过一张细纸，用随身携带的篦刀小心地在沉水香上刮下数小片来，再用香箸添入些麝香拨动均匀。预备好了香料，他认真用净水洗了手，端正了衣冠，回来恭敬跪在香案旁，夹起一只炭饼放入炉内点燃，看着饼身渐渐通红，用火匙从杯中取了松针灰炉灰在炭饼上铺了薄薄一层，再用火箸在其中点几个孔作通气之用。随后夹出几片云母放在炉灰上隔火，用香箸夹取香料均匀地洒落于隔片上，加上炉盖便算初步完成。
他做这些事的时候，心中感觉颇为异样，外间也许正是兵荒马乱天翻地覆之时，他却坐在这荒凉的废园中，静静地调一炉香。姑姑在做什么，花奴在做什么，成义隆基在做什么，他都无法得知。他能做的，只是点一炉香，默默为他们祷祝。李成器嗅着一股浓郁醇厚又微带辛辣的香气渐渐从炉中氤氲而出，闭上双目，双手合十心中念诵道：“愿以此功德，庄严佛净土。上报四重恩，下济三途苦。若有见闻者，悉发菩提心。尽此一报身，同生极乐国。弟子李成器诚心祷祝，愿以此功德，回向弟子之亲人平安度此灾厄；弟子之母亲往生净土；弟子之表弟薛崇简可得一世安乐。诸般恶业，弟子愿一人承担，一切恭敬。”
李成器祷祝完毕，缓缓睁开眼睛，见父亲只是略带悲悯地望着自己，并不言语，似乎自己方才一切心愿，他皆已知晓。他不知说什么，默默坐下，与李旦都默默注目那一缕轻烟从炉中冉冉升起，静静品味香气，那缕辛味非但经久不散，反倒渐渐趋于浓烈。李成器便知哪里出了差错，有些惭愧，道：“儿子一时大意，将麝香添得过了。”
李旦取过香盒，又拿出一块沉水，削下数片，道：“范晔曾说，麝本多忌，过分必害，沉实易和，盈斤无伤。故而麝香要合以别种香料才可使用。调香最讲究的便是分寸，香料调和之分寸，炭火焚烧之分寸。放眼望去，似乎香料皆是信美佳品，弥足珍贵，但若分寸失当，一样可成毒药——尤其是麝香这等动人情怀之物。”他一边说，一边将那些沉水香片投入炉中。
李成器听出父亲的弦外之音，闻着这微带辛烈的香气终于渐渐趋于清凉平和，心中所想的，竟是第一次他与花奴欢好时，那帐中浓郁得几欲令人窒息的冰麝之气，原来那就是毒。
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线李旦见儿子低头不语，温言道：“凤奴，知道爹爹这许多年来，为何独爱香么？因为此物既清且净，可以涤荡我身上的肮脏之气，那若有若无的馨香，让我忘却忧虑，暂得一刻如西方极乐世界的平和。何况，看着这一缕青烟朱火，由明至暗，来无所从，去无所著，直到烟硝火冷，恰如人的一生平平静静走到尽头，便可放下一些执念。色禁重，香禁重，这世间万物，皆是淡胜于浓，何况你与花奴的情谊，并不寻常。”
李成器慢慢抬头望着李旦，眼中含了一层薄薄泪水，道：“爹爹，花奴和您是不同的人，爹爹宛如这沉水之香，恬淡明净舒卷自如，花奴却如一杯烈酒，至情至性至浓至重。儿子知道这段缘分违逆伦常，只是儿子看到他欢喜，心中便觉得满足，看到他失望寂寞，便会忍不住焦急失措，纵然知道可能会害人害己