第17章 他的手段
“等我？”沈婉柔一脸愕然，他这莫名其妙的熟稔口吻是怎么回事。
“是啊。”他甚是自然地点点头，“前日一别，姑娘音容笑貌深烙我心，晚间辗转反侧，夜不能寐，别无他法，只得今日登门造访，一解相思了。”
他今日着一件孔雀绿弹花暗纹锦服，袖口处镶绣金线祥云，腰间系着朱红白玉腰带，上挂白玉玲珑腰佩，一眼望去，气度非凡。而他说着那席话时，一双桃花眼流光溢彩，眸中多风情。
陆铭沉着脸注视着他，眼中情绪晦暗不明。
“噗嗤”一声，她却不合时宜地笑了起来，似是真心赞叹道，“叶公子真会开玩笑，可见是个幽默风趣之人。”
叶皓轩心中微讶，面上却不显，只一挑眉问她：“沈姑娘便不相信叶某所言非虚？”
她轻轻一笑：“叶公子芝兰玉树，貌比潘安，这京城之中不知有多少姑娘家惦记着你，婉柔不才，却也是有自知之明的。”
那烫手山芋到她手中，被她轻轻柔柔，三言两语便化解了开，可见这沈家姑娘还有颗七窍玲珑心。
思及此，他对她兴趣更深：“今日登门拜访，我给沈姑娘带了好些新鲜玩意儿，姑娘在府中无事时，可拿出来解解闷。”说着，便招了身后立着的小厮来，献宝似的，一样样将自己带来的物事置于桌上。
“首先要说的，便是这一套棋具，棋盘由上好的南阳玉石制成的，黑白两色棋子则由墨玉和白玉来制，这棋具可贵便可贵在因是玉石做成，故冬暖夏凉，触感温润，对执棋者而言是极好的。还有这九连环，这玩意儿造得妙极，得法者需经过三百四十一次上下才能将相连的九个环套入一柱……”
“好了，东西放下，你可以闭嘴了。”那叶皓轩正讲至兴头上，骤然便被陆铭打断，“你随我来书房。”接着，陆铭便一把将他从沈婉柔身前扯开，强行架着他，离开了花厅。
“我说陆大人，你这般行径，便是不讲义气之举了。”书房中，叶皓轩眼中满是玩味，嗓音慵懒道。
“旁的女子，你去招谁惹谁我自不会管，只一条，离沈婉柔远一点。”那低沉醇厚的嗓音携风带雪，寒意丝丝溢出，令人脊背发凉。
“为何？”他也稍稍摆正了脸色，“若我是真心待她的呢？”
陆铭便沉默了。
“反正终归会有人伴她左右，不是我，也会是别人。那若是我真心待她，却又有何不可？”叶皓轩紧紧盯住他，不放过他面上任何一个细微的表情。
“胡闹！”陆铭眼中燃起怒色，“你们才认识多久？”
“情不知所起，一往而深。”他挑起一侧唇角，“看来陆大人这是没有对旁的女子动过心啊，位极人臣却不识得情爱滋味，啧啧，说起来我都有些心疼起陆厂督了。”
“子衿，你莫要胡来。婉柔她已吃了太多苦头，我只愿她接下来的日子能平安喜乐。她未来的夫婿我会好好替她挑选，定要择出个专情可靠之人来。”他与这谢家的四子相识多年，是为好友，如今见他执拗得狠，便只得语重心长地唤出他的小字与他说理。
“哦？那这人，会是你自己么？”
他抛出的这话，便像是一记重锤，狠狠敲击在陆铭的心口上。
陆铭眸中光影交接不定，不消片刻，那点微末的亮便也如死灰般彻底沉寂下去了：“你觉得呢？”
叶皓轩察觉到气氛不对，忙咧嘴一笑冲他道：“若玉你莫气恼，方才那句话是同你玩笑的。不过有一点我可以答应你，绝不做出任何伤害沈姑娘之事，至于我与她能否走到一起，便要看天意了。”
陆铭没接他的话，缓缓踱步绕到了红木桌案后：“你今日来陆府，并非是真的为了送她那些新奇玩意儿吧，说罢，有何事？”
“罗忠的赈灾贪污案，你如今查到了多少证据了？”
“罗忠此人，及其身后的四皇子一党，是办这种腌臜事的老手，本次行事更是极为小心谨慎，我手下的暗桩本探查到了确凿证据，未料他们竟似有所觉，当天夜里就加派了人马销毁了人证物证，实在可恨。”
“可有破解之法？”叶皓轩肃了神色，“六殿下的意思是，此次要借罗忠一案，拔掉四皇子在朝中的钱袋子，大挫他们的元气。”
陆铭便在桌后缓缓落座，右手食指轻轻敲击着红木桌面，一下又一下，声声都像是蛰伏地狱的阎王的催命符：“他们以为毁掉了证据，事情办得干净，便可安稳无虞了？笑话。没有证据，我便给他们造出证据，收尾收得再干净，我也能将这一池清水彻底搅浑。”
翌日，大兴北地沧州一带，农民爆发动乱，民怨沸腾的消息传入了京中。上千百姓聚众成团，揭竿而起，扬言誓要讨来一个公道。当地官府企图派兵靠武力镇压，奈何百姓激愤，竟以死相抗。混战中，官兵节节败退，多地的县衙已被百姓放火烧毁，沧州刺史更是带上家眷，连夜便逃离了沧州避祸。
当今天子看了急报后，在朝堂上震怒，下令严查，凡卷入本次贪污案中的大小官员一律格杀勿论。一时之间，皇城之中，人人自危。
“你听说了今日殿上惹得父皇震怒的沧州赈灾贪污案了吗？”清韵斋内，光华公主手握茶盏，垂眸看了一眼杯中浅碧色的茶汤后，问向对面的女子。
“还没有，我待在府中消息闭塞，兄长也不会主动和我提及这些。”沈婉柔闻言有些讶然，在光华细细和她解释了事件的来龙去脉后，义愤填膺道：“这群黑心贼，简直视人命如草芥。”
“这件事牵扯利益甚广，关系网庞杂得很，按理说，越是有更多的人趟进这条浑水，这件事被捅破的可能性便越小，因为所有人都会为了共同利益去填补这个巨大的黑洞，去圆这个共同的谎。”光华慢条斯理分析着，“现如今此案人证物证俱全，反倒让人起疑，这幕后还有一只隐形的手，将这桩贪污案暴露在光天化日之下。”
“婉柔，你的兄长虽可能不是幕后主使，但这其中，必定有他的一份力。”
沈婉柔倒也没有太多意外，只是有些不解：“何以见得？”
“大兴这几百年来重用宦官，如今东厂俨然成了举国上下最大的侦缉中枢和权力部门，说是权倾朝野也不为过，其谏言常常能左右天子的旨意，即使是锦衣卫指挥使见了东厂厂督，也须下跪叩头行礼。你说，东厂番子遍布全国，谁会比他们的情报来得更及时，又有谁做了什么事，是可以逃过他们的耳目的呢。”
“说得有理，不管兄长挑破这件事的动机是什么，终归对朝局是有利的。”沈婉柔想起那个总是在他面前低眉浅笑的温润男子，这样清隽出尘的一个人，她无法想象他独自一人在这皇城中搅风弄云的样子。
光华颔首：“对，其实陆铭是个难得的栋梁之才，有他把持朝局，是大兴之幸。”
“但这样的人，在世人口中的却是无恶不作的奸逆之辈。”说起这个，她有些为他不平。
“不论是宦官当道，亦或是言官当道，上位者足智多谋，心怀天下便是好的。自陆铭升任东厂厂督后，其实做了许多件善事，明里暗里的都有。这些年来人们指责他栽赃陷害的那些官吏，实则私下里都是些贪赃枉法之辈。”光华摇头叹息一声，“只可惜他是个宦官，所以他不论做什么，在世人眼里便都是错的。”
这话落入耳中，沈婉柔的心便似是被一股无形的力道狠狠拉扯了一下 ，一阵阵的疼。
兄长，曾经也是鲜衣怒马，壮志豪情过的吧？如今却只能一人立于寂寥高处，承受着不断来自四面八方的冷箭。
他站在阳光下，便保护不了自己，可缩在黑暗中，便只能永远与那些肮脏一体。
“婉柔？”她正陷入对自家兄长的疼惜里，暗暗决定以后要待他更好些，忽然左手被一只纤纤玉手拍了拍，她这才注意到对面女子正在唤她。
“七日后便是春猎，届时父皇会带领一众皇室宗亲前往围场狩猎，你愿随我一同前去吗？”
光华虽还是没甚神情的一张脸，可沈婉柔就是从那双深潭般的眸子里，察觉出了温柔与期待。
“兄长应是也要一同前往的，带时候我让他带上我便是。”沈婉柔信心满满地应下。
“不行，不许去。”晚间，陆铭端坐于桌前，听见沈婉柔提出想要一同前往春猎的请求后，几乎是不假思索地便一口否决了。